À minha esposa, Valéria, e à minha filha, Bárbara, fontes e objetos de amor, ambas fundamentais na minha vida. iv
Agradecimentos Ao Prof. Dr. Jacob Szejnfeld, que me acolheu nesta instituição dando início a minha vida acadêmica, pela sua orientação e ensinamentos, meu sincero agradecimento. Ao amigo, Dr. David Carlos Shigueoka, grande incentivador em todo o processo de elaboração da tese, tranquilizador em momentos de esmorecimento e companheiro durante todo o percurso, muito obrigado. Ao Prof. Dr. Giuseppe D’Ippolito, pelos muitos ensinamentos e conselhos dispensados a mim, todos de grande importância e aproveitamento. Ao amigo, Dr. José Eduardo Mourão Santos, pelo incentivo, orientação, idéias e grande ajuda na elaboração deste trabalho. Ao Dr. Alberto Ribeiro de Souza Leão, amigo e companheiro nos momentos mais laboriosos deste trabalho. À Profa. Andrea Puchnick, pela grande ajuda e orientação nas diversas etapas da elaboração técnica desta tese e mais ainda pela inestimável amizade. Ao Prof. Dr. Durval Rosa Borges, pelo incentivo à pesquisa da esquistossomose mansoni e aos membros da sua equipe, Dr. Paulo Eugênio Brant e Dra. Luciane Aparecida Kopke de Aguiar, pelo auxílio na seleção dos pacientes. Ao Prof. Dr. Ramiro Colleoni Neto, pela ajuda na seleção de pacientes, permitindo a continuidade do trabalho, meu muito obrigado. Aos tecnólogos, Giuliano Martins de Oliveira e Júlio Cesar Soares Batista e ao biomédico, Benedito Herbert de Souza, que me ajudaram a realizar os exames que fazem parte deste trabalho, pela dedicação e amizade. Aos enfermeiros, Josefa Martins Alves e Paulo Silvano Silva e à auxiliar de enfermagem, Conceição de Oliveira que, com tanto carinho, trataram todos os envolvidos nesta pesquisa, principalmente os pacientes. v