do porto do funchal - APAT

5 vezes o que representava há 15 anos. Em boa verdade temos hoje, só
na época baixa, quase o dobro dos passageiros que tínhamos durante todo
o ano de 1994.
Quanto às mercadorias, para além de estar assegurado o transporte
diário de contentores, muitos comerciantes optam hoje por transportar as
suas mercadorias diariamente em carrinhas e camiões, aumentando assim
a facilidade, fluidez e rapidez do transporte inter-ilhas de mercadorias.
O desenvolvimento do Porto Santo torna-se obvio para quem conheceu
a ilha há quinze anos e compara com o que se passa hoje. Todavia, gostaria
de deixar aqui 3 indicadores que apesar de necessariamente limitados e
insuficientes, poderão ajudar a dar alguma ideia da quantificação desse
desenvolvimento. Ao longo deste período o consumo anual de cimento na
ilha do Porto Santo cresceu de 7 mil toneladas em 1994 para 26 mil toneladas
em 2008; o consumo de energia eléctrica é quase três vezes e meia o que
era antes (tendo passado de 10,6 GWh em 1994 para 34,42 GWh em 2007)
e o número de camas hoteleiras (sem contar com as camas paralelas)
passou de 654 em 1994 para 1615 em 2008.
Apesar de certamente não ser o único responsável, a transformação
radical operada a nível dos transportes marítimos entre a Madeira e o Porto
Santo foi um dos factores mais decisivos para evolução anteriormente
descrita. Se é certo que há quinze anos esta linha marítima era servida por
navios muito rápidos (Independência e Pátria), este tipo de navios trouxe
fortes constrangimentos ao desenvolvimento da ilha do Porto Santo.
Ao ter a visão estratégica de que não competiria ao Estado gerir uma
linha marítima como esta, mas sim garantir a prestação de um Serviço
Público de qualidade com regras bem definidas que garantissem o melhor
interesse das populações e simultaneamente sem agravar o Orçamento
Regional, o Governo Regional da Madeira deu um importante passo no
desenvolvimento do Porto Santo, uma ilha que apresentava fortes
constrangimentos estruturais.
A grande alteração no transporte marítimo entre as duas ilhas dá-se
com a introdução de navios do tipo ferry Roll on/Roll off que permitem de
uma forma regular, confortável e segura, transportar passageiros, automóveis
e contentores. Actualmente a linha é servida por um navio novo construído
de raiz tendo em consideração a especificidade do mercado que serve,
utilizando para isso a mais moderna tecnologia disponível. Trata-se do ferry
Lobo Marinho com capacidade para transportar contentores, carros e o triplo
dos passageiros que o Pátria transportava. O novo Lobo Marinho e os
importantes investimentos públicos que foram feitos na ilha nos últimos
anos, nomeadamente por parte da Sociedade de Desenvolvimento do Porto
Santo, formarão uma verdadeira alavanca ao crescimento económico do
Porto Santo proporcionando-lhe assim condições para poder, por um lado,
aumentar a dimensão do seu turismo e por outro reduzir a forte sazonalidade
de que padece.
A última década e meia mostrou-nos que, do ponto de vista do cliente
(passageiro), mais importante que a excessiva velocidade o que
verdadeiramente importa é o conforto, a sensação de segurança e a
3
APAT Nº 59 | SET·OUT 2009 | www.apat.pt 29
legendas
1- O madeirense
2- Pátria
3- Lobo Marinho
regularidade das viagens, aos quais foram acrescentados importantes
espaços de animação e lazer a bordo que possibilitam que o passageiro
possa desfrutar de um verdadeiro mini-cruzeiro de pouco mais de duas
horas. Coincidência ou não, é este o conceito (cruise ferry) que tem registado
maiores taxas de crescimento nos países mais evoluídos da Europa.
A mudança do paradigma então existente na área dos transportes
marítimos inter-ilhas foi decisiva no crescimento que o Porto Santo registou
nos últimos 15 anos. n