HavsUtsikt nr 2,2007 - Havet.nu

HavsUtsikt 2/2007Sillgrisslornas bit iÖstersjöpussletFoto: Eva Kylberg/AzoteimagesGenom att studera hur sillgrisslan via födan påverkas av förändringar i ekosystemet har forskarna i Stora Karlsöprojektet kunnatlägga en ny bit till pusslet som förklarar hur allt hänger ihop.När torsken i Östersjön började försvinna fick skarpsillen gott omplats att breda ut sig. Och med mer skarpsill borde det ha blivitgoda tider för de sjöfåglar som lever på skarpsill. Sillgrisslornasungar borde ha blivit mättare och trindare än någonsin. I ställetminskade de i vikt. Visserligen var skarpsillarna fler, men ävende hade magrat. Hur hänger de här pusselbitarna ihop? Hurpåverkar ekosystemets olika delar varandra?Det är inte så svårt att förstå hur fisket, klimatetoch övergödningen påverkar sillgrisslorna, sägerHenrik Österblom, som tillsammans medde andra forskarna i det WWF-finansierade Stora Karlsöprojektethar studerat sjöfåglar för att se hur ekosystemetsolika delar påverkar varandra.– Vi har fått en ganska bra bild av dynamiken desenaste trettio åren, säger han. Allt hänger ihop, det ärhelt tydligt. Och det är mänsklig påverkan som orsakarförändringarna i Östersjöns ekosystem, inte de naturligavariationerna.Sillgrisslorna en viktig bitUnder hela 1990-talet vägde forskarna sillgrissleungarpå Stora Karlsö utanför Gotland, där tre fjärdedelar avÖstersjöns sillgrisslebestånd häckar. Och i rak motsatstill vad de hade förväntat sig fann de att ungarna minskadei vikt trots att det fanns mera mat än tidigare. Deförstod att det måste ha hänt något med kvaliteten påskarpsillen.Torsk är det viktigaste rovdjuret för skarpsill, och torskenminskade för att man hade fiskat för mycket. Torskbeståndenpåverkades också av övergödning och klimatförändringar,och klimatförändringarna påverkade samtidigtdjurplankton, som är skarpsillens viktigaste föda.Det blev alltså mindre mat till fler individer.När vi förstår kopplingen mellan fisket, klimatet,övergödningen och sillgrisslorna kan vi förstå varför sillgrisslornaminskade i vikt.Hur var det förr?Forskarna frågade sig varför Östersjön ser ut som den göridag. Det väckte frågan om hur det har sett ut tidigare.– Torskmängden ökade enormt på 1980-talet för attsedan minska, medan skarpsillen ökade i antal – menminskade i vikt. När man börjar fiska ut skarpsillen ökarden i vikt igen, och sillgrisslorna ökar då också i vikt, sägerHenrik Österblom.– Det finns alltså väldigt nära kopplingar mellan sillgrisslornaoch resten av systemet.Skiftet mellan torsk och skarpsill har av andra forskarebeskrivits som en så kallad flipp i ekosystemet, enomstrukturering som är så stor att det kan bli omöjligtatt återgå till hur det var tidigare. Flippen kan därmedforts. på sid 64