Nina Rodrigues - Biblioteca Digital do Senado Federal

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Servindo-se da contribuição dos estudos de Charcot e seus discípulos,
e apoiando-se em excelentes observações, demonstrou o Dr. Sousa
Leite 31 , em 1888, que a doença epidêmica da Bahia era, sem nenhuma
dúvida, a abasia coreiforme.
Em 1890, meu colega e amigo, o professor Alfredo Brito 32 e eu 33 ,
tentamos completar a história desta epidemia, ocupando-nos separadamente,
em duas memórias distintas, ele, da parte clínica, eu, da parte higiênica.
Realmente, a epidemia havia começado em 1877 na cidade de
S. Luís do Maranhão, onde se desenvolveu com uma grande intensidade
durante os anos seguintes, tomando depois um caráter francamente endêmico,
recrudescendo cada ano, no começo da estação hibernal, época em
que reaparece igualmente o beribéri endêmico.
Só em 1882, é que a moléstia fez sua aparição na Bahia, no arrabalde
de Itapagipe, começando por alguns casos que se multiplicaram no
fim do ano e no começo do ano seguinte, por ocasião das festas populares
que atraem e fazem afluir a este ponto uma grande parte da população.
Durante os anos de 1883, 1884 e 1885, grassou a moléstia em
toda a cidade e seus arredores sob a forma de uma violenta epidemia. Tomou
depois, da mesma forma que no Maranhão, um caráter endêmico e
ainda hoje se observam freqüentemente casos esporádicos.
A abasia coreiforme associa-se naturalmente a muitas outras manifestações
histéricas. Foram observados casos de abasia paralítica e diversas
formas de coréia rítmica; assevera a comissão que teve oportunidade
de ver alguns casos e o autor destas linhas viu-os igualmente. Mas foram
muito mais freqüentes os casos em que se associaram à moléstia em apreço
as manifestações convulsivas de histeria.
Contudo, a forma clínica por excelência da epidemia foi a abasia
coreiforme, tal como a descreveu tão magistralmente Charcot; podíamos
apenas descobrir aí modalidades criadas pela intensidade dos sintomas.
31 Sousa Leite. Études de pathologie nerveuse. Paris, 1889.
32 Alfredo Brito. “Contribuição para o estudo da astasia-abasia neste estado”
(Bahia). Bahia, 1890. (Incluindo em apêndice no presente volume. A. R.)
33 Nina Rodrigues. “Abasia coreiforme epidêmica no norte do Brasil.” Brasil Médico,
1890. (Publicado como um dos capítulos do presente volume. A. R.)