SRAT-info 1-2012

Allt fortsätter som vanligt! Det deklarerade Kim Jong-Un när han
tog över makten efter sin far, Kim Jong-Il, som avled vid årsskiftet.
Den samstämmiga, och väntade, bedömningen är därmed att
Nordkorea också under överskådlig framtid kommer att vara ett
strängt isolerat land, med fortsatt hårdför diktatur, censur och
kontroll.
Det är i den miljön Barbro Elm, ambassadör och SRAT-medlem,
arbetar.
– Sverige för en kritisk och långsiktig engagemangspolitik i
Nordkorea, säger hon. Vårt övergripande mål är naturligtvis att bidra
till avspänning och fred, att bryta landets isolering och att påverka i
kärnvapenfrågan. I det arbetet ingår dialog med nordkoreanska
företrädare, där frågor som rör mänskliga rättigheter och kärnvapen
ofta står på agendan.
– Det är svårt att mäta hur mycket vår närvaro kan påverka. Men
vad är alternativet? Att vi inte har någon kontakt alls? Den svenska
politiken innebär i stället att vi ska göra vad vi kan för att bidra till en
förändring – och försöka förstå, fastän mycket är så annorlunda och så
obegripligt ur vårt perspektiv.
Koreaner och utlänningar skiljs åt
Sverige har haft diplomatiska förbindelser med Nordkorea sedan 1973.
Under lång tid var Sverige det enda västlandet med obruten diplomatisk
representation. I dag har sju EU-länder ambassader i huvudstaden
Pyongyang, alla samlade i ett avskilt område, dit nordkoreanerna inte
har tillträde.
Barbro Elm beskriver ambassaden i Pyongyang som en ”miniambassad”.
Här finns bara två utsända, förutom hon själv också första
ambassadsekreteraren Michaela Wilhelmsson. Och eftersom arbetet
medför en hel del resor är det inte ovanligt att bara en av dem finns på
plats. Men vid ambassaden arbetar också flera nordkoreaner, anställda
av den nordkoreanska staten. Det vanliga är att lokalanställda ute i
världen är anställda av ambassaderna och beskickningarna, som alltså
både betalar löner och har arbetsgivaransvar för dem. Att det inte är så
i Nordkorea är bara ett av många tecken på hur staten håller utlänningar
och nordkoreaner åtskilda åt.
– Vi vet inte var våra lokalanställda bor och vi kan inte kontakta
dem utanför arbetstid, säger Barbro Elm. I det här landet finns två
mobiltelefonsystem – ett för utlänningar och ett för invånarna, och det
går inte att ringa mellan dem. Och censuren innebär att koreanerna
inte har tillgång till den information som vi har, till exempel via
internet.
– För ambassaderna finns förstås inga sådana förbud.
Undernäring och ekonomiskt förfall
Ambassadören berättar också att hon och ambassadsekreteraren har
kunnat röra sig ganska fritt i landet – även om det inte är tal om några
spontana utflykter. Varje resa planeras noga, eftersom de måste ha med
sig en guide när de rör sig utanför Pyongyang. Nyligen gjorde Barbro
Elm till exempel en resa till de nordöstra delarna av landet, ett område
som få utlänningar har besökt eftersom det är svårt att ta sig dit.
Hennes besök syftade bland annat till att följa upp FNs livsmedelsprogram.
I samband med det fick hon tillfälle att prata med människor i
de allra fattigaste delarna av landet, via tolk förstås. Och det hon
beskriver från den resan är så långt ifrån en nöjesresa man kan komma.
– Här, i Pyongyang, är det relativt väl ställt, berättar hon. Det är
främst på landsbygden som man ser det stora ekonomiska förfallet och
människors umbäranden. Där sköter koreanerna fortfarande sina
jordbruk manuellt med hjälp av oxar – traktorer är oerhört sällsynta.
Och där lider många människor av kronisk undernäring. Det har varit
illa ställt under lång tid, och jag har själv sett hur undernäringen har
gått så långt att den har orsakat en hög grad av kortvuxenhet.
Sverige ger ett ganska omfattande humanitärt stöd till Nordkorea,
både via EU, FN och enskilda organisationer, som Röda korset till
exempel. Vi bidrar också med kunskapsöverföring, exempelvis inom
områdena ekonomi och klimat. Den svenska ambassaden bistår med
organisationen av den Sida-finansierade utbildningen som genomförs
med hjälp av olika experter, bland annat från svenska myndigheter.
Uppdrag för andra länder
Den svenska representationen har också uppdrag för en rad andra
länder. Sedan1995 är Sverige till exempel skyddsmakt för USA, som
inte har några diplomatiska förbindelser med Nordkorea. Det innebär
att den svenska ambassadpersonalen representerar USA i konsulära
frågor. Några av de ärenden de har haft har varit riktigt tunga – som i
fallen med de amerikanare som fängslades 2009 och 2010 för att ha
tagit sig in i landet olovandes och nu senast ett ärende under våren
förra året. Då fanns personal på svenska ambassaden på plats för att
bevaka att allt skulle gå rätt till.
Sverige har dessutom konsulär representation för övriga nordiska
länder, för Kanada och Australien samt Schengenrepresentation också
för Italien, Spanien, Grekland och de nordiska länderna, vilket innebär
att man utfärdar viseringar för nordkoreaner som ska åka till vissa
länder i Schengenområdet.
– Det konsulära arbetet är ändå inte särskilt omfattande här,
eftersom det är så få turister, säger Barbro Elm. Men viseringsverksamheten
tar en hel del resurser i anspråk.
Hon har hört att intresset för resor till Nordkorea har ökat, men
än är det inget som de har märkt av på ambassaden. Och hon
uppmanar svenskar som vill åka dit att planera sin resa mycket noga,
och att inte ge sig av på egen hand. Det är inte möjligt att ta sig hit om
man inte gör det i välorganiserade och bevakade turer.
– Arbetet här är väldigt speciellt – och det innebär naturligtvis en
hel del stora påfrestningar, inte minst mentalt, att arbeta i ett så
särpräglat land, säger Barbro Elm, som nu är inne på den sista
fjärdedelen av sitt tvåårsförordnande. Förutom de hemresor som
regleras i avtalet med arbetsgivaren blir det därför en hel del ”rest- och
recovery-resor” till Kina.
– Vi stöttar varandra, både anställda vid olika ambassader och
representanter för FN. Men man måste ändå ge sig ut för andas annan
luft mellan varven. n n n
UPFS kansli
08-405 51 38, 08-401 51 40
Årsmöte den 29 mars då ny
ordförande väljs.
Barbro Elm, Sveriges ambassadör i Nordkorea
Utrikesförvaltningens Personalförening,
UPF – en del av SRAT
Ansvarig ombudsman SRAT
Mats Eriksson
08-442 44 81
mats.eriksson@srat.se
www.srat.se
SRAT-informationen nr 1 • 2012 9