Pesquisa sobre Mandioca

“A Alimentação Indígena” e o “Descobrimento”
Quando os portugueses chegaram ao Brasil, confundiram a mandioca com o
inhame, conforme relatos históricos da carta de caminha de Pero Magalhães Gandavo
(1576) e Gabriel Soares de Souza (1584), devido à semelhança entre os tubérculos.
Ambos descreviam a mandioca, diariamente consumida, como raiz indispensável aos
nativos e europeus recém – vindos, “Pão da Terra”, “Saborosa”, “substancial”.
Com a colonização, muitos expõem, discutem registram detalhes do preparo da
farinha, mingaus, beijus, caldos e bolos feitos com a rainha do Brasil: a mandioca.
O que os portugueses não sabiam, é que sua utilização, na alimentação indígena
era muito mais antiga que pudessem imaginar.
A agricultura da mandioca tem mais ou menos dez mil anos de especialiozação e
tecnologia de processamento, e durante esse tempo desenvolveram-se centenas de
variedades.
A mandioca vivia nos dois elementos inseparáveis da alimentação indígena: a
farinha e os beijus.
A farinha , produto essencial, acompanha todos os alimentos consumidos, entre
carnes, peixes ou frutas. O beiju estava sempre presente nos momentos de caça, pesca,
guerra e permutas, além de fornecer matéria – prima para produção de bebidas
fermentadas chamadas de “Cauim”, também feitos com milho e frutas.
Preparo do Cauim: Após cortadas em rodelas finas, a mandioca era fervida com
água pelas mulheres em grandes vasilhas de barro, até que amolecessem. Eram então
tiradas do forno esperava-se esfriar. Feito isso, as rodelas era mastigadas pelas
mulheres, que jogavam- nas em outra vasilha, ao invés de engolir, usando-as para nova
fervura, até que estivesse muito bem cozida, sob a forma de uma pasta.
A pasta então, era colocada para fermentar em vasos de barro e quando espumae
fermenta, os vasos eram cobertos e a bebida estava pronta para o consumo.
Na Amazônia, na Costa Brasileira, em Santa Catarina, aglutinavam-se grupos
com alimentação suprida pela mandioca, planta que produzia 7 toneladas de amido por
hectare, por ano. E havia comida garantida pelos mandiocais por 3 anos: um em plantio,
outro em crescimento e outro em produção, numa economia auto suficiente que
congelou o modo de vida dessas populações a uma data equivalente a 5.000 a.c.
Do liquido venenoso (mandioca brava), fermentado ao sol e fervido longamente
fazia-se o tucupi, usado como caldo com batata- doce, carne, peixes e frutas, ou no
tacacá ( até hoje herança indígena consumida no Norte do Brasil, também leva a goma
de mandioca, pimenta, camarões , jambu).
Da massa prensada, faziam-se os beijus, ( como pão ázimo) assados no forno de
argila, os beijus cicas (torradinhos, o beiju com goma de tapioca.
Do amido puro, decantado no tucupi, fazia-se a goma ou polvilho e as farinhas
de tapioca para mingau.
Da massa torrada e esfarelada farinhas de todas as cores, finas e grossas, usadas
também nos tempos de Guerra, como ração fácil de carregar, que com água virava um
pirão alimentício prático e fácil de fazer.
Quando se mudavam de lugar como ocorreu com a chegada dos portugueses,
todo mandiocal era transformada em farinha, sendo um alimento encontrado em
quantidade, o que popularizou o uso da farinha, não só entre os índios, mas entre os
europeus que aqui chegaram e os neobrasileiros.