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las e já estava em 1734 em estado degradado,
sendo que em Março de 1758 caíram duas quinas
até ao meio, e as restantes que ficaram em pé
ameaçavam total ruína, como relata o inquérito
paroquial de então.
Segundo este documento tinha o castelo uma
porta situada na parte Nascente e flanqueada por
duas torres 26 , uma delas caiu em consequência
do terramoto de 1755: «a dois anos ouço mais ou
menos caiu um dos torreões da porta».
Quintella 27 traz a informação que o castelo no
século XVI foi provavelmente utilizado como prisão
até a construção de uma nova, cuja localização
é desconhecida.
O castelo tem a forma ogival incompleta,já
que a parte virada para o Sul foi cortada pelas
«Escadas do Castelo» e a «Rua do Castelo». Da
cintura da muralha restam apenas uns panos
virados para Nascente e Poente. As «Portas do
Castelo» situaram-se provavelmente nesta área.
A colocação de mais uma porta flanqueada de
duas torres e virada para Nascente num espaço
relativamente reduzido parece, no estado actual
da investigação, difícil 28 de existir, mas por outro
lado permite a conclusão da existência isolada do
castelo numa primeira fase e a sua posterior integração
no sistema defensivo da cidade.
No final do século XIX encontravam-se três
fábricas implantadas no castelo. Para Nascente a
fábrica do Januário da Costa Rato 29 , o edifício
que foi completamente desmantelado: as portas
viradas para as «Escadas do Castelo» foram
tapadas com tijolos; o edifício encostou-se ao
pano exterior da muralha, tendo o contorno do
telhado desaparecido mas sendo ainda visível
nas construções, que assentam por cima da
muralha (Foto 15). A «Rua do Castelo» abre-se e
forma uma pequena praceta. O terreno inclina
para Nascente, onde se encontram as «Escadas
do Castelo» e o antigo estendedouro da fábrica.
A sua construção modificou a situação topográfica
profundamente. Trata-se de uma área inclinada
e pavimentada com blocos graníticos de
Foto 15 – «Muralha do Castelo».
tamanhos diferentes, alguns deles provavelmente das muralhas do castelo, que se destinavam
à secagem da lã lavada (Foto 16). A fábrica fechou em 1940.
O acesso ao castelo é feito unicamente pelas estreitas «Escadas do Castelo». A parte
superior do castelo ocupa a antiga «Fábrica do Castelo» de Manuel Mendes da Cunha e
Francisco Rodrigues Pintassilgo 30 . O «Beco do Castelo» conduz ao interior do mesmo.
Foto 16 – «Estendedouro».