Juist 53 - preview

door. Daarnaast waren de nonnetjes van de school
van grote invloed. ‘Mijn belangrijkste rolmodellen
zijn altijd vrouwen geweest,’ zei Vidal daarover.
Terwijl haar vrienden voor het bedrijfsleven kozen,
begon Vidal aan de studie politicologie aan de Katholieke
Universiteit, waar ook koningin Máxima
studeerde. Daar ontwikkelde ze zich tot een ijverig
student met een sterk rechtvaardigheidsgevoel. Ze
sloot zich aan bij denktanks, en begon zich steeds
meer voor sociaal beleid te interesseren. Al snel
werd ze gescout door de jonge politicus Mauricio
Macri, die een nieuwe partij had opgericht.
Nadat Macri was gekozen als burgemeester van
Bue nos Aires, kreeg Vidal als wethouder ruim baan
om het sociale beleid van de stad te verbeteren. Een
van haar ambities was het uitschakelen van tussenpersonen
die het contact met de arme inwoners van
de stad onderhielden. Veel van deze ‘belangenbehartigers’
staken geld en voedsel voor de armen in
eigen zak. Vidal wist met succes de corruptie bij de
verdeling van voedselpakketten uit te roeien. Ook
bemiddelde ze succesvol tussen de gemeente en
bewoners, toen duizenden inwoners dreigden een
sloppenwijk te bouwen in een stadspark.
Vidal was in haar element op Sociale Zaken. Ze
kende de praktijk, maar ook de regels van de bureaucratie.
‘Zonder dossiers kom je nergens,’ zei
de toenmalige wethouder daarover. ‘Het is weinig
glamoureus, maar zorgt wel dat goede bedoelingen
zich in feiten vertalen.’
Maatje te groot
Velen vreesden dat het gouverneurschap een
maatje te groot zou zijn voor Vidal. Haar politieke
tegenstanders zinden immers op wraak, en zij hadden
veel burgemeestersposten in handen. ‘Maar Vidal
deed iets wat haar partijgenoten nooit hadden
gedaan,’ zegt haar biograaf Ezequiel Spillman. ‘Ze
gaf zwaargewichten uit de oppositie belangrijke
posten in haar bestuur. Daarmee voorkwam ze dat
ze in een politiek isolement terechtkwam.’
De gouverneur boekte meteen succes op het terrein
van veiligheid: onder Vidal daalde het aantal
moorden in twee jaar met 27 procent. Ook pakte ze
de provinciale politie aan – berucht om haar banden
met de georganiseerde misdaad. Ze ontsloeg de
helft van de politietop en eiste een belastingverklaring
van alle officieren. Wie zijn privévermogen niet
kon uitleggen, werd ontslagen.
Een andere veelgehoorde klacht van de inwoners
van de provincie was de erbarmelijke staat van de
infrastructuur. De helft van de inwoners heeft bijvoorbeeld
geen riolering en eenderde van de bevolking
woont in straten met onverharde wegen. In
samenwerking met de nationale regering heeft Vidals
gouvernement tienduizenden woningen op de
43