COLLECT België November 2023

Het trottoir, de
pittoreske steegjes
en vele voorname
herenhuizen getuigen
van het roemrijke
verleden, dat
teruggaat tot het
Mesolithicum.
Het interieur van de uitzonderlijke kerk Saint-Loup, in het historische hart van Namen. © Société archéologique
de Namur.
(cathédrale Saint-Aubain), de zetel van het
bisdom Namen, en de prachtige Saint-
Loupkerk, waar je oorstrelende concerten
kunt bijwonen. Het trottoir, de pittoreske
steegjes en de vele voorname herenhuizen
getuigen nog van het roemrijke verleden,
dat teruggaat tot het Mesolithicum. Zeker
een bezoek waard is het uit de 18e eeuw
daterende Hôtel Gaiffier d’Hestroy, dat
sinds 1964 het Museum van oude kunsten
(tegenwoordig TreM.a.) huisvest. Behalve
enkele meesterwerken van schilder Henri
Blès (ca. 1500-na 1550), die actief was in de
Maasstreek, kun je er vooral, sinds 2010, de
kerkschat van Oignies bewonderen. Het
gaat om een vijftigtal stukken edelsmeedwerk
uit de 13e eeuw, te danken aan Hugo
d’Oignies, de laatste grote edelsmid uit
de Maasstreek. Het ensemble kon worden
vervaardigd dankzij financiële steun van
bisschop Jacques de Vitry. In 1818 werd
het toevertrouwd aan de Zusters van
Onze-Lieve-Vrouw van Namen, die het
later afstonden aan de Koning Boudewijnstichting,
die de stukken in bewaring gaf
aan het TreM.a.
Een andere architecturale parel van de
Waalse hoofdstad is het Hôtel de Groesbeeck-de
Croix, in de 18e eeuw volledig
heringericht door architect Jean-Baptiste
Chermanne. Momenteel is daarin het
Musée des Arts Décoratifs gevestigd. De
vertrekken zijn voorzien van fraaie lambrisering,
kostbaar marmer en Naamse
meubelen, sterk beïnvloed door de Franse
régence-stijl. De versiering van de woning,
kenmerkend voor de tijd van de Verlichting,
is intact gebleven. In de veel minder
bekende kazernewijk met de nieuwe naam
Novia, waar nog tot in 2024 werkzaamhe-
Ihillat pelibusae nectati ipsunti busanti oribus qui
Een reliekschrijn uit de Schat van Hugo d'Oignies, tentoongesteld
in het TreM.a. © Koning Boudewijnstichting.
den plaatsvinden, ligt het Africa Museum
van Namen (MusAfrica), opgericht in 1912,
met een rijke en verrassende collectie Afrikaanse
objecten, hoofdzakelijk uit Congo.
Het gaat onder meer om wapens, meubelen,
alledaagse gebruiksvoorwerpen, muziekinstrumenten
en rituele objecten.
De beroemde bronzen schildpad, Op zoek naar Utopia (2003) van Jan Fabre, geïnstalleerd in 2015 op de
Pointe du Grognon. © R.V.
VAN ROPS TOT NU
Het stadscentrum verlaten doe je natuurlijk
niet zonder eerst nog een bezoek te brengen
aan een van de beroemdste én beruchtste
Namenaars, Félicien Rops (1833-1898).
De kunstenaar stamde uit een katholieke
Naamse familie. Zijn fameuze Pornokratès
(1878) en zijn niet minder roemruchte Cent
légers croquis sans prétention pour réjouir les
honnêtes gens (1878-1881) schokten de con-
35