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55. A Operação Mesopotâmia, desencadeada pelo Exército entre 2 e 12 de agosto de 1971,contou com cerca de 40 agentes, incluindo nove oficiais, pertencentes ao CIE, Comando Militardo Planalto, 11 a Região Militar e 3 a Brigada de Infantaria, sob o comando do general de brigadaAntônio Bandeira de Mello. Tinha como objetivo colher informações e prender militantes na divisaentre Pará, Maranhão e Goiás (hoje Tocantins). Na operação, os agentes seguiram pistas quepoderiam levar a militantes do PRT, da AP, da ALN, da VAR-Palmares e da Ala Vermelha naquelaregião. De acordo com o relatório da Operação Mesopotâmia, de 17 de agosto de 1971, esla passoua servir de modelo para novas incursões militares na região, conforme comprova, dentre outros, oseguinte trecho extraído do documento oriundo do Centro de Informações do Exército, classificadocomo secreto e intitulado Relatório da Operação Mesopotâmia:“Relatório da Operação Mesopotâmia”FinalidadeO presente relatório visa apresentar os principais fatos ocorridos no desenrolar daoperação em epígrafe, apontar resultados obtidos e sugerir medidas que possibilitemmaior eficiência no combate à subversão em áreas similares àquela em que foi desencadeadaa Operação Mesopotâmia. 34comissão nacional da verdade – relatório – volume i – dezembro de 201456. A Operação Mesopotâmia serviu como experiência, em termos operacionais e de doutrinamilitar, para incursões posteriores na região do Araguaia. Os agentes percorreram a área, aportandoem cidades como Imperatriz, Lagoa Verde, Porto Franco, Tocantinópolis, Araguatins, Trombas eBuritis. Dezenas de militantes e simpatizantes (a maioria camponeses) foram presos. EpaminondasGomes de Oliveira, militante do PRT, foi preso em sua casa, em Tocantinópolis, torturado e mortosob a tutela do Exército brasileiro em Brasília. O relatório da operação destaca a importância do apoioda Força Aérea Brasileira (FAB), a atuação dos militares descaracterizados e a chamada “OperaçãoPresença”, que consiste em exibição pública e ostensiva a ser feita ao final da ação militar:A presença de oficial da FAB (AO) junto ao elemento que opera é uma necessidade.[...] A presença do Exército só poderá ser caracterizada ao final da operação (se for ocaso) por uma demonstração tipo (“Operação Presença”). 35A Comissão Nacional da Verdade apurou que a demonstração-tipo em Porto Franco, no estado doMaranhão, consistiu na exibição dos presos em caminhão aberto, acorrentados ou amarrados comcordas, de forma humilhante, alguns deles após terem sofrido espancamentos.57. O relatório da Operação Mesopotâmia apresenta: finalidade, ações, estratégias, depoimentoscolhidos, prisões efetuadas e o contingente de oficiais participantes. Assinado pelo general debrigada Antônio Bandeira, que depois, em 1972, viria a ser responsável por novas ações militares naregião do Araguaia, o relatório destaca que a Operação Mesopotâmia atingiu os objetivos de: 1) desarticulara movimentação política de esquerda na área; 2) identificar e prender pessoas consideradassubversivas pelo regime e identificação de outros indivíduos em diversos locais do país; 3) servir demodelo para outras operações. O relatório contém referências a um militante de nome “Juca”, residente615