A COZINHA É UMA ALQUIMIA - Casa do Azeite

Histórias de azeite
o LAGArEIro
DE vILA boIM
EM vILA boIM não é difícil encontrar o Lagar de José Luís
Lourenço. Qualquer pessoa que se encontre na rua consegue
indicar a sua morada logo à entrada da povoação.
Há quatro anos, o azeite Lourenço passou a fazer parte do
dia-a-dia daquelas gentes. Mas a ligação de José Luís com
este precioso líquido começou muito anos antes: “Tinha 13
anos quando comecei a fazer campanhas em lagares tradicionais
de prensa”, recorda.
Aos 21 afastou-se do azeite, mas “o bichinho fi cou” e decidiu
trabalhar no pequeno olival do pai. Desde aí, nunca mais se
distanciou das azeitonas. Contrariando todas as vozes que
censuravam a apanha mecânica da azeitona, apostou nas
máquinas e começou a arrendar olivais na região. “Hoje tenho
74 parcelas à renda, no total de 115 hectares, muitas
das quais com oliveiras com mais de 40 ou 50 anos, todas
elas com azeitona galega”, conta.
Ter um lagar foi sempre o seu grande sonho, mas nunca
pensou concretizá-lo.
A oportunidade surgiu há quatro anos e agarrou-a com
“unhas e dentes”. Hoje, produz sete toneladas de azeite
100% de azeitona galega e, sem intermediários, tem conseguido
escoar todo o produto para a restauração, pequeno
comércio e consumidor fi nal. “o contacto directo com quem
compra o meu azeite é muito importante. só assim se pode
explicar a importância desta gordura sã.»
Investir mais na exportação é o próximo passo. Até agora,
apenas exporta para a suíça. No entanto, a introdução do
azeite Lourenço no Luxemburgo, brasil e Grã-bretanha está
nos seus planos, tal como arrendar mais olivais. “Tenho capacidade
para apanhar mais azeitona e fazer mais azeite...
pena que as pessoas prefi ram ter os campos abandonados
a arrendá-los”, remata com alguma tristeza nos olhos, que
brilham sempre que o azeite vem à tona.
46 Az-zait
José Luís Lourenço
Profi ssão: Lagareiro
Idade: 47 anos