claims in reclame patiënt, partner en dokter spreken in ... - Huidfonds

Ethiopië bestaat voor 18% uit deze vulkanische rode aarde, waarin
minerale partikels zitten. Deze kunnen via de voeten het lichaam
binnendringen en vervolgens voor beschadiging zorgen in het
lymfestelsel. Het is geen zeldzame aandoening: 1 miljoen
Ethiopiërs lijdt hieraan.
De aandoening komt zowel bij mannen als bij vrouwen voor en
de eerste symptomen van deze aandoening ziet men vaak
tussen het 10-30ste levensjaar. Maar bij Abeba is de diagnose ook
eerder te stellen.
Schoeisel en luiheid
Podoconiosis is te voorkomen door het dragen van schoenen en
goede voethygiëne. Dat klinkt simpel, maar blijkt lastiger dan het
lijkt. Want op blote voeten lopen is op het platteland de normaalste
zaak. Schoenen draag je op zondag in de kerk, maar doordeweeks
wordt er hard gewerkt, op blote voeten. Wie schoenen
draagt, krijgt al gauw het stempel ‘lui’!
Maar als je een dik been krijgt, ben je ook een ‘outcast’. Ethiopiërs
geloven dan dat er een vloek op je rust of dat je iets fout hebt gedaan.
Ook voeten wassen doet men niet zo gauw. Water is een kostbaar
goed, bestemd voor belangrijker zaken: eerste levensbehoefte.
Maar daar komt als het aan het National Podoconiosis Action Network
(NaPAN) ligt, verandering in. Het wordt tijd dat de Ethiopische
kinderen op jonge leeftijd leren hoe podoconiosis is te voorkomen.
Fleurige zwachtels
Tijdens de voorlichtingsbijeenkomst is Abeba overduidelijk de
jongste deelnemer. Samen met een paar oudere mannen neemt
zij wat schuchter plaats op de bank die onder een grote boom is
geplaatst. Dr. Wendemagegn en de podoconiosis-verpleegkundige
geven de voorlichting aan de patiënten. Wij kijken van een
afstandje naar dit, in onze ogen, bijzondere tafereel. Als de theorie
is uitgelegd, gaan we aan de slag. We zorgen ervoor dat de groene
teiltjes worden gevuld met water wanneer Abeba en de anderen
instructies krijgen hoe ze grondig hun voeten moeten wassen.
Daarna gaan de voeten in een chloorbadje. Mijn collega en
reisgenote Cobi Lageveen en ik kunnen onze expertise inzetten
wanneer inzwachteling van de benen nodig is. Als lid van het
expertisecentrum lymfologie weten wij als geen ander hoe
essentieel compressietherapie is bij lymfoedeem. Met onze
meegebrachte spullen gaan we dan ook snel aan de slag.
Ik behandel Abeba en om de zwachtel wat fleuriger te maken,
pimpen we samen haar zwachtels met stickertjes. Die dag kreeg
ze ook van dr. Wendemagegn haar eerste paar schoenen. Ze staat
er nog wat onwennig bij, maar later zien we haar trots weglopen
met haar nieuwe schoenen en een fles chloor in haar hand.
Je bent nooit te oud om iets aan te leren. Maar wat betreft
voethygiëne om podoconiosis te voorkomen, kun je niet vroeg
genoeg beginnen.
Expertisecentrum lymfologie
Sinds 2009 is Drachten een internationale spil in de aanpak
van de aandoening lymfoedeem. De kennis van de vochtophoping
in arm en been als gevolg van een falend lymfesysteem
maakt het ziekenhuis Nij Smellinghe tot nationaal
expertisecentrum lymfologie.
De reis is tot stand gekomen doordat dr. Wendemagegn in
september/oktober 2011 een werkbezoek heeft gebracht
aan het expertisecentrum. Kennis uitwisselen op het gebied
van podoconiosis en lymfologische aandoeningen is op dit
moment zeer belangrijk.
Het expertisecentrum zet zich in om de kennis te delen en
podoconiosis onder de aandacht te brengen.
Meer informatie over podoconiosis is te vinden op de site
van Footwork, the International Podoconiosis Initiative:
www.podo.org
M A G A Z I N E H U I D J U N I 2 0 1 2 31