v - Jornal de Leiria

JORNAL DE LEIRIA | 12 DE JANEIRO DE 2006 | V | I | V | E | R | 2 |
Abertura
Descer por
cordas ao fundo
de grutas com
mais de 100
metros de
profundidade,
rastejar pelo
meio de lama e
rochas de
arestas vivas e
mergulhar em
rios
subterrâneos
com água à
temperatura de
quase
congelação,
pode parecer
um desporto
radical
praticado por
quem não tem
amor à vida.
Mas a
espeleologia é
mais que isso.
Quem pratica
diz que não há
melhor maneira
de acabar com
o stress urbano
JACINTO SILVA DURO
O Sol começa a aquecer o Parque
Natural das Serras de Aire e
Candeeiros (PNSAC). Carregado
de cordas, capacetes, mosquetões
e outras ferragens de todos os
tamanhos e feitios, um jipe branco
atravessa um dos planaltos
daquela parte do Maciço Calcário
Estremenho. Algures junto a
uma oliveira raquítica e solitária,
o veículo todo-o-terreno vira
repentinamente para um caminho
cheio de pedras, assustando
uma cabra que foge seguida de
uma cria. Duas dezenas de metros
mais à frente o carro pára. As portas
abrem-se e um grupo de
homens e mulheres, vestidos com
fatos de macaco, saem falando
alto e rindo.
Um dos elementos do grupo
aproxima-se de uma pedra que
esconde uma fenda no chão que
mal dá para deixar passar um corpo.
As cordas são retiradas do jipe
e preparadas para uma descida
de várias dezenas de metros até
um mundo subterrâneo, onde as
trevas permanentes imperam.
A pouco e pouco, as chamas
de acetileno presas aos capacetes
dos “intrépidos exploradores”
Toupeiras humanas
vão iluminando as enormes naves
de catedrais criadas pela Natureza,
ao longo de milénios. Locais
de beleza rara vedados à maioria
dos mortais. Ao fim do dia,
quando voltam a emergir do fundo
da terra, cansados, imundos
de lama e com alguns cortes e
mazelas provocadas pelas arestas
vivas das rochas, guardam no
espírito imagens de um mundo
estranho e único.
Mas, afinal, quem são estas
toupeiras que, ao fim-de-semana,
deixam o conforto do lar,
namoradas, namorados e cônjuges
para se dedicarem à paixão
da espeleologia?
ESPELEOLOGIA: S.F. GR.
SPÉLAION, CAVERNA E
LÓGOS, TRATADO
No dicionário, espeleologia é
uma disciplina que faz parte da
Geologia e que se dedica ao estudo
e exploração das cavidades
naturais, tais como a formação
das grutas, cavernas, fontes e
águas subterrâneas. Na prática é,
assegura quem a pratica, um vício.
“Entusiasma-me o facto de ser o
primeiro a chegar a um determi-
“Espeleologia turística”
Para aqueles que se sentem atraídos pelo
mundo subterrâneo mas que não nutrem
especial carinho pela espeleologia clássica,
há sempre a alternativa de visitar uma das
grutas do Maciço Calcário exploradas com
fins turísticos. É o caso das grutas de Mira
de Aire, consideradas como as mais profundas
de Portugal abertas ao público. Foram
descobertas em 1947 mas só em 1971 foi
nado local”, diz José Artur Pinto,
membro do NEL-Núcleo de
Espeleologia de Leiria, associação
criada em 1985 por um grupo
de amigos. Praticante desde
os 13 anos, é a beleza e o sentimento
que raia o sagrado que
mais o atraí. “Descer a uma gruta
é quase como entrar num templo”,
conta.
Na região, o NEL conta com
cerca de 200 sócios divididos pelas
várias actividades que promove,
da espeleologia, passando pela
escalada, canoagem, arqueologia,
BTT ou pedestrianismo. O seu
espaço de actuação é, por excelência,
a área das serras de Aire
e de Candeeiros, conjunto que
constituiu o Maciço Calcário Estremenho,
um enorme monólito em
calcário, cujo interior se assemelha
a um queijo suíço, pleno de
cavidades, algares, ribeiras subterrâneas,
formações geológicas
de beleza rara e ainda fauna e
flora únicas no mundo. Ali a maior
parte das grutas são algares conhecidos
apenas pela população ou
pelos espeleógos. Estas cavidades
verticais com várias dezenas
de metros de altura, são criadas
constituída uma sociedade concessionária
que promoveu a cavidade. Mas, também
houve impactos negativos com os potentes
holofotes e criação de lagos e repuxos artificiais,
introduzidos com a intenção de embelezar
o espaço. Embora continuem a impressionar,
a natureza da gruta foi alterada
radicalmente e do ecossistema original pouco
ou nada existe.
por abatimentos do solo ou pela
água da chuva carregada de dióxido
de carbono que dissolve a
rocha e que, por escorrência e
acção da gravidade altera as entranhas
da terra.
“ESPELEOLOGIA NÃO É
DESPORTO RADICAL”
Progredir num meio hostil ao
Homem como uma gruta é uma
tarefa que requer formação, equipamentos
especiais... “E respeito
pela natureza e actividade”, acrescenta
Pedro Ferreira. O presidente
do NEL adianta que a espeleologia
não é um desporto radical.
“Tentamos afectar aquele mundo
o menos possível. Daí que fazer
uma exploração só para chegar
mais longe é perda de tempo.”
Para acompanhar uma incursão,
devem estar presentes pessoas
com valências ou interesses nas
áreas da zoologia, botânica, antropologia,
arqueologia e formação
homologada pela Federação Portuguesa
de Espeleologia.
Emanuel Santos, também membro
do NEL, descobriu a espeleologia
aos 16 anos no escutismo.
Actualmente, prefere a escalada,
mas não desdenha uma descida.
Confessa, contudo, que não é
homem para deixar a namorada
e ir para a serra... Prefere levá-la
com ele. “Perceber os mecanismos
que estão por detrás da criação
das grutas e das formações
que se encontram no interior é
uma das razões que me impele”,
explica. As cavidades que elege
como favoritas são o “Algar do
Pena”, pelo tamanho e beleza das
formações, e a “Falsa”, pelo comprimento
e dificuldade, todas no
PNSAC.
Quase a dobrar o meio século,
António Fael tinha 17 anos
quando tirou um curso de espeleologia
e a partir daí nunca mais