No. 2 ? 2003

O ATLÂNTICO SUL COMO ESPAÇO DE POSSIBILIDADES ENTRE O CONE SUL E A ÁFRICA AUSTRAL
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○ Pio Penna Filho
apreensões de Pretória se voltavam contra o suporte que a esquadra soviética poderia propiciar
aos movimentos guerrilheiros da África Austral e, também, pelo temor de que tal presença
pudesse apressar o fim do colonialismo português, deixando mais expostas as fronteiras do
país para a ação de guerrilheiros vindos do norte. Neste particular, merece menção o
pensamento das lideranças sul-africanas, que mais de uma vez expressaram que o objetivo
último dos soviéticos na África era a conquista da África do Sul, por meio da subversão
interna, uma vez que sua posição estratégica e seus ricos recursos minerais poderiam renovar
o poder da União Soviética no plano mundial.
Associando, pois, a ameaça comunista que pairava sobre o continente africano, e
também sobre o seu próprio território8 , com sua necessidade de romper o isolamento
internacional, o governo sul-africano primeiramente tentou convencer a Austrália e a Nova
Zelândia das vantagens mútuas que poderiam advir de uma colaboração mais estreita entre
os três países, sobretudo porque havia conexões que poderiam ser estabelecidas entre os
aspectos militares e a conjugação de esforços no plano econômico-comercial, haja vista que
os três países tinham produção e mercados similares. Em 1968, por exemplo, uma missão
comercial australiana foi enviada à África do Sul, a qual foi vista por círculos políticos sulafricanos,
especialmente aqueles ligados ao governo, como o primeiro passo para um
entrosamento mais estreito entre os dois países, e que poderia mais tarde abranger também
a Nova Zelândia. 9
Contudo, um ano mais tarde, em 1969, quando o assunto relativo à cooperação militar
envolvendo países do hemisfério sul veio à tona, o governo australiano negou qualquer tipo
de associação militar com a África do Sul, tão logo surgiram as primeiras notícias de que
poderia estar em andamento a formação de um sistema de cooperação militar. 10 Não logrou,
portanto, a África do Sul estabelecer qualquer vínculo de natureza militar com a Austrália
ou Nova Zelândia, dois países que poderiam fazer parte de algum esquema de segurança
para defesa do Índico. 11
A Marinha brasileira, contudo, encontrou no Itamaraty um ferrenho crítico da aproximação
militar com a África do Sul. Com uma visão política mais abrangente, que ia muito além do
tema da defesa do Atlântico Sul em seus aspectos estritamente militares e da ameaça
comunista encarada quase que exclusivamente sob a ótica militar, o Ministério das Relações
Exteriores do Brasil via com grande preocupação os contatos que começaram a ocorrer
envolvendo as duas Armadas. Por sua vez, a diplomacia sul-africana trabalhava com afinco
para conseguir efetivar uma cooperação ampla, que contemplasse os interesses militares.
Foi em Simonstown, em abril de 1969, que se realizaram as conversações “informais”
entre os oficiais da Marinha do Brasil e os sul-africanos. Segundo o relato enviado pela
Legação brasileira, o Almirante Rocha informou ao Almirante Bierman a existência de um
sistema de troca de informações entre as marinhas do Brasil, Argentina e Uruguai. De acordo