Ontwikkelingsschets - Vogel- en Habitattoets - VNSC Communicatie

worden afgewikkeld (inclusief de verwachte schaalvergroting
in de scheepvaart en de groei van die transportstromen)
op een kostenefficiënte manier en met zo
min mogelijk negatieve effecten op de natuur, het
milieu en de ruimtelijke structuur?
Doel
In de Langetermijnvisie is als beleidsdoel geformuleerd
dat de toegang tot de Scheldehavens, als trekpaard
voor de welvaart, in 2030 is geoptimaliseerd in overeenstemming
met de sociaal-economische ontwikkeling
en in balans met het instandhouden van het
natuurlijke estuariene systeem en de veiligheid tegen
overstromingen.
De Westerschelde
verbindt de Scheldehavens
met de open
zee. De vaargeul
wordt, conform de
gemaakte afspraken
in het Verruimingsverdrag
van 1995,
permanent op diepte
(11,85 meter diepgang
bij een kielspeling
van 12,5%)
gehouden voor de
zeevaart.
Voor de haven van Antwerpen is vastgesteld dat, door
de aanwezigheid van plaatselijke ondiepten in de vaargeul,
de getijonafhankelijke toegang van schepen met
een grotere diepgang dan 11,85 meter problematisch
is. Bij verdere schaalvergroting en grotere diepgang in
de containervaart nemen de wachttijden voor het getij,
de aanloopweerstand, voor rederijen toe om goederen
via de Antwerpse haven te laten verschepen.
In dat geval zullen transportstromen van met name
containergebonden goederen van en naar de Antwerpse
regio en het achterland naar andere havens worden
verlegd. Uit het onderzoek blijkt dat bij het ontbreken
van aanvullende maatregelen, containerschepen zullen
uitwijken naar havens buiten het Schelde-estuarium
(zie ook hoofdstukken 3 en 4).
Onderzoek naar oplossingsmogelijkheden
Als gevolg van deze ontwikkelingen zal de haven van
Antwerpen in de toekomst onvoldoende kunnen inspelen
op de vereisten van de container(lijn)vaart en de
vereisten van mainport voor Vlaanderen en haar achterland.
Er is dan ook onderzoek gedaan naar een verruiming
van de vaargeul naar de haven van Antwerpen,
die de randvoorwaarde schept om de aanloopweerstand
van Antwerpen op een aanvaardbaar niveau te
houden. Ten behoeve van deze verruiming zijn verschillende
varianten onderzocht, met name een verruiming
voor een getijonafhankelijke vaart met een diepgang
van 13,10 meter en 12,50 meter (de uitkomsten van dit
onderzoek zijn geïnterpoleerd naar 12,80 meter conform
het memorandum van Vlissingen).
Verder is nagegaan of de havens van Zeebrugge en
Vlissingen voor het containervervoer een alternatief
kunnen bieden voor een verruiming van de vaargeul
naar Antwerpen.
1.6 Natuurlijkheid van het
Schelde-estuarium
Het probleem
Door verschillende oorzaken, waaronder de vele menselijke
ingrepen, zijn er grote veranderingen opgetreden
in het ecosysteem van het Schelde-estuarium. Zo is
de verhouding van de arealen van verschillende habitats
gewijzigd. Zones van ondiep water zijn afgenomen,
plaatranden zijn versteild, kortsluitgeulen raken opge-
ontwikkelingsschets • vogel- en habitattoets | 8