TRANSIÇÕES INCERTAS Os jovens perante o trabalho ea ... - Cite

(Re)configurações estruturais
As sociedades contemporâneas são atravessadas por transformações
estruturais de grande dimensão. Essas transformações adquirem formas
diversas consoante os contextos e os locais. Todavia, é possível
identificar um complexo de dinâmicas específicas que, em diferentes
tempos e com variantes, têm-se desenvolvido nas diversas sociedades e
conduzido a recomposições em todos os campos sociais, incluindo,
obviamente, as formas de transição para a vida adulta. O conjunto de
novas configurações estruturais a que esse processo deu origem designa-
-se vulgarmente por “modernidade(s)” 3 . Enquanto no centro e norte da
Europa se estendeu ao longo dos últimos dois séculos, em Portugal, este
processo apenas adquiriu forma na segunda metade do século XX e
permanece ainda, em certa medida, “inacabado” (Machado e
Costa, 1998).
A modernidade envolve a passagem de uma sociedade baseada na
agricultura para uma centrada na indústria e, posteriormente, para uma
sociedade em que os serviços adquiram maior importância. Isto implica,
obviamente, o crescimento do sector terciário e o declínio das ocupações
nos sectores agrícolas e industriais. Actualmente em Portugal, um país
predominantemente agrícola até aos anos 60, os serviços empregam cerca
de 60% da população e o sector primário apenas 5% (Censos 2001,
Instituto Nacional de Estatística). A este fenómeno de “terciarização da
sociedade” associa-se um outro, embora com contornos e intensidades
muito diversos: a concentração das populações nas grandes cidades e, por
conseguinte, o crescimento de zonas suburbanas e a desertificação das
zonas rurais.
Um dos alicerces fundamentais da modernidade é, sem dúvida, o
permanente desenvolvimento científico e tecnológico, que tem provocado
um crescimento exponencial dos “sistemas periciais” (Giddens, 1973) e
das profissões técnicas, baseadas nos conhecimentos adquiridos através
dos sistemas escolares e académicos. Este fenómeno conduziu ao enorme
aumento dos níveis de qualificações das populações (Machado e Costa,
1998). A informação, o conhecimento e a reflexividade tornaram-se,
gradualmente, elementos estruturantes das sociedades contemporâneas,
levando mesmo certos autores a anunciar a entrada numa 2.ª fase da
modernidade: a “sociedade do conhecimento” (Lindley, 2000) ou a
“modernidade reflexiva” (Lash e outros, 2000).
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Note-se que este processo está longe de ser vivido da mesma forma nos vários países e locais, o
que tem levado alguns autores a preferir o uso do plural: modernidades (Eisenstadt, 2001).
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