Jaguar Magazine DESIGN – Dutch

DESIGN-SUPERKOPPEL: NERI & HU
Linksboven en rechts: The Waterhouse
at South Bund, Shanghai. Boven:
Together Chairs voor Fritz Hansen.
Lyndon Neri en Rossana Hu wonen in Shanghai en
werken binnen het brede designspectrum van klein
meubilair – waarvan er heel wat voorbeelden te vinden
zijn in hun eigen winkel Design Republic – tot architectuur.
Ze begonnen hun reis aan de Berkeley-universiteit in
Californië voor ze oostwaarts trokken, via Harvard en
Princeton en grote architectenbureaus aan de Amerikaanse
oostkust naar Shanghai, waar ze in 2004 neri&hu
oprichtten. Vanuit dat “centrum van hedendaagse chaos”,
zoals ze de stad zelf noemen, behouden ze een blik op de
wereld met projecten van de Filippijnen tot Londen, waar ze
net nog een kantoor hebben geopend.
Hun architecturale canon is breed en reikt van het Oxford
International College in Changzhou (China) over retailparken
tot zelfs een kerkhof. De meeste lof oogstten ze
evenwel met hun hotelwerk, in het bijzonder het Waterhouse-hotel
in Shanghai, waar het oude magazijngebouw tot
op het bot werd gestript. De hoofdfoyer, te bereiken via
monumentale verroeste stalen deuren, is een gigantische
huizenhoge lege ruimte met een betonnen incheckbalie, een
dramatisch statement dat coole elegantie ademt.
Op welke schaal ze hun
projecten ook maken, Neri &
Hu behouden steeds een
briljant evenwicht tussen oog
voor detail, zin voor vormen
en liefde voor materialen
THE DESIGN ISSUE j 45