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Roteiro de trabalho
o ponto de vista da normalidade burguesa, o conto se enquadra ainda naquela
concepção de literatura como “sorriso da sociedade”. Mas o apito insistente da
locomotiva, rasgando o subúrbio, lembra que a cidade é feita de tudo e de todos. A
modernidade inclui também “os mutilados da belle époque” (a expressão é de
Antonio Arnoni Prado) e vai além da burguesia esnobe que João do Rio tanto
reverenciou em sua obra, ao mesmo tempo que lhe dava alfinetadas.
Para Lima Barreto, o subúrbio é o “refúgio dos infelizes”. Seus livros contêm
representantes de todos os grupos sociais, mas sobretudo das camadas populares.
Nos personagens suburbanos, o escritor projeta amarguras pessoais, o que dá à sua
literatura um forte caráter memorialístico. No romance Recordações do escrivão
Isaías Caminha, ele retrata a si mesmo e revela seus conflitos em face dos
preconceitos de cor e de classe. O mesmo sentimento de exílio aparece no conto “O
filho da Gabriela” (pág. 83). Vivendo entre favores e humilhações, Horácio tem em
comum com o autor a saúde frágil, a fantasia e a vaidade. Na escola, ele manifesta
desprezo pelo “espetáculo do saber”, criticado com numerosos adjetivos: grandioso,
apoteótico, solene, carrancudo, feroz, autoritário. Contra as regras da gramática e
da sociedade, volta-se o menino com sua febre — e o escritor com a “loucura” que o
fez terminar a vida tragicamente, em hospícios.
Nos contos de Afonso Arinos, a identificação é com os sertanejos. Em Pelo
sertão, a preposição que faz parte do título indica tanto a ideia de uma viagem
“através de”, como a de um manifesto político “em defesa de”. O escritor não
apenas viaja pelo sertão, mas também fala pelo sertanejo e, portanto, no lugar dele.
Daí a intrusão da gramática culta no linguajar errado de personagens que se tornam,
por esse motivo, artificiais. Excessivamente bondosos, valentes e fiéis, não
conseguem ainda falar por si mesmos; limitam-se a reproduzir o discurso dos
patrões, assumindo uma posição subalterna. Em “Joaquim Mironga” (pág. 11),
Arinos não demonstra preocupação com os conflitos sociais. O que predomina é a
Coleção O prazer da prosa