do porto do funchal - APAT

¬ Duarte Rodrigues
28
coluna
APAT Nº 59 | SET·OUT 2009 | www.apat.pt
|A importância dos transportes marítimos
Desenvolvimento
do Porto Santo
Administrador da Porto Santo Line
O transporte marítimo para
as ilhas e entre as ilhas que compõem
um arquipélago são, como é do
conhecimento geral, um factor
determinante no desenvolvimento
dessas ilhas e em última análise dos
próprios arquipélagos. A falta de
transportes ou a implementação de
soluções menos apropriadas, poderão
condicionar negativa e decisivamente
o desenvolvimento e crescimento
económico dessas ilhas.
É com base neste pressuposto
que pretendo apresentar a evolução do transporte marítimo
entre as ilhas da Madeira e do Porto Santo desde o período
em que era gerido pelo Governo Regional (até 1994) e
posteriormente com a concessão dessa linha e consequente
entrada da iniciativa privada, que teve lugar em 1995. Pretendese
avaliar ainda os impactos que essa opção teve, por um lado,
na própria linha marítima e, por outro, na evolução de alguns
indicadores que sirvam para aferir alguns sinais de crescimento
económico nomeadamente da ilha do Porto Santo. Trata-se
necessariamente de uma análise muito limitada mas conclusiva
quanto à importância do tipo de transporte utilizado no
desenvolvimento de uma ilha como é o caso do Porto Santo.
Assim, é necessário
recuar quinze anos e
lembrar que a linha
marítima de passageiros
entre estas duas ilhas
era servida pelo
catamarã Pátria (e
anteriormente pelo
Independência), um
navio de alta velocidade
que tinha capacidade
para fazer a ligação em
cerca de 1h30 (quando
o mar o permitia). Nessa
altura a linha estava
estabilizada em torno
dos 100.000 passageiros, sendo que 60.000 viajavam entre Julho
e Setembro (época alta) e os restantes 40.000 nos outros meses
do ano, evidenciando assim uma forte sazonalidade, com
consequências nefastas ao nível da actividade económica do
2
1
Porto Santo, nomeadamente fora dos 3 meses de
Verão. Nessa altura, o transporte da carga era
assegurado semanalmente pelo navio Madeirense
que hoje é uma atracção subaquática daquela ilha
e que tem possibilitado o desenvolvimento de
mais um nicho de mercado: o turismo de mergulho.
Apesar de ter sido introduzida a contentorização
na linha, esta solução para o transporte de
mercadorias representava um enorme
constrangimento para os comerciantes locais, pelo
facto de só se poderem abastecer uma vez por
semana, situação esta que conduziu muitas vezes
à ruptura de estoques de determinados produtos
no Porto Santo.
A realidade hoje é completamente diferente.
Apesar de ser ainda uma linha de reduzida
dimensão relativa, a verdade é que hoje o número
de passageiros transportados é já superior aos
350.000 o que quer dizer que após anos de
estabilização em torno dos 100.000 passageiros
(até 1994), só na última década e meia a linha
marítima cresceu duas vezes e meia.
Quanto à sazonalidade, e apesar de ainda ser
um dos principais problemas do Porto Santo, o
facto é que já são cerca de 45% os passageiros
que viajam entre Julho e Setembro (quando em
1994 eram 60%). Como corolário refira-se que
enquanto que há 15 anos o número total de
passageiros transportados fora da época alta era
de 40.000, hoje são já transportados mais de
190.000 passageiros, ou seja, o número de visitantes
no Porto Santo fora da época alta representa hoje