universidade federal da paraíba centro de ciências ... - CCA/UFPb

incertezas climáticas, tornando a cultura de forrageiras uma atividade de alto risco, além de
competir com a agricultura tradicional (Araújo Filho e Silva, 1994). Durante o período
chuvoso, as forrageiras anuais dominantes na vegetação herbácea, característica da
caatinga, apresentam rápido crescimento, porém com curta duração do ciclo fenológico,
resultando em forte periodicidade e excesso de forragem nesse período. Assim, a produção
de fitomassa do estrato herbáceo excede a capacidade de consumo dos rebanhos, o que
permite conservar o excedente disponível, sob forma de feno ou silagem, para serem
utilizados no período de maior escassez de alimentos, selecionando as espécies que melhor
se prestam para conservação e apresentam características forrageiras desejáveis. Então, o
pasto nativo tem servido de suporte para o rebanho, que na maioria das vezes depende dele
como única fonte de alimento (Pimenta Filho e Silva 2002).
Algumas espécies da vegetação da caatinga possuem características que as tornam
particularmente úteis à exploração pastoril, tanto pelo valor nutritivo (Viana e Carneiro,
1994; Sousa et al., 1995) e (Lima, 1990; Germano et al., 1991; Araújo, 1994). Neste
sentido, o conhecimento adequado do comportamento, das características produtivas e do
valor nutritivo das plantas é, essencial para a manipulação de árvores e arbustos forrageiros
com o objetivo de melhorar a qualidade e a produção de forragem. Esses fatores
relacionados com ciclo fenológico das plantas, servem como base para determinar a
melhor época de utilização.
2.2- Flor de seda (Calotropis procera): características gerais
Na busca de plantas que suportem os rigores deste clima, Calotropis procera da
família Asclepiadaceae, conhecida vulgarmente como Algodão de Seda, Leiteiro,
Queimadeira, Flor de Seda e Ciúme, tem se destacado na adaptação às áreas Semi-áridas.
O gênero Calotropis e outros 279 pertencem à família Asclepiadaceae, incluindo 2000
5