Secretaria de Estado da Educação do Paraná

processo produtivo dos mesmos. A água consumida em tais processos produtivos é
chamada: água virtual 2 .
A apresentação de mapas e imagens auxiliou na demonstração e na localização
das regiões continentais mais sujeitas aos problemas relacionados à crise da água.
Verificou-se que, embora exista uma grande quantidade de água no planeta, a mesma
distribui-se de modo bastante irregular pela superfície dos continentes.
A escassez em muitos lugares não implica na falta da água do ponto de vista físico,
mas, principalmente, a falta de condições econômicas de explorá-la e de tratá-la.
A distribuição geográfica da água é um fenômeno natural que, embora tenha
dificultado a ocupação humana em determinados lugares, não impediu que grupos
humanos se estabelecessem em lugares considerados inóspitos, como os desertos do
Saara e Kalahari, encontrando um meio de sobreviver em harmonia com a natureza. Tais
constatações demonstram a grande capacidade da humanidade em adaptar-se e criar as
condições necessárias a sua sobrevivência. Por outro lado, consideramos necessário
destacar durante a elaboração do OAC que a natureza possui um ritmo que precisa ser
conhecido e respeitado e que o sistema mais elementar, estudado nas séries iniciais, é
fundamental para a implantação de novas propostas de gestão dos recursos hídricos: o
Ciclo Hidrológico.
1.3 - O Ciclo Hidrológico e a Disponibilidade de Água Potável
Graças ao calor do sol, a água passa por um constante processo de “renovação”,
estando sempre em movimento, chamado de ciclo hidrológico.
A água encontrada na superfície terrestre, em estado líquido ou sólido, é
evaporada e passa para a atmosfera, em estado gasoso. De lá, retorna novamente, em
estado líquido ou sólido (neblina, chuva, neve, granizo), caindo sobre os continentes, ilhas
ou oceanos e mares. A quantidade de chuvas que cai sobre as áreas continentais, sendo
muito inferior do que a dos oceanos segue seu ciclo por diferentes caminhos: parte dela,
logo evapora e retorna para a atmosfera; uma grande porção escorre sobre a superfície e
vai direto para os rios, lagos e oceanos; a terceira alternativa é a infiltração no solo,
formando os lençóis freáticos e os aqüíferos.
2 Mais informações sobre Água Virtual, consultar em: CZAPSKI, Silvia. Água. Brasília: Ministério da Educação,
Secad: Ministério do Meio Ambiente, Saic, 2008. (Mudanças ambientais globais. Pensar + agir na escola e na
comunidade).