You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
De Pen<br />
Filip Canfyn,<br />
ir. architect, woon- en stadsexpert, senior advisor Rebelgroup<br />
FIER(ENS)<br />
Voor architectura.be schrijf ik al bijna acht jaar columns, intussen goed voor ruim driehonderd stuks.<br />
Een mens met een mening dus, die de bal al eens misslaat of te snel het pessimisme bovenhaalt. Ik rakel<br />
hier de column ‘SOCIALE SLOOP’ op – uit 2015, over de zogenaamde Fierensblokken in Antwerpen – om <strong>aan</strong><br />
te tonen dat alles soms wél goed komt.<br />
Brave weldenkende burgers maken zich zorgen over afbraakplannen van Woonhaven, de grootste sociale bouwmaatschappij<br />
van Antwerpen. Die wil een bouwblok met 205 sociale appartementjes, net voor de Tweede Wereldoorlog<br />
getekend door Gustaaf Fierens, slopen en vervangen door nieuwe sociale woningen. Het geheel ligt puik in de<br />
Nationalestraat, op de as van het bruisende Zuid naar het levendige Modemuseum. De niet als erfgoed geklasseerde<br />
woningen, die zowel modernistisch als art deco genoemd worden, vormen samen een imposant en robuust volume,<br />
dat niet door iedereen geapprecieerd wordt. Vandaag oogt het complex wat verwaarloosd, als een bodybuilder die niet<br />
meer traint en zijn pillen niet meer slikt. Het staat al twee jaar helemaal leeg en wordt rijp voor afbraak.<br />
Medio 2012 kondigt het stadsbestuur, dat ook baas is van Woonhaven, toch de renovatie <strong>aan</strong>. Mensen uit de buurt<br />
protesteren tegen het bewaren van dit gedrocht. Eind 2014 meldt een intussen ander stadsbestuur dan weer de<br />
sloop. Andere mensen uit de buurt protesteren tegen het verdwijnen van dit icoon. De deining roept essentiële<br />
vragen op. Hebben we als maatschappij nog respect voor relieken en welke prijs willen we hiervoor betalen? Als we<br />
die erfenis een verantwoorde herbestemming kunnen geven, zoals betaalbaar wonen, mag die prijs dan wat hoger<br />
liggen? Is een sociaal monument minder waard dan een stadhuis, een kerk of een patriciërswoning? Heeft een<br />
overheid nog die voorbeeldfunctie, waarbij wél geïnvesteerd wordt in de eigen gebouwen, die geschiedenis schreven<br />
en levensbelangrijk bleken, om ze als onderdak voor primordiale functies zoals wonen te behouden?<br />
Ik kan fier, maar zonder enige eer op te eisen, melden dat AG Vespa, het stedelijk ontwikkelingsbedrijf, momenteel<br />
de laatste hand legt <strong>aan</strong> een respectvolle renovatie van de Fierensblokken en dat de appartementen binnenkort<br />
opgenomen worden in de ‘betaalbaar huren’-operatie van Stad Antwerpen. Eind goed, al goed. Ook voor een<br />
kritische columnist. ❚<br />
De Pen wordt doorgegeven <strong>aan</strong> Peter Vanden Abeele, stadsbouwmeester Stad Gent.<br />
BOUWENAANVLAANDEREN.BE | 45