Zilver Magazine - Lente 2020

75 JAAR BEVRIJDING | TEKST BOB GEVERS ... FOTOGRAFIE BRIT WILLEMSEN
In het pand heeft een onwaarschijnlijk uitgebreide
hoeveelheid wapens, documenten,
foto’s, gebruiksvoorwerpen en uniformen een
plaats gekregen. Belangstellende bezoekers
schuifelen door de ruimtes en krijgen een
gedetailleerde toelichting van een van de
vrijwilligers. Het wordt, verwachten ze, de komende
weken nog veel drukker.
Het is allemaal begonnen met de fascinatie van
garagehouder Henk Abbink, nadat hij als klein jongetje
in 1944 een Amerikaans jachtvliegtuig achter
de ouderlijke boerderij zag neerstorten. Piloot F.J.
Nelander wist uit zijn toestel te komen, landde aan
zijn parachute, gooide zijn pistool weg en zocht een
veilig heenkomen. De kleine Henk viste later het
pistool uit de sloot en bewaarde het. Na veel speurwerk
vond hij Nelander in de VS, die prompt naar
Vriezenveen kwam en daarbij zijn vlieger-uitrusting
aan Abbink gaf. Ze zijn tegenwoordig in het museum
te zien.
De oorlog zou Abbink nooit meer loslaten en hij
legde een enorme verzameling spullen aan. Hij kocht
de school om de grote collectie een plaats te kunnen
geven. ‘Hij stroopte alles af’, vertelt conservator en
gids Bert Bijkerk. ‘Henk kocht alles wat los en vast
zat. Alle vakanties waren daar ook op afgestemd.’
Familiealbum
Tegenwoordig worden er ook vaak documenten
gebracht. Daar is altijd een plaatsje voor. Zoals een
familiealbum met onder meer unieke foto’s van het
door bombardementen verwoeste Hengelose centrum.
Vrijwilliger Marko Haakmeester uit Almelo:
‘Als je wat vindt uit die jaren, breng het naar een
museum! Want als het in de afvalbak verdwijnt,
komt het nooit meer terug. En het hoeft ook niet per
se ons museum te zijn, als het maar een museum is!’
Bezoekers mogen de documenten inzien, als ze dat
willen.
In het museum staan ook een paar rupsvoertuigen
en een dofgroene Harley Davidson. Die rijdt nog prima
en gaat dan ook met enige regelmaat de weg op.
Er is nog meer rijdend materieel, maar dat staat bij
Herbert Abbink, de zoon van oprichter Henk, in de
garage. Waaronder een Sherman- en een Stuart-tank,
een zogenaamde halftrack, twee brencarriers en vier
jeeps. Ze rijden straks mee in de bevrijdingstochten
door Twente, samen met de voertuigen van Keep them
Rolling.
Abbink overleed in 2006, zijn gezin nam de interesse
over. Bovendien had zich een groep vrijwilligers
aangemeld, die meehielp met de inrichting.
Oorlogsmuseum
Vriezenveen
heeft bijna alles
Een Canadees kanon bewaakt het voormalige schoolgebouw aan het langgerekte Oosteinde
in Vriezenveen. Aan de gevels wapperen Amerikaanse, Canadese en Poolse vlaggen.
Bezoekers moeten achterom lopen en zijn, bij het zien van een massief pantserrupsvoertuig,
meteen in de stemming. Welkom bij het Twents Oorlogsmuseum.
Conservator en gids
Bert Bijkerk bij een Canadees
pantser-personeelsvoertuig
Alles is welkom
En de collectie dijt nog altijd verder uit. ‘Vooral in
Duitsland bulkt het nog van het oorlogsmateriaal’,
zegt vrijwilliger Hans Hulsink uit Oldenzaal. Laatst
nog, bij een kelderopruiming in Uelsen werd een
partij boeken en munitie aangetroffen. Dan bellen
ze naar Vriezenveen, want daar is alles welkom. ‘Ze
komen de gekste dingen brengen. Laatst nog meldde
zich een familie uit het dorp, die had op een strand
in Normandië een versteend munitietasje met patronen
gevonden.’ Ook te zien in het museum…
Bijkerk: ‘We kregen ook eens een telefoontje van
iemand die een kist voor een brengun, een lichte
Engelse mitrailleur, ergens in huis had gevonden. Ja,
die wilden we wel hebben. Maar die kist was zwaar!
Bleek dat de brengun er nog in zat. Hagelnieuw,
met het vetpapier er nog omheen.’ Het geweer heeft
uiteraard een mooie plek gekregen. De politie komt
ook wel eens wapens brengen, die uit het kanaal zijn
gevist.
In de vitrines bevindt zich een opvallend grote
collectie geweren, pistolen en mitrailleurs van de
Duitsers en de geallieerden. En er liggen ook nog
drie geweren aan de ketting: daarmee kunnen de
bezoekers eens aanleggen. Ze zijn uiteraard allemaal
onklaar gemaakt. ‘We hebben een goede relatie met
de afdeling bijzondere wetten van de politie. En als
de officier van justitie ermee akkoord gaat, krijgen de
wapens een plekje bij ons’, legt Bijkerk uit.
32 zilver magazine
zilver magazine
33