Federico Marazzi - Le città dei monaci. Storia degli spazi che avvicinano a Dio. (2015, Editoriale Jaca Book) - libgen.li

Le città dei monaci
cialmente arruolati dal vescovo di Alessandria, Cirillo, nel corpo dei parabalani (cioè
degli infermieri). La morte di Ipazia, peraltro, restò senza giustizia poiché, sebbene
il governatore imperiale intendesse perseguirne gli autori, ne fu impedito dall’atteggiamento
dell’imperatrice Pulcheria, sorella di Teodosio ii, la quale si diceva avesse
essa stessa assunto posizioni religiose assai intransigenti e adottato uno stile di vita
ascetico, a imitazione di quello dei monaci le cui azioni si sarebbero dovute punire.
Ad Antiochia, nel 387, il vescovo Flaviano aveva invitato in città i monaci dei
dintorni per ammonire gli inviati di Teodosio i, nonno di Pulcheria, a non punire
la plebe cittadina che aveva abbattuto le statue imperiali per protestare contro la
carestia. L’autorità guadagnata fermando le ritorsioni imperiali fece sì che essi, durante
gli anni seguenti, con la complicità del governo imperiale, avessero mano libera
per spadroneggiare in città e, più in generale, per agire contro i templi pagani
della Siria.
L’oratore antiocheno Libanio, un pagano, lesse in questa situazione una minaccia
alla stessa sopravvivenza dell’ordine costituito e, maledicendo i monaci, li stigmatizzò
descrivendoli come
una tribù in abito nero, che mangia più degli elefanti […], dilaga per le campagne come
un fiume in piena […] e saccheggiando i templi, saccheggia anche le proprietà 30 .
In effetti, per un uomo come Libanio – un individuo di città educato ai valori
della cultura tradizionale – doveva apparire mostruoso che persone prive di istruzione,
venute dalle campagne più remote e che probabilmente non sapevano neppure
parlare il greco, potessero prendere possesso della scena politica e addirittura
mediare i rapporti della città con il governo imperiale. Ma, come dice Peter
Brown, «grazie al monachesimo, l’idea cristiana aveva allargato il suo campo d’azione
nelle province orientali. Aveva accolto copti e siriaci come eroi della fede e, con
l’aiuto di traduzioni, i vescovi delle città avevano incoraggiato i non greci a prendere
un interesse vivo per i loro problemi teologici» (Brown 1974: 87). In altre parole,
le ‘città dei monaci’ sorte nelle terre più marginali di quelle province avevano
aiutato il Cristianesimo fiorito nelle città del sæculum a uscire dalle proprie mura e
a propagarsi nel territorio.
Tornando in ambito alessandrino, non si può dimenticare che era stato proprio
un predecessore di Cirillo sulla sede episcopale della città (Atanasio) a redigere la
biografia di Antonio e a propagarne il modello di asceta senza compromessi. In sostanza,
se i monaci erano quelli che avevano abbandonato la città in polemica con
la sua natura di luogo generatore di corruzione, il loro richiamo o la loro evocazione
da parte dei vescovi poteva costituire, per questi ultimi, un modo per presentarsi
come i campioni di una fede che sapeva rimanere autentica nonostante la prossimità
con il potere, guadagnata dal tempo di Costantino in poi. Una fede che, nelle
città, avrebbe quindi potuto parlare con autorevolezza ai poveri che, non per scelta
ma per destino, vivevano come Cristo, da reietti ai margini della polis (Siniscalco
1983: 234; Brown 1995: 136).
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Marazzi.In claustro.indb 24 11-02-2015 9:02:43