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Sobre cada una de estas almenas se encuentra una ave en bulto, presumiblemente
un halcón o una paloma, aunque me inclino más por lo primero. Se señala, mediante
incisiones profundas, el nacimiento de los picos, los ojos, el cuello y el plumaje de las
alas del animal. El espacio central horizontal señalado por este otro hexágono sirve para
plantear la cubierta del «edificio» que se señala mediante una bóveda de media naranja
sobre la cual se asienta un nudo formado por un cono truncado sobre cuyo estrechamiento
se sitúan otros dos contrapeados por la base, cuyos vértices coinciden con los
del resto de la pieza. Un marco señala la parte superior de este nudo, del cual sale una
estructura facetada, cuyas caras planas coinciden con la del objeto. Tiene forma de
«cúpula de cebolla», con ornamentación incisa con escudetes alternando en el desarrollo
del tema, una flor de loto en ambos casos, pero ora claramente naturalista y desarrollada,
ora esquemática. El afinamiento de la cúpula se resuelve en un nudo de bola,
sensiblemente esférica, con una moldura plana en cada polo. Del superior surge un cilindro
que remata en una moldura que ayuda a ajustar un disco horizontal, calado, de cuyo
centro sale, a su vez, una tija consistente en un cono de cilindro muy alargado, para
poder encajar en ella un candil por su base. El disco sobrevuela ampliamente la superficie
señalada por la base. y tiene como motivo dos cuadrados contrapuestos, enmarcados
por dos aros, uno en el centro y otro al exterior. Del exterior de los mismos salen
ocho lengüetas semicirculares, pequeñas, todo ello reminiscente de los polycandelon.
Este tipo, siguiendo el modelo de pieza de Copenhague iría apoyada, entonces, sobre un
nudo esférico (Fig. 18) y su tija sostendría a su vez el candelabro en tija similar al encontrado
en Madinat Ilbira (Fig. 19).
El conjunto es un tanto desgarbado y chato, con el sobrevuelo del disco dándole un
cierto aire chaparro al conjunto, pero ello no quita ápice a su valor simbólico ni cultural,
y mucho menos a su posible origen. Esta tosquedad se debe, indudablemente, a la dificultad
de hacer una pieza de esta categoría y complejidad mediante un molde de arena,
como parecen señalarlo los pegotes de metal fundido que quedan en el interior de
«cúpula» y que se encuentran también en algunas de las piezas secuenciales.
Ya en 1967 sostenía yo la orientalidad de la pieza. Los antecedentes formales parecen
situarse en Armenia, como lo sugiere el relieve en bronce del Museo Británico, con
una estructura similar (Fig. 20). A él hay que añadir quizás alguna pieza ligeramente
similar, como un candelabro (este para vela, no para candil) en el Museo Arqueológico
de Estambul (Fig. 21) o la cruz portátil del Museo de Artes Decorativas de Hamburgo
(Fig. 22), que hablan de piezas con estructura arquitectónica, posiblemente referencia a
la Jerusalén Celeste, asociadas ambas a la idea de la luz. No parece haber duda sobre el
concepto y los paralelos de la misma, si bien los más cercanos están en evangeliarios
armenios del VII, más concretamente en los evangeliarios Schmiadzin (Strzygowski,
1936), hoy en la Biblioteca Laurentina de Florencia (Fig. 23) o el mas tardío Evangeliario
de Hachpat (hª 1211) en el Matendaran de Yerevan (Brentjes & alii, 1981). Parece
claro que la estructura ahí señalada, el tipo de basas, fustes y capiteles, las almenas «en
flor», las aves, las celosías, parecen corresponder bastante bien con lo descrito tanto en
miniaturas como en bronce. Lo extraño es la falta de otras piezas más o menos similares
en otros lugares, aunque bien es cierto que poco se conoce en el mundo europeo
Figura 18 – Candelabro de Madinat Elvira (vista con
soporte), MAEG.
Figura 19 – Candelabro de tija de Madinat Ilbira.
Figura 20 – Relieve urartiano del Museo Británico.
occidental de lo que pueda haber en los museos
locales o en los tesoros eclesiales de Asia Menor.
Si bien este elemento simbólico parece claro
por sí mismo, también le hacen compañía la presencia
de flores de loto, las almenas escalonadas,
claras referencias a un espacio religioso, las
aves, referidas a las almas de los mártires, escogidas
en el Paraíso. Interesante es la aparición
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