HavsUtsikt nr 2,2007 - Havet.nu

HavsUtsikt 2/2007Atlantens klimatiska gungbrädeseffektVåra resultat från ögruppen Tristan da Cunha visar attklimatet i Sydatlanten har skiftat mellan torrare ochmera nederbördsrika perioder under de senaste 10 000åren. Vi har med hjälp av en klimatmodell visat att dentroligaste orsaken till den tidvis ökade nederbörden äratt ytvattnet i Sydatlanten värmts upp till följd av svagarehavscirkulation. Dessa perioder med ökad nederbördoch varmare ytvatten i Sydatlanten sammanfaller medskeden av kallare ytvatten och minskad djupvattenbildningi Nordatlanten. Detta mönster med uppvärmningav ytvattnet i Sydatlanten samtidigt med avkylning iNordatlanten har kallats för den bipolära gungbrädeseffekten.Den förklaras av att en svagare havscirkulationi Atlanten innebär att mindre mängder varmt vattentransporteras från söder till norr.Under istiden, när mäktiga inlandsisar täckte storadelar av kontinenterna omkring Nordatlanten vet viatt cirkulationen varierade, vilket gav upphov till kraftigagungbrädeseffekter. Detta kan man bland annat seom man jämför temperaturkurvor från grönländska ochantarktiska iskärnor. Orsaken till de stora förändringarnai Atlantens cirkulation under den senaste istiden äratt stora mängder sötvatten dränerades från inlandsisarnatill Nordatlanten, vilket störde djupvattenbildningensom är motorn i systemet. Stora utflöden av sötvattentill Nordatlanten minskar nämligen salthalten och densiteteni ytvattnet och hindrar det från att sjunka.Små förändringar svåra att visaMan har tidigare lyckats visa att temperaturen och djupvattenbildningeni Nordatlanten har varierat efter densenaste istidens slut, men man har inte kunnat visa attdetta också påverkade transporten av varmt vatten frånSydatlanten. En anledning är att förändringarna underen mellanistid, som den som nu råder, är små och att dedärför är svåra att urskilja i naturliga klimatarkiv.Tristan da Cunha är belägen i den delen av Sydatlantendär effekten av minskad nordlig transport av varmt ytvattenär störst, och det är en av anledningarna till att vi harlyckats påvisa att det verkligen finns en klimatisk gungbrädeseffektäven efter att inlandsisarna har smält bort.Framtida störningar av havscirkulationenEn viktig aspekt av våra resultat är att Atlantens cirkulationhar varierat mer under de senaste 10 000 årenän man tidigare trott. Detta tyder på att cirkulationenär känsligare och påverkas av förhållandevis mindrestörningar än man tidigare har ansett. Detta är viktigtmed tanke på att en framtida global uppvärmning troligenkommer att öka avsmältningen från Grönland,smälta den arktiska havsisen och öka nederbörden överNordatlanten. Alla dessa processer skulle kunna påverkaAtlantens cirkulation.Viktigt att poängtera i detta sammanhang är atten svagare oceancirkulation bara innebär en omfördelningav energi på jordklotet. En svagare temperaturökningi norr skulle balanseras av en kraftigare ökning isöder i enlighet med gungbrädesteorin, och totalt settkommer en framtida försvagning av cirkulationen såledesinte att motverka den globala uppvärmningen. Detär dock högst osannolikt att den Nordatlantiska strömmenkommer att stanna helt.Foto: Svante BjörckMed hjälp av analyser av sedimentborrkärnor från en igenväxtsjö på Tristan da Cunha i Sydatlanten, har vi kunnat visaatt när det var varmt i Sydatlanten var det kallt i norr, vilketberor på att cirkulationen i Atlanten var svagare.Illustration: Karl LjungVattnet i oceanerna rör sig i en storskalig ström runt jordklotet. Cirkulationendrivs av att vatten kyls av i Nordatlanten och sjunker och på så sätt drar uppvarmt ytvatten från söder. När cirkulationen i Atlanten är svagare transporterasmindre varmt vatten från Syd- till Nordatlanten vilket ökar temperaturen isöder samtidigt som den minskar i norr: den klimatiska gungbrädan.TEXT Karl Ljung, Geologiska institutionen, Lunds universitetTELEFON 046-222 78 88E-POST karl.ljung@geol.lu.se11