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Aviacao e Mercado - Revista - 1

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Mas os cinco Irmãos Granville (Zantford, Thomas, Robert, Mark e Edward) entraram para<br />

história com os suas aeronaves de competição, a primeira construída foi em 1930, auge das<br />

corridas aéreas nos Estados Unidos. O primeiro Racer foi o Gee Bee modelo-X construído para<br />

um cross de Detroit para Los Angeles, o All Ameriacan Air Derby. Inicialmente o modelo X foi<br />

chamado de "Dragonfly", como visto em algumas raras imagens da aeronave. Porém, pouco<br />

antes do All American Air Derby, o nome foi alterado para Sportster e o monoplano repintado.<br />

Os Granville chamavam as aeronaves de acento único de "Sportsters Júnior" e os duplos de<br />

"Sportsters Seniores". O modelo-X usava motor de 110hp super charged Cirrus Hi Drive invertido,<br />

tanque com capacidade de 40 litros de gasolina e 3 litros de óleo, velocidade máxima<br />

de 140mph, velocidade de cruzeiro de 120mph e velocidade de pouso de 50mph. Envergadura<br />

de 25 pés com uma área de 95 pés quadrados. E comprimento de 17 pés, 3 polegadas e<br />

altura de 6 pés. Foi uma aeronave vencedora e imbatível nas competições por um tempo. Ela<br />

inspirou os Granville, neste mesmo ano, a construírem as versões B, C, D e E exclusivas para<br />

competição e acrobacias. Frequentemente se apresentavam em eventos aéreos, onde eram as<br />

grandes atrações e encantavam o público com suas belas máquinas.<br />

No ano seguinte, o Gee Bee Y foi projetado. Esse avião era para viagens e foi um dos maiores construído<br />

pela Granville Brothers Aircraft. Tinha espaço para duas pessoas e apenas dois exemplares<br />

foram fabricados. Um exemplar era o avião da empresa, usado pelos Granville e funcionários para<br />

todo tipo de viagem, além de ter sido usado como aeronave de apoio para os pilotos mítica série R<br />

dos Gee Bees. Outro avião foi vendido para um cliente, que fez alterações não permitidas no motor<br />

(projetado para um máximo de 250 hp, mas que havia sido equipado com um novo motor de 450 hp<br />

Wright Whirlwind), parabrisa, dentre outras alterações para participar de cross. Infelizmente em 1933<br />

ao participar de uma competição esse avião sofreu um acidente fatal em Chicago. O acidente foi<br />

histórico e começou a dar a injusta reputação de avião perigoso aos Gee Bees.<br />

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Aviação & <strong>Mercado</strong> 23

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