II Seminário Brasileiro Livro e História Editorial

estrangeiros particulares, a grande maioria das mulheres enfrentou inúmeras dificuldades
para terem acesso à alfabetização. Inicialmente, a formação das meninas estava restrita ao
ensino do português e de uma segunda língua, freqüentemente, o francês, além do
aprendizado da matemática básica, canto, costura e bordado, normalmente caracterizando o
ensino doméstico, muitas vezes com o acréscimo do conhecimento de algo ligado às artes,
religião, história, literatura, geografia entre outras.
As mães que possuíam algum nível de instrução eram responsáveis pela iniciação
das filhas no mundo das primeiras letras, sendo assim, formadoras das futuras leitoras.
Essas mães se achavam na obrigação e no direito de, por um lado, incentivar o processo de
leitura das filhas, e, por outro, de cuidar para que não gastassem todo o seu tempo somente
no ato de ler, deixando de lado os afazeres domésticos das moças ou o aprendizado deles, e
mesmo a censura radical de algumas obras consideradas impróprias, contudo, as meninas
buscavam em suas leituras algo que ia além da intenção de algum tipo de aprendizado útil,
desejam leituras que também divertissem. Segundo Robert Darnton, as pessoas liam para
salvar suas almas, refinar suas maneiras, consertar suas máquinas, seduzir os namorados,
informar-se sobre as atualidades e simplesmente para se entreter. Assim, dentro dos
conhecimentos que possuíam, as mães decidiam os objetos que poderiam ser lidos, os
modos de leitura e o tempo necessário para essa atividade, sendo os romances e poesias, os
gêneros mais utilizados pelas mães, o que demonstra os restritos impressos aos quais
tinham acesso às mulheres da época.
A mãe de Carolina Nabuco, D. Evelina Torres Soares Ribeiro Nabuco de Araújo foi
a responsável por ensinar à filha, a língua francesa. Carolina conta que:
“aos cinco anos começou a deliciosa aventura de estudar com minha mãe. Ganhei
uma carteira de colegial para meu tamanho, mas em cujo banco cabíamos as duas.
[...] Eu tinha verdadeira avidez de aprender tudo o que me quisessem ensinar.
Minha Mãe familiarizou-me cedo com o francês, que era para ela uma segunda
língua materna. Abriu-se com isso, para mim, o acesso à delícia dos livros da
Condessa de Ségur, hoje quase todos traduzidos, mas que naquele tempo só
existiam nas edições de capa percalina vermelha da série da “Bibliothèque Rose”.
As lições de Mamãe corroboravam com minha ansiedade em entender as histórias
do livro, que eu manuseava com delícia antecipada aplicando-me em adivinhar o
sentido”. 5
5 NABUCO, Carolina. Oito Décadas. Rio de Janeiro: José Olympio, 1973. p. 9.
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