Jaarmagazine 2016

Hoe springen we om met de openbare
ruimte? Waar mag er in de toekomst
nog gebouwd worden en welke gebouwen
laten we toe? Is er plaats voor
grootwarenhuizen en shoppingcentra
of vinden we het niet erg daarvoor
naar een naburige gemeente te rijden?
Het zijn maar enkele van de vele
vragen die een gemeentebestuur moet
beantwoorden.
Kathleen Helsen: “In een RUP, of
ruimtelijk uitvoeringsplan, worden dat
soort antwoorden vastgelegd. Als schepen
van ruimtelijke ordening kwam
die klus bij mij terecht. Ik riep de hulp
in van een gespecialiseerd bureau,
maar hoe meer ik met die mensen
vergaderde, hoe slechter ik me voelde
bij de gang van zaken.”
KATHLEEN HELSEN: “Om tot de honderd mensen te komen die we in eerste instantie nodig hadden,
schreven we tussen de 800 en 900 mensen aan.”
bart van der moeren
stes.be
PSEUDOPARTICIPATIE
“Ik vond dat ik niet op mijn eentje
zulke verregaande beslissingen kon
nemen of voorstellen kon lanceren,
zelfs niet als ik daarvoor de hulp had
ingeroepen van experts. Niet dat ik
aan hun expertise twijfelde, maar ik
wilde de mening van de Herseltse
bevolking horen over de openbare
ruimte. Die interesseerde mij nog
meer dan de meningen van de specialisten.
Ik liet dat ook weten aan het
bureau waarmee ik werkte. Dat bureau
bleek zeker bereid om de voorstellen
die op tafel lagen, terug te koppelen
naar de bevolking. Alleen hadden zij
een ander idee over participatie dan ik.
Zij stelden voor om infoborden op te
stellen in de vijf dorpskernen (Herselt,
Blauberg, Ramsel, Bergom, Varenwinkel,
n.v.d.r.). Dat ging voor mij
lang niet ver genoeg. Foto’s tonen,
is niet mijn idee van participatie.
Dat is informeren in plaats van
participeren. Pseudoparticipatie.
Als ik zeg dat ik de mening van
de bewoners wil kennen, wil ik
die ook écht kennen.
WAT? HERTEKEN HERSELT WAS EEN
PARTICIIPATIETRAJECT BIJ DE OPMAAK
VAN HET RUIMTELIJK UITVOERINGSPLAN.
VORMINGPLUS GAF ADVIES OVER AANPAK
EN COMMUNICATIE
Om daar later mee aan de slag te
kunnen gaan. Vreemd toch, hoe vaak
participatie nog wordt verward met informatie.
Ik heb de samenwerking met
het bureau daarop even ‘on hold’ gezet
en ben eerst op zoek gegaan naar de
mening van de inwoners van Herselt.”
VORMINGPLUS ALS
COACH
“Via een omweg kwam ik bij Vormingplus
Kempen terecht,” zegt Kathleen
Helsen. “De gemeentesecretaris, de
stedenbouwkundige ambtenaar en
ikzelf bezochten een vormingsavond
voor lokale besturen. Daar werd
gepraat over ruimtelijke ordening,
stedenbouw en participatie. Vooral dat
laatste onderwerp interesseerde ons.
Jef Van Eyck sprak er namens burgerbeweging
De Koep.”
“Als parlementslid zat ik middenin een
participatieproject, maar dan inzake
onderwijs. Ik polste een gespecialiseerd
participatiebureau om in Herselt
een traject op poten te zetten, maar
dat bleek voor onze gemeente niet
haalbaar, wegens te duur. Daarop belde
ik Jef Van Eyck en ik vroeg of hij nog
iemand kende die ons zou kunnen
helpen. Hij legde mijn vraag
in het mandje van Vormingplus
Kempen. Zo is de samenwerking
ontstaan.”
6