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十 五 年 戦 争 期 の 絵 本 ― My Choices
十 五 年 戦 争 期 の 絵 本 ―My Choices
吉 田 新 一
子 どもの 本 との 出 会 い
こんにちは。ご 紹 介 いただきました 吉 田 です。
私 はずっと 英 語 圏 の 絵 本 を 中 心 に 勉 強 してきまし
た。そもそものはじまりは、もう40 年 ぐらい 前 に
なるでしょうか、3 歳 になる 息 子 が、 内 田 莉 莎 子
さんの 訳 された、ラチョフの『てぶくろ』( 福 音
館 書 店 1965)に 夢 中 になったのがきっかけでし
た。その 時 、わが 子 が 喜 ぶ 笑 顔 が 忘 れられず、そ
ういう 笑 顔 をできるだけ 見 たいと 思 って、 本 屋 へ
子 どもの 本 を 探 しにさかんに 行 きはじめました。
それまでは、 私 は 大 人 の 英 米 文 学 を 教 室 で 講 義 し
ていました。 他 方 、 改 めて 振 り 返 ってみますと、
ポール・アザールの 名 著 『 本 ・ 子 ども・ 大 人 』の
訳 者 で、 子 どものための 本 の 翻 訳 を 含 め、100 冊
も 著 書 を 持 っておられた 矢 崎 源 九 郎 先 生 から、 私
は 大 学 生 時 代 に 教 わりましたが、 先 生 には 特 に 親
しくしていただき、 個 人 的 にお 話 をうかがう 機 会
も 随 分 ありました。 先 生 が 子 どもの 本 の 話 をなさ
るのをよく 聞 いていましたが、 当 時 は 自 分 とはあ
まり 関 係 のない 話 と 思 い、 折 角 のお 話 は 右 の 耳 か
ら 左 の 耳 へ 抜 けておりました。
とは 言 え、 今 思 えば、その 頃 から 子 どもの 本 の
ことは、 私 の 耳 には 届 いていたわけでした。しか
し、 自 分 の 実 際 の 経 験 はやっぱりインパクトが 強
くて、 私 の 読 む 本 を 子 どもがとても 楽 しんでくれ
たことが、 私 には 大 きい 衝 撃 でした。 親 バカ 話 で
すが、 子 どもが 楽 しむ 顔 を 見 たさにつられて、い
つのまにか 絵 本 を 中 心 に、 子 どもの 本 に 興 味 を 強
くひかれていきました。しかし、 子 どもの 成 長 は
早 くて、 私 はいわば 置 いてきぼりをくったかたち
で、じきに 私 は1 人 で 子 どもの 本 を 楽 しみはじめ
ていました。 昔 話 が 特 にそうでしたが、 子 どもの
本 の 物 語 としての 純 度 みたいなものに 感 動 を 覚 え
て、どんどんその 世 界 にひきこまれていきました。
このように、 幼 かったわが 子 に 本 を 読 み、 子 ども
がそれを 喜 び、 一 緒 に 私 も 喜 び、それがこの 世 界
と 私 とが 結 ばれる 原 点 であったと 言 えます。
「 宝 の 山 」に 入 って
さて、ただ 今 紹 介 がありましたように、この4
月 よりこちらの 図 書 館 から、またとない 機 会 を 与
えられて、 蔵 書 の 宝 の 山 を 自 由 に 拝 見 させていた
だいております。こちらに 出 勤 するときは 老 体 を
引 きずってまいりますが、 一 旦 書 庫 に 入 って 本 に
接 しはじめると、 自 分 の 子 ども 時 代 の 本 が 次 々に
見 つかります、 同 じ 時 代 にこんな 本 もあったのか
という 発 見 もあります、 書 庫 にいる 間 は、まさに
青 春 というか 幼 年 時 代 というか、タイムスリップ
している 感 じで、ここへ 参 るのが 楽 しくて、あっ
という 間 に 半 年 がたちました。とにかくその 喜 び
をおすそ 分 けするつもりで、 今 日 はここに 立 って
おります。
私 は 昭 和 6 年 の 生 まれですが、 昭 和 6 年 は 満 州
事 変 がはじまった 年 です。それから 小 学 校 に 入 っ
たのが 昭 和 12 年 でしたが、これは 日 支 事 変 がはじ
まった 年 です。そして、それから 第 二 次 世 界 大 戦 、
当 時 は 大 東 亜 戦 争 と 言 っていましたけれども、 英
米 との 開 戦 が 真 珠 湾 ではじまったのが 昭 和 16 年
で、 昭 和 20 年 に 敗 戦 を 迎 えたときが14 歳 半 でした。
15 歳 までを 児 童 文 学 の 対 象 年 齢 と 考 えるならば、
15 年 戦 争 はぴたりと 私 自 身 の 生 い 立 ちと 重 なって
います。 私 の 家 庭 は、 父 が 私 と 似 た 職 業 で、 日 本
史 を 専 攻 して、 地 味 な 仏 像 研 究 でしたから、そん
なに 裕 福 な 家 庭 ではありませんでした。 従 って、
あまりふんだんには 本 を 与 えられませんでした。
与 えられたのは 主 に「 講 談 社 の 絵 本 」でした。「 講
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