(Sérgio Túlio Generoso de Mattos - DISSERTACAO) - Biblioteca ...

Não podemos nos esquecer que na teoria do interesse também há uma demanda de energia
para a realização das atividades. Mas, no entendimento de Dewey, esse seria um tipo de
energia que muito se diferencia daquela que ele compreende como adequada. Segundo
Dewey, a teoria do interesse procura envolver artificialmente a criança com diversões e
prazeres momentâneos, que, no fundo é mera “dissipação de energia” (DEWEY, 1959a, p.86).
Recorrer a algo externo a criança para que ela se mantenha atenta é, ao mesmo tempo, excitá-
la e desviar a energia que ela empenharia na relação com o mundo. Encerrada a excitação
inicia-se a apatia, ou seja, a teoria do interesse torna a criança dependente de sugestões
externas a ela para agir.
É nesse sentido que, para Dewey, o interesse das crianças “não é alguma coisa que esteja
quietamente esperando que a acordem e excitem de fora” (DEWEY, 1959a, p.98 - grifos
nosso). Tanto “acordar” quanto “excitar” são perspectivas negadas na noção do interesse
deweyana, pois se na primeira supõe-se a pré-existência de algo, pois bastaria acordá-la, na
segunda tornaria a criança dependente de algo externo a ela.
A fim de melhor caracterizar os erros e confusões das teorias do interesse e do esforço, há, em
Interesse e esforço, duas passagens que ilustram bem o que Dewey quer significar.
Primeiramente, Dewey nos lembra da velha e conhecida prática escolar de deixar a criança
presa depois do horário da aula, a fim de fixar um determinado conteúdo. Segundo Dewey,
essa seria uma prática da teoria do esforço, e assim justifica, em nota de rodapé:
Tenho ouvido afirmar com toda seriedade que uma criança detida depois da aula, para
estudar, muitas vezes adquire um interesse pela aritmética ou a gramática ou
geografia, que não tinha antes, provando-se assim a superioridade da teoria da
“disciplina”[esforço], contra a do interesse. (DEWEY, 1959a, p.103 - N.A. 1).
No mesmo sentido, Dewey afirma que, “o velho método inglês de fazer seguir de um
‘cascudo’ cada sílaba em latim, é um processo da mesma natureza, pelo qual se procurava
despertar interesse nas dificuldades dessa língua” (DEWEY, 1959a, p.103 – grifo nosso).
Nesses dois exemplos, fica claro a pressuposição de algo pré-existir e, por isso, necessitar ser
despertado. No primeiro caso, foi usada a teoria do esforço para justificar a manutenção da
criança depois da aula, quando efetivamente procurou-se despertar um interesse, ou seja, é a
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