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Volume 2 Edição 3<br />
SISTEMA SOLAR<br />
Cientistas observam a dança de um gigantesco<br />
tornado solar<br />
Sequência de imagens obtidas a 25 de Setembro de 2011 pelo Solar Dynamics Observatory (AIA, canal de 171 Å), mostrando<br />
um monstruoso tornado em rotação na atmosfera solar.<br />
Crédito: NASA/Dr. Xing Li, Dr. Huw Morgan and Mr. Drew Leonard.<br />
Os tornados solares são fenómenos<br />
relativamente frequentes<br />
na superfície do Sol, que<br />
muitas vezes precedem a libertação<br />
de violentas ejecções de<br />
massa coronal. Recentemente,<br />
o Solar Dynamics Observatory<br />
registou imagens de uma<br />
destas magníficas estruturas<br />
elevando-se a uma altitude<br />
equivalente a 5 vezes o diâmetro<br />
da Terra!<br />
Investigadores da Universidade<br />
de Aberystwyth, País de Gales,<br />
analisaram em detalhe as imagens<br />
e descobriram algumas<br />
particularidades interessantes<br />
que poderão ajudar a compreender<br />
os mecanismos que<br />
mobilizam as ejecções de massa<br />
coronal. Durante um período<br />
de algumas horas, o Solar<br />
Dynamics Observatory<br />
observou gases superaquecidos<br />
a temperaturas na<br />
ordem dos 50.000 a 2.000.000º<br />
C a serem sugados de uma<br />
densa proeminência e a moverem-se<br />
em espiral até às camadas<br />
mais exteriores da atmosfera<br />
solar. Estes gases moviamse<br />
a velocidades que atingiram<br />
os 300 mil quilómetros por<br />
hora!<br />
Aparentemente, os tornados<br />
solares arrastam consigo<br />
dobras do campo magnético<br />
solar, moldando-as numa<br />
estrutura em hélice por onde é<br />
ejectado material da superfície.<br />
É este movimento ascendente<br />
de gás superaquecido que,<br />
segundo Xing Li e colegas,<br />
poderá desempenhar um papel<br />
fundamental na formação de<br />
uma ejecção de massa coronal.<br />
A equipa espera poder estudar<br />
mais destes tornados durante<br />
o actual ciclo solar. Entretanto,<br />
podem apreciar o vídeo apresentado<br />
ontem pelos investigadores<br />
na UK-Germany National<br />
Astronomy Meeting 2012.<br />
Vejam também este outro<br />
vídeo captado pelo Solar Dynamics<br />
Observatory em Fevereiro<br />
passado, mostrando três<br />
outros tornados mais pequenos<br />
em rotação.<br />
[Para ver os vídeos ir aqui]<br />
Sérgio Paulino<br />
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