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NOCEBOS: O PODER DA CRENÇA NEGATIVA
A maioria dos médicos conhece bem o efeito placebo, mas muito
poucos prestam atenção à sua capacidade de levar à autocura. Se o
pensamento positivo pode tirar alguém da depressão e curar um
joelho com problemas, imagine o que o pensamento negativo pode
fazer. Quando a mente faz com que a saúde de uma pessoa melhore,
chamamos o processo de efeito placebo. Já quando a mente emite
sugestões negativas que podem afetar a saúde, os efeitos causados
são chamados efeitos "nocebo".
Na medicina, o efeito nocebo pode ser tão poderoso quanto o
placebo. Tenha isso em mente toda vez que pisar em um
consultório médico. Com seu discurso e atitudes, os médicos podem
transmitir mensagens que desanimam os pacientes, que não têm
justificativa. Albert Mason, por exemplo, acha que sua falta de
habilidade para transmitir otimismo a seus pacientes foi o que
impediu a cura dos pacientes de ictiose. Outro exemplo é o do
poder de declarações do tipo: "Você tem seis meses de vida". Se o
paciente realmente acredita nas palavras de seu médico, é bem
provável que não viva mais que isso.
Decidi mencionar um programa do Discovery Health Channel de
2003 neste capítulo porque contém diversos casos interessantes.
Um deles é o de um médico de Nashville, Clifton Meador, que estuda
há 30 anos o potencial do efeito nocebo. Em 1974, um de seus
pacientes, Sam Londe, um vendedor aposentado, teve câncer de
esôfago, uma doença considerada na época 100 por cento fatal.
Apesar de todos os tratamentos, os médicos "sabiam" que não havia
chance de cura e ninguém se surpreendeu com sua morte algumas
semanas depois de anunciado o diagnóstico.
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