TRANSIÇÕES INCERTAS Os jovens perante o trabalho ea ... - Cite

acontece nos países do Norte da Europa, as mulheres portuguesas
trabalham quase sempre a tempo inteiro, mesmo quando têm filhos
pequenos (Brannen e Smithson, 1998). A mudança registada em Portugal
não foi, por isso, tão grande como, por exemplo, em Espanha (Casal e
García, 1995) ou na Irlanda (O’Connor, 1998), onde implicou uma
mudança radical no estatuto da mulher. Ainda assim, na última década, as
taxas de actividade feminina subiram de 35.5% para 42% 12 (Censos 2001,
INE) – a taxa de actividade masculina manteve-se a rondar os 54% –,
assistindo-se ao quase desaparecimento das jovens domésticas
(Nunes, 1998).
No entanto, a generalização do trabalho feminino e a ênfase nas
qualificações não garantem a igualdade no mercado de trabalho,
sobretudo quando este se mantém fortemente estruturado pelas fronteiras
de género. Apesar das altas taxas de trabalho feminino em Portugal, as
mulheres registam, relativamente aos homens, taxas mais altas de
desemprego de longa duração e maior dificuldade em encontrar o
primeiro emprego (Guerreiro, 2000). A situação agrava-se no caso das
jovens mães, expostas a discriminações e exclusões várias, reforçadas
pela recente flexibilização e precarização dos vínculos laborais.
Acresce que uma parte significativa das mulheres ocupam empregos
pouco valorizados socialmente e mal remunerados. A reprodução dos
estereótipos de género nas escolhas escolares e de formação conduz as
raparigas, maioritariamente, para áreas e funções subalternas (Banks e
outros, 1992; Fonseca, 2001), mas Amâncio (1994) sugere a hipótese de
certos empregos serem pouco valorizados precisamente por serem
desempenhados predominantemente por mulheres. Os serviços familiares
– em franco crescimento e ocupando já cerca de 27% das mulheres contra
apenas 5% dos homens (Guerreiro, 2001) – constituem o exemplo mais
evidente e, simultaneamente, mais paradoxal deste fenómeno. Ainda que
a expansão destes serviços esteja associada às novas necessidades
familiares resultantes da generalização do trabalho feminino, as
trabalhadoras neste sector (em grande medida, informal) têm vínculos
precários e são mal remuneradas, encontrando-se, muitas vezes, na
“fronteira entre inserção e exclusão social” (Guerreiro e Lourenço, 2000).
Embora assumindo formas diversas, a segregação sexual mantém-se em
quase todas as áreas profissionais, incluindo obstáculos efectivos à
chegada a lugares de topo nas hierarquias organizacionais e sociais
(Banks e outros, 1992; Amâncio, 1994). As mulheres continuam assim
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Na população entre 15-64 anos, a taxa de actividade feminina ascende a 65%.
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