Aquela Força Medonha I

ido um súbito choque. Mas aquele rosto parecia
estar num choque que durava horas. Depois, gradualmente,
teve consciência de mais. O rosto pertencia
a um homem que estava sentado, curvado,
num canto de um pequeno quarto quadrado, de
paredes caiadas, «à espera», pensou ela, «de que
aqueles que o tinham em seu poder chegassem e lhe
fizessem alguma coisa horrível». Finalmente, a porta
abriu-se e um homem bem apessoado, com uma
barba cinzenta pontiaguda, entrou. O preso pareceu
reconhecer nele um velho conhecido, e sentaram-se
os dois juntos e começaram a conversar. Em todos
os sonhos que Jane tivera até aí, a pessoa ou compreendia
aquilo que os personagens dos sonhos
estavam dizendo ou então não o ouvia. Mas neste
sonho, e isso ajudava a dar-lhe o seu extraordinário
realismo, a conversa era em francês e Jane percebia
pedaços dela, mas não tudo, tal como teria feito na
vida real. O visitante estava dizendo ao preso alguma
coisa que aparentemente pensava que ele
consideraria boa notícia. E o preso no início ergueu
os olhos tendo neles um fulgor de esperança e disse:
«Tiens... ah... ça marche»; mas então vacilou e mudou
de idéia. O visitante continuou a apresentar as suas
razões numa voz baixa e fluente. Era um homem
bem apessoado, à sua maneira bastante fria, mas
usava umas lentes pincenez e estas refletiam a luz
tornando os seus olhos invisíveis. Isto, combinado
com a perfeição pouco natural dos dentes, causou a
Jane, de certa, forma, uma impressão desagradável.
E esta era aumentada pela crescente angústia, e finalmente
o terror, do preso. Não conseguia distin-