No. 2 ? 2003

O ATLÂNTICO SUL COMO ESPAÇO DE POSSIBILIDADES ENTRE O CONE SUL E A ÁFRICA AUSTRAL
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○ Pio Penna Filho
caráter essencialmente particular e que não havia qualquer entendimento formal sobre a
matéria. 21
Seguindo instruções do Itamaraty, o Embaixador brasileiro em Washington, Mario
Gibson Barboza, efetuou gestões junto ao Subsecretário de Estado norte-americano,
Embaixador Charles E.Johnson, a fim de obter sua opinião sobre a propalada iniciativa sulafricana.
Certamente, o Itamaraty, ao instruir Gibson Barboza a assim proceder, estava se
precavendo e reunindo elementos para uma avaliação mais completa dos possíveis
desdobramentos da proposta de Pretória. Indagado sobre o assunto, Johnson ponderou duas
questões ao Embaixador brasileiro. Em primeiro lugar, disse que as autoridades norteamericanas
não tinham “qualquer indicação a respeito de que a frota soviética possa apresentar
ameaça à rota do Atlântico Sul, nem mesmo de que tenha sido observada a presença de
qualquer navio de guerra russo na região”, o que desqualificava, na visão dos Estados Unidos,
a justificativa apresentada pelos sul-africanos – e também pela Marinha de Guerra do Brasil
– de que o Atlântico Sul estava prestes a ser importunado pela presença bélica soviética. Em
segundo lugar, apresentou uma visão crítica com relação ao verdadeiro objetivo da África do
Sul na questão da cooperação militar, e firmemente defendida nesta tese de que o que realmente
estava por detrás da idéia da criação de um Pacto do Atlântico Sul era “quebrar o isolamento
em que se encontra, valendo-se da companhia de países que gozam de bom conceito na
comunidade internacional, ainda que isto possa vir a custar, a esses mesmos países, certo
desgaste”. Tal pensamento foi amadurecido no Itamaraty e se transformou num princípio a
ser adotado frente a qualquer sugestão de pacto militar envolvendo o Atlântico Sul e o Brasil,
mas não sem algum desgaste em suas relações com o Ministério da Marinha. 22
A lógica apresentada pelo Subsecretário norte-americano era bem apropriada. Observase
nitidamente que os sul-africanos tentaram envolver os países citados na negociação do
Pacto, inserindo a justificativa da ação no jogo da Guerra Fria, uma vez que tentaram se
apropriar do conflito bipolar com objetivos particulares muito claros. A ameaça soviética ao
Atlântico Sul (na verdade inexistente) foi utilizada como argumento para que outros países
entrassem em acordo com a África do Sul para a defesa da rota do Cabo; no entanto, em
termos concretos, o maior objetivo era abrir uma brecha no cerco internacional imposto ao
regime do apartheid.
A África do Sul também tentou envolver Portugal como país a ser inserido no Pacto,
além de transformá-lo num aliado de sua causa para ajudar a convencer os países da OTAN
e o Brasil da necessidade da defesa do Atlântico Sul. Destarte, de Pretória, Taunay informou
ao Ministério das relações Exteriores que “soube de fonte absolutamente segura” que há
tempos o Ministro Muller vinha solicitando os bons ofícios da diplomacia portuguesa para
dar prosseguimento às discussões da cooperação militar no Atlântico Sul. 23