No. 2 ? 2003

GILBERTO FREYRE E A IMAGEM DO BRASIL NO MUNDO 41
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○ Hugo Rogélio Suppo
A problemática da política cultural ou da ação cultural é, em consequência, cada vez
mais considerada no âmbito do estudo das relações internacionais como questão-chave para
explicar a complexidade das mesmas.
Entretanto, a dimensão cultural é um tema praticamente ausente nos estudos
brasileiros de Relações Internacionais. No Brasil, nota Amado Cervo, nunca se conferiu ao
“elemento psicossocial ou cultural” a importância necessária, preferindo-se desenvolver
estudos mais típicos de um país do terceiro-mundo: “as relações existentes entre política
internacional e dominação ou dependência internacional, entre política internacional e
estágios diferenciados de desenvolvimento”. 1
Dessa forma, os temas dominantes foram o estudo das fronteiras, a política exterior
da República Velha, o papel das elites e do Parlamento, as relações econômicas com o exterior,
a dimensão internacional da questão amazônica, as relações com a África e com a Itália. 2
Somente alguns trabalhos publicados nos anos 1990 e injustamente esquecidos na lista acima,
preparada pelo professor Amado Cervo, integraram a dimensão cultural. Por exemplo, os
trabalhos de Gerson Moura 3 , Mônica Hertz 4 e José Flávio Sombra Saraiva que, em seus
estudos sobre as relações Brasil-África, coloca o discurso culturalista no cerne da elaboração
de uma política brasileira para o continente africano5 .
A construção de uma certa imagem do Brasil no mundo
Em seminário organizado pelo Itamaraty, em abril de 1988, sobre “Relações Culturais
e Política Externa”, foi constatado que a pluralidade cultural brasileira dificultava a montagem
de uma política cultural. Qual seria a imagem do Brasil a ser difundida no exterior? O
Brasil, conclui laconicamente o documento final, “não possui de antemão nenhuma imagem
a incentivar ou a combater. Não há um ‘postulado’ que possa orientar a diplomacia cultural
brasileira”. 6
Entretanto, essa visão pessimista sobre o capital cultural brasileiro nem sempre
predominou entre os policy makers do Itamaraty. Em trabalho anterior7 , demostrou-se como
o Estado e as elites brasileiras haviam, nos anos 1930, montado os mecanismos da propaganda
cultural brasileira no exterior em consonância com os mecanismos de propaganda interna
do regime. Nas páginas seguintes analisaremos o processo de elaboração de uma certa imagem
do Brasil e o papel que nele desempenhou Gilberto Freyre.
Segundo Lúcia Lippi Oliveira, o Estado Novo desenvolve um verdadeiro projeto
cultural de construção de uma identidade nacional, alicerçada nos modelos culturais
regionais, “fazendo-os conviver em um novo projeto ufanista de Brasil”. O regime, que se
autodefine como “novo” e “nacional”, pretende não só modernizar o país, mas também revelar
e defender as “verdadeiras raízes da nacionalidade”. Nesse sentido, os valores tradicionais
presentes nos temas regionais são resgatados.