Rättsgenetikern Marie Allen - Mentoronline.se
Rättsgenetikern Marie Allen - Mentoronline.se
Rättsgenetikern Marie Allen - Mentoronline.se
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
Biotechintervju<br />
Lö<strong>se</strong>r svåra fall med rättsgenetik<br />
Intres<strong>se</strong>t för deckare och en vistel<strong>se</strong> i Kalifornien blev inkörsporten<br />
till <strong>Marie</strong> <strong>Allen</strong>s banbrytande mitokondrie-DNA-analy<strong>se</strong>r<br />
vid Uppsala universitet.<br />
<strong>Marie</strong> <strong>Allen</strong> är svensk expert på<br />
rättsgenetik och kan analy<strong>se</strong>ra såväl nutida<br />
brottsfall som kraniet från den heliga<br />
Birgitta. Hon leder forskningsgruppen<br />
för rättsgenetik som hu<strong>se</strong>rar på Rudbecklaboratoriet,<br />
intill Akademiska sjukhu<strong>se</strong>t<br />
i Uppsala. Detta är den enda forskargruppen<br />
i sitt slag i Sverige och den<br />
är välkänd också internationellt.<br />
Gruppen som bildades i början av 90talet<br />
är expert på att analy<strong>se</strong>ra material<br />
med mycket små DNA-mängder och<br />
prov där DNA är kraftigt nedbrutet.<br />
– Det kan handla om brottsutredningar<br />
där man har väldigt lite material<br />
att utgå ifrån, kanske ett hårstrå eller lite<br />
hudceller på kläder, inleder <strong>Marie</strong> <strong>Allen</strong>.<br />
– I historiska material har vi att göra<br />
med DNA som brutits ned till mycket<br />
svåranaly<strong>se</strong>rade korta fragment.<br />
Rättsgenetiska analy<strong>se</strong>r bygger på<br />
att det överallt i arvsmassan, i DNA<br />
inuti cellerna, finns små skillnader mellan<br />
olika individer.<br />
Men finns det en allt för liten mängd<br />
prov eller om det är ett mycket gammalt<br />
prov, är det näst intill omöjligt att<br />
analy<strong>se</strong>ra DNA från själva cellkärnan.<br />
Man använder sig istället av de små<br />
mitokond riernas DNA som finns i tu<strong>se</strong>ntal<br />
i våra celler och som har egen-<br />
38<br />
skapen att de endast ärvs på mödernet.<br />
<strong>Marie</strong> <strong>Allen</strong> och hennes grupp på fyra<br />
doktorander är experter på denna typ av<br />
analys kallad mitokondrie-DNA-analys.<br />
– Medan du har två kärn-DNA-kopior,<br />
en från mamman och en från pappan,<br />
har du ungefär 1 000 mitokondrie-DNA-kopior<br />
i en cell. Med hjälp av<br />
PCR-teknik kan vi kopiera upp tillräckligt<br />
med mitokondrie-DNA, säger <strong>Marie</strong><br />
<strong>Allen</strong>.<br />
– Riktigt optimalt blir det dock inte.<br />
Risken för att två personer har samma<br />
DNA-kod i mitokondrierna är cirka en<br />
på tu<strong>se</strong>n. Vid en vanlig DNA-analys är<br />
risken en på miljonen.<br />
MITOKONDRIE-DNA-undersökningar används<br />
nu både i moderna brottsutredningar<br />
och i analy<strong>se</strong>r av historiska eller<br />
arkeologiska material.<br />
<strong>Marie</strong> <strong>Allen</strong> är svensk expert på<br />
rättsgenetik. Hon och hennes forskargrupp<br />
analy<strong>se</strong>rar mitokondrie-<br />
DNA, för både moderna brottsutredningar<br />
och analys av historiskt<br />
material.<br />
För några veckor <strong>se</strong>dan var <strong>Marie</strong><br />
<strong>Allen</strong> och hennes grupp högaktuella<br />
i pres<strong>se</strong>n. De hade analy<strong>se</strong>rat de 21<br />
år gamla hårstrån som hittades bredvid<br />
plastsäcken med Catrine da Costas<br />
styckade kropp 1984. Analy<strong>se</strong>rna visade<br />
att hårstråna inte tillhörde de två utpekade<br />
männen, kallade obducenten och<br />
allmänläkaren.<br />
Ett annat känt fall är analy<strong>se</strong>n av<br />
text Birgit Andersson foto Staffan Claesson<br />
hårstrån från den man som nu dömts för<br />
mordet på Helén Nilsson i Hörby 1989.<br />
Till laboratoriet i Uppsala kommer<br />
varje år ett antal svåranaly<strong>se</strong>rade prov i<br />
brottmål; analy<strong>se</strong>r som inte går att göra<br />
med den kärn-DNA-analys, som rutinmässigt<br />
utförs vid Statens kriminaltekniska<br />
laboratorium i Linköping.<br />
– Det är bara specialanaly<strong>se</strong>r som<br />
hamnar här, säger <strong>Marie</strong> <strong>Allen</strong>.<br />
Själv hamnade hon inom området<br />
rättsgenetik, både av intres<strong>se</strong> och genom<br />
slumpen.<br />
– När jag började med det här fanns<br />
ingen CSI (crime scene investigation) på<br />
tv, en <strong>se</strong>rie som fått väldigt många intres<strong>se</strong>rade<br />
av detta område, säger <strong>Marie</strong><br />
<strong>Allen</strong>. Men jag slukade deckare och var<br />
intres<strong>se</strong>rad av molekylärbiologi.<br />
Efter doktor<strong>se</strong>xamen i medicinsk genetik<br />
och rättsgenetik 1995, åkte <strong>Marie</strong><br />
<strong>Allen</strong> till USA. Där arbetade hon som<br />
post-doc vid läkemedelsföretaget Roche<br />
i Kalifornien. Roche hade skaffat sig patent<br />
på PCR-tekniken så hon hamnade<br />
på samma labb som Kary B Mullis, nobelpristagare<br />
i kemi 1993 och hjärnan<br />
bakom tekniken, hade arbetat på.<br />
Hon lärde sig allt om PCR och fick i<br />
två år syssla med rättsgenetik och evolutionsfrågor.<br />
Från början hade <strong>Marie</strong> <strong>Allen</strong> tänkt sig<br />
fortsätta inom medicinsk genetik, men<br />
möjligheterna med den nya rättsgenetiken<br />
fascinerade. Idag är bland andra FBI<br />
i USA hennes samarbetspartners.<br />
Rättsgenetiken och forskningen för att<br />
utveckla nya analysmetoder tar sin tid,<br />
men de nya metoderna kan också lösa<br />
gamla gåtor. Så använder hon exempelvis<br />
mitokondrie-DNA för att fastställa<br />
släktskapet mellan Birger Jarl och hans<br />
son och hon tittar på prover från regalskeppet<br />
Wasas besättning.<br />
– Man kan också använda mitokondrie-DNA<br />
i evolutionära studier och<br />
komma väldigt långt tillbaka i tiden, slutar<br />
<strong>Marie</strong> <strong>Allen</strong>.<br />
Mitokondrie-DNA-analys har till<br />
exempel visat att alla människor härstammar<br />
från en gemensam urmoder<br />
Eva som levde i Afrika för 150 000 till<br />
200 000 år <strong>se</strong>dan.<br />
BIOTECH . 9 . 2005
Change language