Controlando o aquecimento global. - Fundação Visconde de Cairu

para sair do papel. No entanto, em geral os governos não estão dispostos
a colaborar, trocando uma parte do crescimento econômico no curto
prazo por sustentabilidade ambiental no longo prazo. Um presidente de
um país, com uma reeleição complicada, acredita que a troca
investimentos na construção de estradas e geração de empregos por
investimentos que evitem emissões de CO2, lhe tirará votos. Mudanças
tecnológicas em direção a tecnologias mais limpas na maioria dos casos
só são implementadas quando os custos são mínimos. Um exemplo
disso é a tecnologia dos catalisadores em automóveis. Quando um carro
realiza combustão ele lança basicamente CO2 e uma pequena fração de
monóxido de carbono (CO), enxofre e outros poluentes, frutos da
combustão incompleta da gasolina. Essa pequena fração de gases são
altamente venenosos e provocam todos anos milhares de mortes por
doenças respiratórias no mundo. O catalisador evita a emissão desses
poluentes, tornando os carros até 40 vezes menos poluentes que nos
anos 70. No entanto essa poluição se refere apenas aos gases que fazem
mal diretamente a saúde do homem. O CO2, que é a maioria absoluta
das emissões, não faz mal a saúde quando é lançado na atmosfera mas é
responsável pelo aquecimento global. Ele só representa um perigo a
saúde em níveis altíssimos, geralmente só encontrados em ambientes
fechados. Então é sempre importante discernir os gases venenosos
(monóxido de carbono, enxofre e outros) causadores das doenças
respiratórias, do CO2 que não faz mal à saúde mas interfere no clima.
Os gases venenosos estão diminuindo gradativamente nas grandes
cidades por conta da frota com catalisadores, mas o CO2 está crescendo
devido ao aumento do número de veículos, sendo a emissão
proporcional ao consumo de gasolina.
Por último uma alternativa que poderia inesperadamente mudar a
rota provável de transição energética lenta seria um choque tecnológico
que reduzisse drasticamente os custos da energia, que os tornasse mais
baratos do que os custos de produção dos combustíveis fósseis. Quanto
a esse choque, a fonte revolucionária mais promissora é a fusão nuclear,
a energia das estrelas. A energia gerada pelo Sol, por exemplo, provém
da fusão nuclear. A fusão nuclear é diferente da fissão nuclear, usada
nas usinas atômicas convencionais. Tanto a fusão quanto a fissão
baseiam-se em reações nucleares, não em reações químicas como a
combustão. Uma reação química envolve apenas a eletrosfera dos
átomos: os núcleos atômicos permanecem intocados. Já em uma reação
nuclear, como a própria expressão indica, os núcleos atômicos