o lugar social imposto à mulher no romance clara dos anjos

O LUGAR SOCIAL IMPOSTO À MULHER NO ROMANCE CLARA DOS
ANJOS, (1922) DE LIMA BARRETO
Juliana Bezerra de Oliveira Sachinski 1 (PG-UEMS)
Resumo:
Este artigo tem como objetivo analisar o lugar social imposto à mulher na obra Clara
dos Anjos,(1994) de Afonso Henrique de Lima Barreto, na qual o autor mostra-se
bastante preocupado com os problemas do cotidiano no início do século XX, dentre eles
os preconceitos raciais, sociais e de gênero. O romance Clara dos Anjos, põe em relevo
as zonas suburbanas e demonstra o papel da mulher e os preconceitos por ela sofridos
naquele período, com atitudes como submissão, abandono, violência e vexame público.
A mulher é retratada em um período em que o casamento era não só necessário para
elas, como também moeda de troca. Em análise sociológica, observamos o
patriarcalismo como forma de opressão, indicando assim o lugar social que deveriam
ocupar às mulheres da sociedade fluminense no período citado.
PALAVRAS-CHAVE: papel da mulher; submissão; patriarcado; literatura feminina.
Considerações iniciais
O romance por vezes move-se por espaços concomitantes com a história, em um
aspecto de reconstrução de sonhos ou realidades. O romance Clara dos Anjos, de
Afonso Henriques de Lima Barreto, foi concluído em 1922, ano marcado pela Semana
de Arte Moderna e pela morte do autor, embora, não possua compromisso em relatar a
história, pode retratar a realidade de uma época. A obra é uma denúncia áspera tanto do
preconceito racial e social quanto do papel submisso e sem voz das mulheres, sobretudo
de Clara, que dá nome ao romance.
A mulher está sujeita a um sistema moral, onde ela só participa de forma
passiva, já que ela não detém a palavra, mas é “falada”. A mulher é
repetidora de um discurso do qual não é sujeito. “Esse discurso exterior
articula a questão da sexualidade feminina, em uma sociedade patriarcal, em
que a mulher não ocupa o lugar privilegiado. Sabendo-se que é pela
linguagem que se instaura toda forma de poder, destacaremos nas narrativas
algumas formas de discursos mistificadores de que a heroína é vítima”
(BRANDÃO & BRANCO, 2004, p. 44).
Historicamente a mulher, em diversas culturas e épocas, é tratada de forma
diminuta, como se na prática fosse oriunda de uma costela masculina. “Então o Senhor
Deus fez cair pesado sono sobre o homem, e este adormeceu: tomou uma das suas
costelas e [...] transformou-a numa mulher” (Gêneses cap. 2, 21). Em Clara dos Anjos,
fica óbvia a denúncia do lugar social imposto às mulheres representadas na obra, que
1 Juliana Bezerra de Oliveira Sachinski, mestranda no Programa de Pós-Graduação em Letras – Linha de
pesquisa: Historiografia Literária – UEMS – Universidade Estadual de Mato Grosso do Sul. Unidade
de Campo Grande – MS email: julianaboliveira@hotmail.com
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além de todos os gravames quanto à liberdade, opções, decisões serem restringidas ou
anuladas, o matrimonio é mostrado como o primeiro, talvez, o único objetivo das
mulheres, e é o que se esperam os homens e as mulheres da sociedade fluminense de
1922. O casamento era uma forma de obséquio que o homem prestava à mulher. Para
garantir que sua filha continuasse donzela, não caísse no falatório popular, Engrácia,
mãe de Clara e o carteiro Joaquim, o pai, não permitiam que a moça saísse de casa.
Embora a literatura não tenha obrigação de narrar os fatos oficialmente, tal qual a
história, ela pode tranquilamente representa-la. “A história não é menos uma forma de
ficção do que o romance é uma forma de representação histórica” (WHITE, 1994, p.
138).
Apresentação do escritor Lima Barreto
Afonso Henriques Lima Barreto, filho do funcionário público João Henrique e
da professora do primário Amália Augusta, nasceu em uma sexta-feira, dia 13 de maio
de 1881. Lima Barreto teve oportunidade de receber uma boa instrução escolar, mesmo
sendo um mulato, em um Brasil recém abolido oficialmente. Iniciou sua colaboração
para a imprensa em 1902, ainda estudante.
Lima utiliza-se de fortes traços autobiográficos em suas obras, e não é diferente
em Clara dos Anjos, onde mostra entre outros traços, a contundente crítica à sociedade
brasileira. Apesar de já ter publicado com êxito, e grande aceitação do público, as obras
Recordações do Escrivão Isaías Caminha (1909) e Triste Fim de Policarpo Quaresma
(1915), Lima Barreto sofreu severas críticas por fugir do padrão empolado regente no
período, utilizando-se de uma linguagem coloquial, o que faz com que as tentativas de
Lima Barreto em ingressar a Academia Brasileira de Letras não tivessem êxito.
A temática social presente nas obras barretianas privilegia os pobres, os boêmios
e os arruinados, tendo como personagens principais em suas obras, negros/negras,
pobres, pessoas simples, boemias e sem estudo. O escritor transformou pessoas simples
em personagens centrais de seus romances, tal como ocorre em Clara dos Anjos e, desta
forma, torna seus romances marcados por um viés crítico e até áspero, pelos relatos
transcritos de forma ácida em suas obras.
Análise da perspectiva social e da linguagem utilizada por Lima Barreto
A personagem Clara, ao contrário do significado de seu nome, é mulata, pobre,
sem instrução, voltada aos trabalhos domésticos, à cópia de modinhas tocadas na época,
aos bordados que aprendera com Dona Margarida e aos sonhos. Uma vez que não
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conhecia nada do mundo, não saía, não estudava, não trabalhava fora porque o pai não
permitia, Clara se punha a sonhar, embalada pelas modinhas que copiava a pedido do
pai, o carteiro Joaquim dos Anjos.
Conforme constata-se com trechos da obra, Clara queria casar-se para “libertar-
se, passear, conhecer a cidade, teatros, cinemas... Ela não conhecia nada disso (LIMA
BARRETO, 1994, p. 91)”. A mulata vive no subúrbio carioca com seus pais, Joaquim e
Engrácia. A mãe é sedentária e caseira, abstendo-se de sair a rua mesmo quando tinha
necessidade. O pai trabalhava como carteiro e o seu rendimento era o único da casa,
pois Engrácia e Clara não possuíam trabalho remunerado.
Assim como muitas moças da época, Clara não trabalhava fora. Até porque raras
vezes as jovens trabalhavam fora, e quando trabalhavam, era no período de solteirice.
Uma mulher casada que possuísse seu salário, sua independência econômica, era um
risco para o marido, já que não dependia de seus rendimentos poderia tornar-se
independente dele, e assim, o homem perderia o comando da casa, ou pelo menos da
esposa. O rendimento pouco que obtinha era com a vizinha Dona Margarida, que por
seu esporádico auxílio em encomendas de bordados e cosidos lhe pagava algum
dinheiro, que a moça guardava para si.
A ideologia que a mulher só se realizava no matrimonio fazia com que ela,
mesmo desfrutando de alguma independência ao exercer certas atividades,
abdicasse deste privilégio para tornar-se prisioneira do marido e do lar.
Pressões sociais levavam-na a preferir ser definida em função dele, e não de
si própria. Esta situação de dependência total perdurou até bem pouco tempo.
Era comum a mulher trabalhar enquanto solteira, mas, logo que arranjasse
marido, largava o emprego para cuidar da casa e dos filhos. E não raro o fazia
por imposição de seu novo dono (VASCONCELOS, 1999, p. 98).
A figura do homem representada na obra de Lima Barreto, achava-se ligado
sempre à coletividade, como um ser produtivo e ao mesmo tempo livre. Joaquim era
funcionário público, carteiro; seu amigo Eduardo Lafões era guarda de obra pública;
Leonardo Flores era poeta; Marramaque, seu compadre e amigo era poeta e frequentava
rodas literárias; Cassi, apesar de não possuir emprego fixo, além de liberto possuía
renda com rinhas de galos e qualquer outra coisa ilícita que conseguisse. Meneses era
dentista “prático”, apesar de não possuir estudo nem diploma, por preços módicos
limpava e extraía dentes. Manuel, pai de Cassi, era funcionário público há mais de 30
anos. Todos os homens citados na obra ganhavam dinheiro, mesmo que pouco e
insuficiente para as despesas, e andavam livremente pelas ruas.
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Já as mulheres não adotavam essa postura. Normalmente, pouco saíam de casa e
quando o faziam, eram acompanhadas, para destinos certos, como a venda, o cinema, o
comércio, e desses endereços direto para seus respectivos lares. A exceção é Dona
Margarida, que viúva, fazia trabalhos manuais para o sustento seu e de seu filho
pequeno.
Por ser cerceada em sua liberdade, a mulher sonhava com o casamento para
poder ser mais “livre”. Esta liberdade restringia-se somente às decisões domésticas, já
que na casa dos pais tais decisões como: o que comprar no armazém, servir a mesa e a
cor das cortinas era da mãe.
A vida da mulher vai resumindo-se em despedir-se do marido pela manhã,
cuidar da casa durante o dia e esperar seu regresso, à noite. Para Simone de
Beauvoir, a vida da mulher depois de casada está definitivamente acabada
(BEAUVOIR, apud. VASCONCELOS, 1999, p. 97).
É o que ocorreu com Engrácia, mãe de Clara. “Recebeu boa instrução, para a sua
condição e sexo: mas, logo que se casou - como em geral acontece com as nossas
moças-, tratou de esquecer o que tinha estudado” (LIMA BARRETO, 1994, p. 88). Às
mulheres faltava autonomia. Seu comportamento era imposto não somente pelo costume
ou falta de opção, era também imposto pelo Código Civil.
Segundo pesquisa de Vasconcelos, no Código Civil de 1922, artigo 233: o
marido é o chefe da sociedade conjugal, função que exerce com a colaboração da
mulher, no interesse comum do casal e dos filhos. Já no artigo 246 do referido Código
lê-se: É atribuído à mulher o dever de obediência ao marido. (VASCONCELOS, pg. 28,
1999).
O Código Civil representa os pensamentos políticos e sociais da época, já que
ele foi feito e é modificado para atender às regras sociais e humanas de um povo. O
Código Penal, de 1890, em nada se distancia dos artigos do Código Civil, não
propiciando à mulher direito à defesa ou até mesmo escolha. No artigo 276, se lê:
Institui: nos casos de defloramento, como nos de estupro de mulher honesta,
a sentença que condenar o criminoso o obrigará a dotar a ofendida.Parágrafo
único. Não haverá lugar imposição de pena se seguir-se o casamento a
aprazimento do representante legal da ofendida, ou do juiz dos órfãos, nos
casos em que lhe compete dar ou suprir o consentimento, ou a aprazimento
da ofendida, se for maior (In VASCONCELOS, 1999, p. 82).
Para uma sociedade onde casar com o estuprador era um “mérito”, pode-se dizer
que casar, independentemente do caráter do esposo, era realmente muito importante.
Este fato é relatado em Clara dos Anjos, fato ocorrido com Ernestina, que após ser
deflorada por Ataliba do Timbó, amigo de Cassí Jones, foi obrigado a casar-se com ela.
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E a ofendida, como de costume, não pode se negar a isso. Decerto que ela não o amava,
mas sujeitava-se a ficar ao seu lado, já que como as outras moças da época foram
educadas e condicionadas a desenvolver um papel de esposa e mãe. Neste caso, não se
casar seria uma grande desonra e vergonha.
Lima Barreto faz algumas observações quanto ao fato:
Tão alegre, tão tagarela, era moça, e bonitinha, na sua fisionomia miúda e na
sua tez parda-clara, um tanto baça, é verdade, mas não a ponto de enfeia-la
quando conheceu Ataliba: e hoje? Estava escanzelada, cheia de filhos, a trair
sofrimentos de toda a espécie, sempre mal calçada, quando, nos tempos de
solteira, o seu luxo eram os sapatos! Quem te viu e quem te vê! (LIMA
BARRETO, 1994, p. 56).
Ataliba Timbó foi infeliz na sua tentativa de seduzir, deflorar, e sumir, como
fazia Cassi Jones. Tentou imitá-los, mas foi obrigado pela polícia a casar-se como
reparo do mal feito. Cassí sim era mestre em seduzir mulatas pobres e depois de
engravidá-las, ou simplesmente se cansar delas e abandoná-las. Grande parte dessas
pobres moças nunca mais se casavam o que para o contexto social era uma tragédia
familiar.
A exceção das moças seduzidas por Cassí foi Nair que, apesar de ser seduzida
por ele, casou-se, posteriormente, com um oficial do exército. Não são fornecidas
maiores informações quanto a eles, mas entende-se que a união deles foi por amor.
O papel histórico do lugar social da mulher na sociedade fluminense.
A crítica exposta em Clara dos Anjos está relacionada à submissão feminina e
ao sistema do patriarcado. Apesar de cada civilização unir as questões de gênero a
aspectos de sua estrutura cultural e institucional, de forma geral, o patriarcado foi
instaurado na sociedade quando elas se tornaram “civilização”. Por volta do quarto
milênio (antes da era cristã) quando as sociedades passam a se organizar para a
agricultura:
À medida que as civilizações se desenvolveram, a partir dos contatos e das
limitações das trocas, os sistemas de gênero-relações entre homens e
mulheres, determinação de papéis e definições dos atributos de cada sexo –
foram tomando forma também. Por fim, essa evolução haveria de se
entrelaçar com a das civilizações. O deslocamento da caça e coleta para a
agricultura pôs fim gradualmente a um sistema de considerável igualdade
entre homens e mulheres. Na caça e na coleta, ambos os sexos, trabalhavam
separados, contribuíam com bens econômicos importantes. As taxas de
natalidade eram consideradas relativamente baixas e mantidas assim em parte
pelo aleitamento prolongado. Em conseqüência disso, o trabalho das
mulheres em juntar grãos e nozes era facilitado, pois nascimentos muito
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freqüentes e cuidados com crianças pequenas seria uma sobrecarga. A
agricultura estabelecida, nos locais em que se espalhou, mudou isso,
beneficiando o domínio masculino. (STEARNS. 2007, p. 31).
Como a agricultura foi se espalhando aos poucos pela maioria das sociedades,
juntamente com ela, veio o domínio masculino, apoiado pelas religiões politeístas, que
apontavam para a importância das deusas, como geradoras de força criativas e também
associadas à fecundidade. Assim tendo vital importância para a agricultura, a nova
economia promovia uma hierarquia de gênero maior. Os homens, em geral, passaram
então a ser responsáveis pela plantação e as mulheres, faziam alguns trabalhos
periféricos. Desta forma, a taxa de natalidade subiu, possivelmente, pelo aleitamento
materno por prazo maior e aos poucos a mulher foi ficando cada vez mais domesticada,
pois, sem poder econômico, tornou-se totalmente submissa.
Com as mulheres tendo como prioridade suas gestações e os cuidados com as
crianças, o cenário dominantemente masculino forma-se, aos poucos, e, assim, vai se
alastrando à grande maioria da cultura local de cada sociedade, com pequenas
diferenças.
e afirma:
Peter N. Stearns discorre sobre as sociedades patriarcais desde antes da era cristã
Nas sociedades patriarcais, os homens eram considerados criaturas
superiores. Tinham direitos legais que as mulheres não possuíam (embora as
leis protegessem as mulheres de alguns abusos, pelo menos no princípio).
Assim, o Código de Hamurabi, na Mesopotâmia, a partir do segundo milênio
e.c., estabelecia que uma mulher que não “tenha sido uma dona-de-casa
cuidadosa, tenha vadiado, negligenciado sua casa e depreciado seu marido”
deveria ser “jogada na água”. Não havia contrapartida disso para os homens,
embora o código estabelecesse que a esposa poderia abandonar o marido se
ele não provesse suas necessidades (STEARNS, 2007, p. 32).
Além de tais demonstrações de atitudes patriarcais em sociedades anteriores ao
período cristão, diversas sociedades barravam a independência feminina e eram mais
severas em julgamentos quando se tratava do “segundo sexo”.
Muitas sociedades agrícolas impediram as mulheres de possuírem
propriedades de forma independente. Muitas permitiam que os homens
tivessem várias mulheres (se pudessem sustenta-las). A maior parte punia as
ofensas sexuais das mulheres – por exemplo, o adultério – muitas mais
severamente do que as dos homens. De fato, alguns historiadores
argumentam que uma justificativa-chave para a existência do patriarcado era
garantir, como o máximo de certeza possível, que os filhos de uma mulher
fossem do marido (STEARNS, 2007, p. 32).
Tal atitude decorre da vontade em se manter as propriedades e encaminhá-las às
próximas gerações através da herança. Porém, o marido, uma vez chefe da família,
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sentia a necessidade de controlar a herança de gerações futuras, tendo assim a certeza
que transmitiria os bens da família a um filho genuíno, e com isso, iniciou regulando a
sexualidade das esposas.
Daí advém outra atitude patriarcal, pois as famílias passaram a ter preferência
por filhos às filhas, uma vez que um menino seria mão de obra disponível em casa.
Enquanto que uma menina seria sinônimo de necessidade de vigilância, e mais gastos
que lucro, já que os trabalhos destinados à ela seriam de menor valor agregado. Com
isso, a desigualdade entre o gênero feminino e o masculino foi se instalando. O alcance
do patriarcalismo poderoso e extenso embutido na religião foi ainda inserido nos
quesitos religiosos de diversas sociedades.
A desigualdade das mulheres tendeu, além do mais, a aumentar com o passar
do tempo, à medida que as civilizações agrícolas se tornavam mais bemsucedidas.
A lei judaica, surgida um pouco depois do Código Hamurabi, era
mais severa no tratamento da sexualidade das mulheres ou de seu papel
público. Em outras partes do Oriente Médio, surgiu o uso do véu quando as
mulheres estivessem em público, como sinal de sua inferioridade e de seu
pertencimento a pais e maridos. A deterioração dos papéis das mulheres na
China apareceu com o costume de enfaixar os pés, sob a dinastia Tang,
depois que terminou o período clássico; os pequenos ossos dos pés das
meninas eram quebrados para impedir que andassem com facilidade, e o jeito
desajeitado de andar que resultou disso era recebido como sinal de beleza e
modéstia respeitável (STEARNS, 2007, p. 33).
Tais práticas, como enfaixar os pés das moças na China, apesar de parecerem em
primeira análise muito distantes de nossa atual realidade, somente foram encerradas no
início do século XX.
O papel da mulher, em Clara dos Anjos
Em Clara dos Anjos, percebe-se ainda latente o patriarcalismo. Clara não
estudava e não trabalhava. Engrácia, sua mãe, também não. Esta atitude, no entanto,
estava amparada no Código Civil regente no período. No Art. 233 – [O marido é o chefe
da sociedade conjugal, função que exerce com a colaboração da mulher, no interesse
comum do casal e dos filhos.] Somente em 2002, com o novo Código Civil, regente nos
dias atuais, esta lei foi substituída pelo Artigo 1.567, onde cita: A direção da sociedade
conjugal será exercida, em colaboração, pelo marido e pela mulher, sempre no interesse
do casal e dos filhos. Parágrafo único. Havendo divergência, qualquer dos conjugues
poderá tendo em consideração àqueles interesses (BRASIL, 1981, p. 165).
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Não se pode afirmar que para o homem a necessidade do casamento existisse,
uma vez que a esses valia o fato de serem bem sucedidos, no sentido de manter o seu
sustento. Para as mulheres o casamento era necessário, já que não possuíam renda e não
movimentavam a economia com o trabalho pago, mas sim com o trabalho doméstico
não remunerado, as mulheres representavam despesas a mais na casa onde moravam,
seja na casa dos pais, parentes próximos, ou até na casa de tutores.
Tais despesas tornariam-se um problema ainda maior para a família de classe
baixa, sobretudo para a família negra, tendo em vista que a abolição da escravidão
ocorreu apenas em 13 de maio de 1888. Sobre a situação da mulher negra, Vasconcelos
afirma o seguinte:
Se, para a mulher branca e de classe social mais elevada, as núpcias eram de
suma importância, para as de cor e de classe social mais modesta eram
indispensáveis, pois, existindo poucas oportunidades no mercado de trabalho,
o enlace era-lhes proposto como o único meio de viver com respeitabilidade.
Quando não se casavam, suas oportunidades encontravam-se reduzidas. As
mais ricas poderiam viver na dependência econômica dos pais, de um irmão
ou de algum parente do sexo masculino, como agregadas. As mais pobres,
geralmente de cor, não tendo a quem recorrer e quase sem possibilidades de
desenvolver uma atividade remunerada, não raro, eram obrigadas a exercer a
mais velha das “profissões”, pois “seu único bem era seu próprio corpo”.
Aquelas das classes carentes viviam menos protegidas e sujeitas à exploração
sexual. Além do mais, era comum na época o pensamento de que a negra
tinha por destino a prostituição. Não podemos nos esquecer de que o regime
escravocrata havia terminado há apenas alguns anos e a ideologia ditava que
a mulher branca era a esposa imaculada, e a negra era a amante, a que
proporcionava os prazeres do sexo (VASCONCELOS, 1999, p. 80).
Para garantir que a possibilidade do casamento fosse balizada, as famílias
velavam pela guarda de suas donzelas. Até porque, nestes casos, a honra delas estava na
garantia de que seus hímens estariam intactos. Assim, caso não fossem virgens, a
possibilidade de um casamento que assegurasse a sua respeitabilidade era praticamente
nula.
Para assegurar que a filha continuasse virgem, não fosse falada pela sociedade
local e assim assegurasse algum casamento, Joaquim e Engrácia, pais de Clara, a
mantinham em casa e sob vigilância velada. Ela dificilmente saía de casa, a não ser para
ir bem perto, à casa de Dona Margarida, aprender a bordar e a costurar, ou com esta ir
ao cinema e às compras de fazendas e calçado. A casa dessa senhora ficava a quatro
passos de distância da do carteiro. Apesar de ser uso, nos subúrbios, irem as senhoras e
moças às vendas fazer compras, Dona Engrácia, sua mãe, nunca consentiu que ela o
fizesse, embora, de sua casa se avistasse tudo o que se passava, no armazém do “Seu”
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Nascimento, fornecedor da família, as compras eram entregues na porta de sua casa.
Logo pela manhã, Joaquim levava até a venda uma lista dos alimentos necessários e
logo depois “Seu” Nascimento mandava entregar à sua porta as encomendas.
Além dos cuidados para garantir o casamento e também de moças seduzidas,
temos em Clara dos Anjos o relacionamento dos casais: Engrácia e Joaquim dos Anjos,
Salustiana e Manuel Borges de Azevedo, e Castorina e Leonardo Flores. Modelo de
casamento, Engracia é o protótipo da submissão dentro do casamento.
Engrácia casou-se e livrou-se do destino natural das raparigas de sua
condição e cor, exposta à corrupção e a priori “condenada” (LIMA
BARRETO, 1994, p. 71). Fraca e incapaz de tomar qualquer iniciativa,
depende, em tudo, do marido. Tinha um temperamento “inerte, passivo”
(LIMA BARRETO, 1994, p. 87) e a “não ser para os serviços domésticos,
Engrácia evitava todo o esforço de qualquer natureza” (LIMA BARRETO,
1904, p. 88). Só saía duas vezes por ano: no dia de Nossa Senhora da Glória e
no de Nossa Senhora da Conceição (LIMA BARRETO, 1994, p. 85).
Da união de “Dona Salustiana” pouco participa o leitor. Conquanto tivesse
pretensões aristocráticas, havia-se casado com Manuel, “quando este ainda era
praticante e revia provas, à noite, nos jornais, para acudir às despesas de casa” ( LIMA
BARRETO, 1994, p. 48)
Dona Castorina, casada com o poeta Leonardo Flores, levava uma vida
domestica mais rica, atenta aos interesses intelectuais do marido, coisa rara
então. O radical de seu nome –castor, que significa: distingui-se _, já mostra
essa peculiaridade sua. As outras duas personagens, Salustiana e Engrácia,
tinham existência tranqüila, representavam a família burguesa suburbana,
sempre em casa a cuidar dos afazeres domésticos e dos filhos, enquanto seus
esposos trabalhavam para prover o sustento delas e da prole. Não tinham
grandes aspirações (VASCONCELOS, 1999, p. 86).
Apesar de Castorina ter consciência de não ter um casamento pleno de
felicidade, e de o marido haver-lhe dado mais trabalho que os filhos, atendia a tudo com
dedicação e “nunca articulou uma acusação contra Flores” (LIMA BARRETO, 1994, p.
131). Sua conformação era total: “Sofria todos os desmandos do marido com resignação
e longanimidade” (LIMA BARRETO, 1994, p. 131). E fazia tudo o que estava a seu
alcance para prover um ambiente adequado para que Flores melhor desenvolvesse suas
atividades literárias: “Esse seu gênio, esse seu temperamento de doçura e perdão em
face da exaltação, da exacerbação, até que delírio, do marido, fizera que este produzisse
o que produziu” (LIMA BARRETO, 1994, p.131). Era mais do que mulher, chegando
algumas vezes a proceder como mãe: “Dona Castorina, a mulher de Flores, de vez em
vez, repreendia-o como a um filho menor: _ Come com modos, Flores! Você parece
uma criança” (LIMA BARRETO, 1994, p. 182).
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Desta forma, a mulher ideal seria aquela que se sujeitasse a servir de pano de
fundo na vida do homem. Deveria ser submissa, sem interferir na vida social e/ou
política e ser discreta.
O imaginário da felicidade conjugal, do lar perfeito demonstrado em Clara dos
Anjos, é um lar tranquilo, composto por filhos, um homem e uma mulher que se
amassem, unidos pelo carinho e pela compreensão. No entanto, não é este o cenário
apresentado na obra quanto à vida, sobretudo das mulheres casadas. O casamento se
mostra como uma armadilha imposta pela sociedade.
Assim, o sistema patriarcal pode ser visto como um formato de pirâmide, onde
no topo, está o homem em suas múltiplas funções: pai, marido, chefe, enfim. Dele se
espera todas as iniciativas e nele se concentra todo o poder. A esposa e os filhos estão
na base da pirâmide, obedecendo e servindo o topo. Para que esse sistema não se
invertesse, foi negada à mulher a independência econômica.
O homem em geral não pode entender que ela ganhe dinheiro como ele,
porque sua independência econômica significa emancipação. Não tendo
como manter-se, é obrigada a aceitar a idéia de que ele tem o direito natural
de mandar e de ser obedecido [...] No texto de Lima Barreto, o homem
achava-se ligado à coletividade como ser produtivo; a mulher permanecia
improdutiva (VASCONCELOS, 1999, p. 98).
É certo que, realmente, a mulher constituía família ao casar-se, mas mantinha-se
na mesma situação de dependência. Antes do pai, e após contrair matrimônio, do
marido. Sua vida, restrita ao ambiente doméstico, não corresponde às suas expectativas.
Com a condição de mulher presa ao lar, as mulheres casadas desse período,
representadas na obra Clara dos Anjos, vêem seus sonhos desfeitos em relação ao
casamento, uma vez que não desenvolvem maiores atividades, são restritas ao lar e às
amenidades domésticas bem como os filhos. Clara não possui vida social. Leia-se vida
social do período citado que, em geral, era ir às visitas, casas de moda, sessões
cinematográficas. Ela possuía apenas dedicação aos trabalhos de agulha, trabalhos
domésticos e cópias de letras e notas de modinhas, o que servia apenas para manter as
mãos ocupadas.
Clara era “amorfa” e “pastosa”, como afirma o próprio Lima Barreto. Sua vida
era de amenidades, de pequenos fatos. Idas à casa de Dona Margarida, para fazer
trabalhos de agulha e retorno seguido para casa, local de seus sonhos com um amor
impossível.
O estudo não era o foco das mulheres, até porque algumas famílias nem o
permitiam às mulheres. E mesmo mulheres que tiveram contato com a educação, não
era garantia que essas fizessem uso dos ensinos para sua vida cotidiana, ou até como
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capacitação profissional para se empregarem no mercado de trabalho. Sobre Engrácia,
Lima Barreto narra: “Recebeu boa instrução, para a sua condição e sexo: mas, logo que
se casou (como em geral acontece com as nossas moças), tratou de esquecer o que tinha
estudado” (LIMA BARRETO, 1994, p. 88).
No romance, logo nas primeiras páginas, ficamos sabendo que Cassí Jones,
próximo de completar 30 anos, já contava em seu currículo mais de dez defloramentos e
a sedução de um número ainda maior de mulheres casadas. Uma de suas vítimas foi
Inês, uma crioula copeira da família. Além dela, houve ainda Luísa, empregada do
doutor Camacho; Santinha, que auxiliava a mãe nas costuras; Bernarda que era
empregada de Joie de Vivre, Nair e outras mais. Inês, ex-empregada da família, no
entanto, é quem ganha voz ao ter a oportunidade de encarar Cassí. Este teria cortado
caminho por bairros da periferia e passado por um beco imundo na tentativa de não ser
visto por nenhum conhecido, já que tinha como objetivo depositar alta quantia em
dinheiro, resultante de jogatinas e rinhas de galo. Neste cenário, Cassí encontra Inês, em
absoluta miséria, embriagada e prostituída.
O diálogo travado entre os dois deixa claro o posicionamento inferior de Inês,
que não possui discurso. Para negar que conhecia Inês, Cassí fala: “_Eu não conheço
essa mulher. Juro...” Inês, indignada, não consegue expressar através do discurso o que
realmente teria ocorrido, e responde a Cassí aos gritos na rua: “_Muié, não” _fez a tal
Inês, gingando. _Quando você “mi” fazia “festa”, “mi” beijava e “mi” abraçava, eu não
era “muié”, era outra coisa, seu “coisa” ruim!” (LIMA BARRETO, 1994, p. 172).
Podemos perceber a falta de argumentação e a pobreza do discurso dela para
com Cassí que é explícita. Um dos pontos de inferioridade de Inês está exposto em seu
discurso, ou melhor, na falta dele. Por pertencer ao “segundo sexo”, expressão
inaugurada por Simone de Beauvoir para designar as mulheres, ser negra e pobre sua
situação está resumida em degradação física, moral e social. A palavra mulher gera
indignação em Inês, uma vez que a carga semântica desta palavra é muito negativa, de
caráter sexual. O que Cassí afirma, de fato, é que ele não conhece aquela prostituta. A
palavra homem, no entanto, não traz consigo conotação pejorativa.
Inês continua sua fala afirmando que Cassí é um “home qui mi fez mal”, que
“mi desonrou” e que “mi pois nesta disgraça” (LIMA BARRETO, 1994, p. 173). Inês
ao deixar de ser virgem, perdeu sua honra. Estava para sempre desmoralizada, não seria
capaz de se redimir junto à sociedade e, portanto, caía em desgraça. Cassí nada sofreu
com isso, não houve sanção nem mesmo punição ou desmoralização social pela sua
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atitude. Isso não ocorre apenas com Inês. A mãe de Nair, outra vítima de Cassí, se
matou depois de descobrir que a filha estava grávida.
No período em que foi publicada a obra Clara dos Anjos, as mulheres ainda não
possuíam direito ao voto, quanto menos à candidaturas. Aliás, com base na obra e em
outros relatos, as mulheres cariocas deste período sequer eram incluídas nas conversas
políticas ou rodas sociais, sendo meramente procriadoras e tidas como “bibelôs”
decorativos em suas casas. Somente uma década depois é que o voto foi permitido às
mulheres, mas ainda da forma facultativa.
Através do Decreto Lei de número 21.076, de 24 de fevereiro de 1932, o
presidente Getúlio Vargas disciplinou que era eleitor “o cidadão maior de 21
anos, sem distinção de sexo, alistado na forma do código. É de ressaltar que
as disposições transitórias, no artigo 121, dispunham que os homens com
mais de 60 anos e as mulheres em qualquer idade podiam isentar-se de
qualquer obrigação ou serviço de natureza eleitoral. Logo, não havia
obrigatoriedade do voto feminino”.
(http://www.al.sp.gov.br/web/eleicao/mulher_voto.htm)
Somente em 1934, as restrições ao pleno exercício do voto feminino foram
eliminadas, no entanto, o Código Civil não tornava obrigatório o voto feminino. Mas
somente o masculino. O voto feminino, sem restrições, só passou a ser obrigatório em
1946, e em 1988 passou a ser obrigatório às mulheres e aos homens, com mais de 18
anos, e facultativo aos maiores de 16. Mesmo assim, ainda hoje, temos um número
reduzido de mulheres nos poderes executivo e legislativo, tendo sido eleita a primeira
mulher presidenta, no país somente em 2010.
Em relação ao trabalho como um dos fatores sociais de análise, existem diversos
relatos históricos quanto ao trabalho feminino como ajuda ou sustento total das famílias
pobres, neste período. Porém, especificamente em Clara dos Anjos, o trabalho feminino
somente é bem visto se feito na solteirice desde que não fosse para o sustento real da
casa. Enfim, não só a mulher assim como o trabalho feminino, também, foi
desprestigiado pela sociedade patriarcal na qual se inclui Lima Barreto.
Qual a reinvindicação social para a mulher que o escritor questiona?
Para demonstrar que é possível um mundo digno para às mulheres, o escritor
traz como exemplo: Dona Margarida Weber Pestana, que aliás, não foi educada no
Brasil, era russa com descendência alemã, viúva do tipógrafo Ezequiel.
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Dona Margarida é uma mulher forte, que resolveu permanecer viúva, e por ter
consciência de seu gênero e condição na sociedade em que vive, toma sempre atitudes
rígidas para manter os homens distantes. Até porque, o falatório poderia colocar em
questão sua idoneidade. Dona Margarida é a única mulher em Clara dos Anjos que se
porta de forma diferente. Ela prove o seu sustento e o do filho. Frequenta os espaços
públicos com trabalho de venda, que apesar de serem trabalhos de agulha, típicos do
gênero feminino, são comercializados. Ela ficara viúva dois anos depois de casada e
com um filho pequeno. É uma personagem ativa, enérgica e absolutamente
independente. É uma pessoa de iniciativa, capaz de tomar suas próprias resoluções e de
tocar sua vida: “enviuvando, sem ceitil, adquirira casa, fizera-se respeitada e ia criando
e educando os filho, de progresso em progresso, fazendo tudo prever que chegaria à
formatura ou a cousa parecida” (LIMA BARRETO, 1994, p. 139) o contrário das
demais personagens, tinha maior compreensão da situação que vivia.
O Senhor Ataliba do Timbó deu em certa ocasião em persegui-la com ditinho
de Amor chulo. Certo dia, ela não teve dúvidas: meteu-lhe o guarda-chuva
com vigor. À noite, no intuito de defender as suas galinhas da sanha dos
ladrões, de quando em quando, abria um postigo, que abrira na janela da
cozinha, e fazia fogo de revólver. Era respeitada pela sua coragem, pela sua
bondade que era mulato, mais tinha os olhos glaucos, translúcidos, de sua
mãe meio eslava, meio alemã, olhos tão estranhos - olhos tão estranhos e nós
e, sobretudo, ao sangue dominante no pequeno. (LIMA BARRETO, 1994,
p.60)
Dona Margarida é citada como uma mulher “respeitada pela sua coragem, pela
sua bondade e pelo rigor de sua viuvez” (LIMA BARRETO, 1994, p. 76). Em outras
palavras, ela é respeitada mesmo sendo uma mulher sozinha, sem o comando de um
homem. E mantém o “rigor de sua viuvez” porque não se envolveu com nenhum
namoro ou algo semelhante, e deixa bem claro que quer os homens que a cortejam bem
longe.
Esta mulher de valor extraordinário, apesar de ser grande amiga do casal dos
Anjos, achava-os despreparados para a vida: “gostava muito da família do carteiro; mas,
no seu íntimo, julgava-os dóceis demais, como que passivos, mal armados para a luta
entre os maus e contra as insídias da vida” (LIMA BARRETO, 1994, p. 190). Dona
Margarida é descrita como sendo uma pessoa muito sagaz. Nas palavras do narrador, a
senhora tinha “um temperamento de heroína doméstica” (LIMA BARRETO, 1994, p.
75) e como pessoa de firmeza, de força de espírito e de peso, apesar de sua benignidade,
não se deixava abater por sentimentalismos.
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Daí, a importância de se analisar o papel da mulher no romance Clara dos
Anjos, pois encontramos na protagonista características psíquicas e sociais que
contribuem para que a personagem seja retratada da forma que é. Uma vez que Clara
mostra-se movida por sentimentalismos, sonhos, suspiros e modinhas apaixonadas.
Passiva, dócil, amável e extremamente inocente, acreditando na força do amor,
sobretudo dos amores impossíveis, como o suposto amor que sentiria por ela Cassí
Jones, é que a trama mostra como Clara era despreparada para o mundo. A super-
proteção dos pais, que deram conta apenas de prendê-la em casa, evitar contatos na rua,
isolando-a do mundo externo e real, não foi capaz de proteger a filha das estratégias de
sedução do ardiloso Cassí.
Qualquer homem sagaz e com pouco caráter poderia seduzir a romântica Clara.
Cassí, um perito na sedução de moças pobres, negras e sem instrução, conseguiu
facilmente perpassar as fracas barreiras que separavam Clara das maldades do mundo.
Clara não possuía instrução suficiente para ter senso crítico sobre a sua própria
realidade, e foi criando para si um mundo pessoal, só seu. Ela não enxerga o erotismo
que a cerca, não percebe que por ser uma mulher mulata bonita e inocente, desperta
desejos.
Clara transgredi as regras sociais quando se apaixona por Cassí, e transgride
novamente quando deixa de ser virgem, já que para a época, este seria um pré-requisito
essencial para ser uma moça respeitada e conseguir um bom casamento. Do contrário,
não sendo mais donzela, ela seria uma jovem desonrada, já que a honra, neste caso,
estaria condicionado ao hímen e não às suas atitudes morais.
A mulher pobre, desonrada, não tem alternativa a não ser a de se lançar no
mundo da degradação. Alice, personagem secundária citada como exemplo no romance,
encarna o protótipo da moça pobre, seduzida e abandonada. “Rolou de mão em mão e
só encontrou homens que queriam explorar o seu corpo”. Sua mãe, ao contrário de
Engrácia, mãe de Clara, a adverte sobre as intenções masculinas. Relembra Alice: “Bem
me dizia minha mãe: toma cuidado, minha filha, toma cuidado. Esses homens só
querem nosso corpo por segundos, depois vão-se e nos deixam um filho nos quartos,
quando não nos roubam como fez seu pai comigo...” (LIMA BARRETO, 1994, p. 207).
A mãe de Alice a advertia, pois ao contrário de Engrácia, mãe de Clara, sofreu na pele
as amarguras de uma mulher abandonada à própria sorte. Porém os aconselhamentos da
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mãe não foram suficientes para Alice. Antes de se casar com o comendador ela viveu
com outros homens que a exploraram.
Lima Barreto critica a falta de instrução, assim como a falta de oportunidade de
trabalho das mulheres, o que às põem desamparadas quando perdem seus tutores. A
personagem Alice, por exemplo, quando perde a mãe, se vê desamparada sem ter quem
proveja seu sustento. Sem preparo profissional e oportunidade de trabalho, ela procura
em relacionamentos amorosos uma salvação. No entanto, se relaciona com vários
homens que só querem explorar seu corpo e seu trabalho sendo vítima de violência.
Sem a possibilidade de um trabalho, Alice lança mão da beleza para se prostituir. O
narrador não a critica por isso, não a censura, apenas narra o caminho da degradação
sofrida pela personagem após perder o amparo da mãe, única parente que possuía. O
autor parece ter consciência de que uma mulher pobre, sem instrução e desamparada
não teria outra saída que não fosse a prostituição, para evitar a miséria absoluta.
Para a sociedade patriarcal do período, a mulher deveria ser a rainha do lar e não
a rainha da rua. Pois o lar era o refúgio das mulheres castas, recatadas, submissas e
puras. O controle pelo sexo se tornou uma atitude velada da sociedade. A mulher, rainha
da rua, era a mundana, usava roupas extravagantes, chamava atenção para si, atraindo
olhares masculinos, fato altamente condenado pela sociedade.
Clara não possui senso crítico, não analisa sua condição social de mulher pobre,
mulata, sem estudos, moradora da periferia, sem emprego, e, portanto, sem garantias de
sustento próprio. Ela é romântica demais e protegida pelos pais a tal ponto que em sua
ingenuidade, acredita que não há pessoas de má índole ou ainda, que por não fazer mal a
ninguém, ninguém o fará a ela, também.
Ela queria apenas casar-se, preferencialmente, com um amor dito como
impossível, queria provar a todos que o seu amor, singelo e puro, fosse capaz de mudar
as pessoas, e como uma heroína salvar este amor, e como uma princesa enclausurada no
alto da torre, ser salva por seu amado. Clara, por não ter consciência de seu papel no
mundo, não possuía grandes pretensões com o casamento como faziam algumas moças
relatadas na obra, conforme podemos constatar na citação que se segue: as irmãs de
Cassí, que eram ambiciosas em matéria de casamento. “Catarina e Irene sonhavam casar
com doutores, bem empregados e ricos” (LIMA BARRETO, 1994, p. 48).
Lima Barreto observa, analisa e questiona o papel dessa mulher como figurante
da realidade daquele período, o autor, reflete sobre os problemas sociais do cotidiano e
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sobre o papel social de sua própria existência. Lima Barreto demonstra em sua obra que
o homem, independentemente da profissão que exercesse, estava ligado à coletividade,
aos espaços públicos e produtivos. Já a mulher não, ela continuava improdutiva, não
participando dos espaços públicos, a não ser que estivesse acompanhada, não fazia
negócios, não participava do comércio e muito menos da vida econômica da cidade, a
não ser para comprar um ou outro vestido que era pago com o dinheiro do marido.
O autor critica fortemente esta questão da imposição velada do casamento às
mulheres. Trata-se de uma cobrança social, exigindo da mulher, a qualquer custo, o
status de casada. Por mais de uma vez, nos escritos não ficcionais, Lima Barreto diz que
o casamento não é um acidente na vida do “belo sexo”, mas, sim, uma imposição.
As personagens femininas em Clara dos Anjos, com exceção de Dona
Margarida, não possuem autonomia financeira. A grande maioria delas não trabalha e se
identifica exclusivamente com as atividades domésticas. No entanto, o narrador de
Clara dos Anjos, tinha consciência de que a mulher deveria aprender uma profissão. O
escritor Lima Barreto quer conscientizar para aquelas que pertencem às camadas sociais
mais baixas a necessidade delas trabalharem e garantirem seu sustento.
Lima Barreto critica, também, em sua obra os procedimentos masculinos e
femininos usados para se chegar ao casamento, assim como a função desempenhada por
cada um dos cônjuges dentro desta instituição.
Apesar de Lima refletir sobre a posição social da mulher, as figuras femininas de
sua obra não possuem voz. Como exemplo principal, temos a protagonista que além de
não narrar suas agruras, ainda tem sua história narrada por um homem. A protagonista,
Clara dos Anjo, não tem voz, e nem ação.
Considerações finais
Encontramos na obra Clara dos Anjos, a reflexão da denúncia social explícita
quanto ao comportamento de homens e mulheres, no início do século XX, com relação
ao casamento “agenciado”, isto é, a união conjugal não por amor, mas pela necessidade
de contrair o matrimônio. Com isso, Lima Barreto reflete sobre o papel social da
mulher, seja ela pobre, rica, mulata ou branca, com ou sem instrução. As mulheres
apresentadas na obra encontram-se sem alternativas que mais diretamente rompem as
barreiras do casamento.
Desse modo, na narrativa, Lima Barreto conta as agruras femininas para
conseguir um bom casamento e da plena submissão dessas mulheres sem voz, sem
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possibilidade de manifestação política e social. Além de manterem-se virgens e castas
para conseguirem um marido e torcer para que este tivesse um bom posicionamento
social.
Muitas vezes, nem elas e nem suas famílias se importavam com o caráter do
cônjuge. Para a família importava apenas que a filha se casasse para deixar de dar
despesas em casa e, sobretudo, para não se tornar falada. A mulher/filha era um peso
para a família, e não obstante, as famílias precisavam “descontar a duplicata” livrando-
se da despesa de ter uma filha adulta em casa e garantindo que ela não envergonhasse à
família.
Percebe-se o quanto a mulher era desprivilegiada e relegada ao segundo plano,
pois no Código Civil da época estava estabelecido que, “em caso de estupro ou
defloramento de uma jovem honesta, o acusado deveria casar-se com a ofendida, para
reparar o mal”. A mulher não tinha escolha, antes casar-se com seu próprio estuprador
que permanecer solteira e tornar-se uma mulher falada.
Conforme observamos em Clara dos Anjos, a mulher brasileira, no início do
século XX, estava fadada às amenidades domésticas e à submissão completa. Primeiro
do pai/irmão/tutor ou outro que possuísse sua guarda, e depois de casada, pertencia ao
marido. A mulher não era um ser humano, nesse período histórico/social, mas um bem
pertencente ao marido. Ela se juntava ao seu patrimônio como mais um dos pertences
do homem da casa e um homem que se julgasse dono de uma mulher fazia com ela o
que quisesse.
Percebe-se que a reclusão e a proteção em forma de vigilância excessiva sobre
Clara em nada favoreceu em sua vida, mas sim a prejudicou ao extremo. Sem
convivência com outras pessoas que não fosse uma vizinha e a própria família, Clara
não possuí opinião própria, e muito menos atitude ou discernimento. Em outras
palavras, não sabia se proteger sozinha, já que a educação dada por sua mãe era restrita
aos afazeres domésticos. A inocência de Clara diante das pessoas mais experientes e até
perversas, como Cassí, a tornou uma presa fácil. O amor idealizado somado à falta de
informação sobre a realidade da vida levou Clara à catástrofe. Ela não chegou a
conhecer a rua, a escola, o trabalho remunerado, os salões de baile ou teatro, tudo isso
pela sua condição de pobreza e de afro-descendência.
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