Aviacao e Mercado - Revista - 1

Mas os cinco Irmãos Granville (Zantford, Thomas, Robert, Mark e Edward) entraram para
história com os suas aeronaves de competição, a primeira construída foi em 1930, auge das
corridas aéreas nos Estados Unidos. O primeiro Racer foi o Gee Bee modelo-X construído para
um cross de Detroit para Los Angeles, o All Ameriacan Air Derby. Inicialmente o modelo X foi
chamado de "Dragonfly", como visto em algumas raras imagens da aeronave. Porém, pouco
antes do All American Air Derby, o nome foi alterado para Sportster e o monoplano repintado.
Os Granville chamavam as aeronaves de acento único de "Sportsters Júnior" e os duplos de
"Sportsters Seniores". O modelo-X usava motor de 110hp super charged Cirrus Hi Drive invertido,
tanque com capacidade de 40 litros de gasolina e 3 litros de óleo, velocidade máxima
de 140mph, velocidade de cruzeiro de 120mph e velocidade de pouso de 50mph. Envergadura
de 25 pés com uma área de 95 pés quadrados. E comprimento de 17 pés, 3 polegadas e
altura de 6 pés. Foi uma aeronave vencedora e imbatível nas competições por um tempo. Ela
inspirou os Granville, neste mesmo ano, a construírem as versões B, C, D e E exclusivas para
competição e acrobacias. Frequentemente se apresentavam em eventos aéreos, onde eram as
grandes atrações e encantavam o público com suas belas máquinas.
No ano seguinte, o Gee Bee Y foi projetado. Esse avião era para viagens e foi um dos maiores construído
pela Granville Brothers Aircraft. Tinha espaço para duas pessoas e apenas dois exemplares
foram fabricados. Um exemplar era o avião da empresa, usado pelos Granville e funcionários para
todo tipo de viagem, além de ter sido usado como aeronave de apoio para os pilotos mítica série R
dos Gee Bees. Outro avião foi vendido para um cliente, que fez alterações não permitidas no motor
(projetado para um máximo de 250 hp, mas que havia sido equipado com um novo motor de 450 hp
Wright Whirlwind), parabrisa, dentre outras alterações para participar de cross. Infelizmente em 1933
ao participar de uma competição esse avião sofreu um acidente fatal em Chicago. O acidente foi
histórico e começou a dar a injusta reputação de avião perigoso aos Gee Bees.
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