Zorgwijzer 20 - Zorgnet Vlaanderen

SpiegelingopinieLeven op krediet berokkent devolksgezondheid ernstige schadeHet internationale ratingbureau Standard& Poors kondigde enige tijd geleden aandat het zijn oordeel over de kredietwaardigheidvan ons land naar beneden zoubijstellen als er tegen de zomer geen nieuweregering is. Hoewel de optimist in mijde mogelijkheid van een regeerakkoordniet onmiddellijk naar de prullenmandverwijst, durf ik er toch niet veel geld opte verwedden. Daarvoor zijn de politieketegenstellingen te groot.Het snel-snel in elkaar flansen van eennieuwe federale regering zonder een consensusover een langetermijnoplossingvoor de fundamentele problemen van onsland, zou enkel een doekje voor het bloedenzijn. Ratingbureaus zouden snel inziendat zo’n regering niet meer zoden aande dijk brengt dan die in lopende zaken.Integendeel, nieuwe ministers zullen hundaadkracht in de verf willen zetten metnieuwe beleidsmaatregelen die extra uitgavenmet zich meebrengen. In die zin zijnlopende zaken zelfs goed voor de federalebegroting. De terughoudendheid die menaan de dag moet leggen, vermijdt dat deuitvoerende macht al te kwistig nieuwighedenuit de hoge hoed tovert.Frederik CousséeEen en ander betekent wel dat we met z’nallen de huidige politieke impasse duurzullen betalen. Als de rating van ons landdaalt, dan zal de federale staat meer interestmoeten betalen op het geleende geld.Om zijn financiële verplichtingen na tekomen, zit ons land steeds vaker verlegenom vers geld. Daarom geeft de federaleoverheid meerdere keren per jaar staatsobligatiesof ander schuldpapier uit. Zo’nuitgifte beloopt algauw enkele miljardeneuro’s en dus scheelt een half procentjemeer interest meteen een flinke slok op deborrel. Zo haalde de federale overheid op18 april nog bijna 3 miljard euro vers geldop tegen 4,25%. In de veronderstelling datwe plots 0,5% extra rente moeten betalen,is er sprake van een meerkost van 15 miljoeneuro per jaar.Iedere goede huisvader weet dat je elkeeuro slechts één keer kan uitgeven en datgratis niet bestaat. Die extra rentelastenzullen dus in de zakken van de institutionelebeleggers en andere financiers belanden.Het is geld dat niet meer kan wordenbesteed aan initiatieven waarvan de burgersof de bedrijven echt beter worden.Dit alles is evenwel maar klein bier in vergelijkingmet een ander recent rapport vanStandard & Poors, dat de impact van devergrijzing op onze staatsfinanciën onderde loep neemt. De studie waarschuwt vooreen bankroet van ons land als de beleidvoerders,ook binnen de sociale zekerheid,niet dringend actie ondernemen om ordeop zaken te stellen. Niets doen maakt dekosten van de vergrijzing onbetaalbaar.De studie vertrekt van de hypothese datons land tegen 2016 een begrotingsevenwichtbereikt. Ook de Europese Commissielegt ons dit streefdoel op. Er zullen nog onpopulairemaatregelen genomen moetenworden om het huidige begrotingstekortvan 4,1% van het BBP weg te werken.Maar zelfs als dat lukt, zullen de kostenvan de vergrijzing op middellange termijnzo’n vlucht nemen dat extra geld geleendmoet worden om de pensioenen en degezondheids- en welzijnskosten van onzeouderen te kunnen blijven betalen. Dat alleszou tegen 2050 resulteren in een staatsschulddie stijgt van de huidige 100% naar185% van het BBP.Met die vooruitzichten waarschuwtStandard & Poors dat de langetermijnratingvan ons land in 2020 zal zakkenvan het huidige AA+ naar A. In 2025 zouhet zelfs BBB worden. Dat betekent datde kredietwaardigheid van ons land daaltvan zeer goed naar zeer middelmatig. Hetzal dus steeds duurder worden om op deinternationale markten geld te lenen.Willen we onze welvaartsstaat vrijwaren,dan is dringend actie nodig. De overheidsinkomstenmoeten structureel omhoog ende kosten even structureel naar beneden.Dat zal zich uiteraard ook laten voelenin de zorgsector, die voor een belangrijkdeel gefinancierd wordt vanuit de socialezekerheid. Megalomane kanker- enandere plannen, dure sociale akkoorden,ongebreidelde therapeutische vrijheid,de ongelimiteerde vrije keuze van de patiëntvoor een zorgverstrekker... Het zijnallemaal evidenties die in de toekomst opde helling staan, want we zullen met hetzelfdebudget simpelweg meer zorg moetenaanbieden. Geen prettig vooruitzicht,maar we moeten de waarheid onder ogendurven zien en actie ondernemen. De tijddringt.Frederik Coussée,stafmedewerker Zorgnet Vlaanderenzorgwijzer | 30