TRANSIÇÕES INCERTAS Os jovens perante o trabalho ea ... - Cite

Equacionadas as relações dos jovens com os pais e os cônjuges, é
importante considerar a sua condição enquanto pais. Nas últimas décadas
tem-se registado uma descida dos índices de fecundidade e uma subida
gradual da idade média de entrar na parentalidade (Brannen e outras,
2002b; Almeida e outras, 2002). Isto deve-se não apenas às razões já
mencionadas – a entrada das mulheres no mercado de trabalho, o
prolongamento dos estudos, a instabilidade do mercado laboral, as novas
concepções de experimentalismo amoroso – mas também à enorme
transformação do lugar da criança nas sociedades modernas. À medida
que os filhos se tornam uma escolha racional, desenvolve-se a noção de
“infância protegida” (Almeida e outras, 1998). Aumenta a pressão para
ter os filhos na “altura certa”, em geral depois de ter terminado os
estudos, gozado a vida, encontrado o parceiro certo e alcançado um
emprego estável mas possível de conciliar com a vida familiar (Brannen e
outras, 2002b). Não é pois de estranhar que a maioria dos jovens
portugueses aponte a incapacidade de assegurar as condições desejadas
para cuidar de filhos como principal causa de adiamento do projecto de
parentalidade (Vasconcelos, 1998). É que, face à generalização do
trabalho feminino, as redes de apoio (formais e informais) têm-se
revelado claramente insuficientes para suportar esses projectos (Almeida
e outras, 2002).
Esta tendência geral não invalida que muitos jovens, sobretudo do sexo
feminino, vivam a parentalidade desde muito cedo. Em 6% dos
nascimentos ocorridos em Portugal, as mães não completaram ainda 20
anos; valor que sobe para os 19%, na faixa etária entre os 20 e os 24 anos;
e para 33%, no grupo entre os 25 e os 29 anos (Estatísticas Demográficas
2001, INE). 19 A maternidade precoce tem sido estudada na sociologia
(Banks e outros, 1992; Vilar e Gaspar, 1999), concluindo-se que os filhos
significam para os jovens (e sobretudo para as mães adolescentes) uma
fonte de estigma e exclusão, geradora de uma redução das oportunidades
(educativas, profissionais, de lazer) e das sociabilidades. Porém, os
mesmos estudos apontam também que (sobretudo para os jovens com
empregos desqualificados e, nomeadamente, nos meios operários) a
parentalidade pode igualmente ser uma forma de valorização, fixando
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A idade do pai tende a ser ligeiramente mais elevada, registando-se apenas 1,5% de pais com
menos de 20 anos; 12% entre os 20 e os 24 anos e 28% entre os 25 e os 29 (Estatísticas
Demográficas 2001, INE).
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