astroPT magazine

Volume 2 Edição 3
ASTRONÁUTICA
China testou o Dragão Divino
O Boletim Em Órbita já havia aqui adiantado a
possível ocorrência de um lançamento orbital no
dia 17 de Março a partir do Centro de Lançamento
de Satélites de Jiuquan.
No dia 16 de Março os observadores internacionais
foram surpreendidos com o aparecimento de
um conjunto dos denominados NOTAM,
ou NOTice To AirMan, que delimitavam várias
zonas localizadas ao longo de uma trajectória originária
do Centro de Lançamento de Satélites de
Jiuquan. Um desses NOTAM excluía uma zona de
impacto situada a cerca de 160 km do local de
lançamento, uma distância muito curta para os
actuais lançadores orbitais chineses. Este facto
acabaria por intrigar os observadores do programa
espacial chinês, surgindo várias especulações
sobre o que a China iria levar a cabo.
Os primeiros estágios dos lançadores utilizados
para as missões não tripuladas lançadas desde
Jiuquan acabam por cair em zonas mais afastadas,
não se explicando assim a existência da zona de
impacto criada por um dos NOTAM. Um outro
NOTAM excluía um corredor aéreo geralmente
utilizado por aviões de transporte comerciais.
Vários observadores avançaram a hipótese de a
China vir a testar um novo foguetão de combustível
sólido ou então levar a cabo o teste de um
míssil balístico de combustível sólido, explicando
assim o primeiro NOTAM o local de impacto de
um primeiro estágio.
Surgem agora rumores que a China poderá ter
realizado um teste de reentrada do seu avião
aeroespacial Shenlong, ou Dragão Divino. As primeiras
imagens deste avião surgiram em Dezembro
de 2007 (imagem em cima) quando várias
fotografias mostravam o Shenlong montado na
fuselagem inferior de um bombardeiro H-6K.
Até ao momento não surgiu qualquer informação
oficial sobre o que ocorreu em Jiuquan a 17 de
Março, mas o autor sabe que muitos oficiais militares
se deslocaram aquele polígono para observarem
um teste de algo importante. Este teste
poderá ter sido um teste de reentrada do Shenlong.
Rui Barbosa
Edoardo Amaldi a caminho da ISS
Assumindo um papel fundamental
no abastecimento da
estação espacial internacional
e complementando esse transporte
com os veículos de carga
russos (Progress-M) e japoneses
(HTV), o Automated Transfer
Vehicle (ATV) europeu tem
um papel fundamental neste
tipo de missão só anteriormente
comparável à capacidade do
antigo vaivém espacial norteamericano.
O veículo mais recente da
série, o ATV-3, foi lançado
às 0434UTC do dia 23 de
Março de 2012 pelo foguetão
Ariane-5ES (L553/
VA205) a partir do Complexo
de Lançamento ELA3 do
CSG Kourou, Guiana Francesa.
Com um volume de carga
semelhante ao volume de
um autocarro de dois andares,
o ATV-3 leva mantimen-
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