Kollektion Naturwissenschaften und Technik Wilhelm Ostwald ...

ohne mein Wollen und Wissen so hoch gegen mich auf-
gehäuft hatten, und da ich voraussehen mußte, daß sie
im Laufe der Zeit eher zu- als abnehmen würden, war
die Entscheidung ganz eindeutig gegeben.
Ich spreche hier mit allem Nachdruck aus, daß die
Wissenschaft, der ich seit dem Beginn meines bewußten
Daseins mein Leben gewidmet hatte, mich an diesem
entscheidenden Wendepunkt nicht im Stiche gelassen
hat. Ich verdanke heute (1927) der praktischen Durch-
führung jenes wissenschaftlichen Ergebnisses mehr als zwei
Dezennien eines inhaltreichen und glücklichen Lebens und
habe nie, selbst in meinen Träumen nicht bereut, mich auch
diesmal der hohen Führerin anvertraut zu haben.
Abrechnung. Die Gefühle, mit denen ich meine
Leipziger Professur abschloß, waren demnach einheitlich
angenehm. Der einzige etwas unangenehme Teil daran,
die bis zum Haß gesteigerte Abneigung einer Anzahl
meiner bisherigen Kollegen, beschäftigte mich nur wenig.
Denn da ich ihnen niemals bewußt etwas Übles oder auch
nur Unfreundliches zugefügt hatte und ich mich deshalb
von persönlicher Verantwortlichkeit für das Mißbehagen,
das sie so deutlich zum Ausdruck brachten, frei fühlte,
so erregten jene Vorgänge bei mir hauptsächlich eine
neugierige Verwunderung, wie ein so harmloses Wesen
wie ich solche Stürme hatte entfesseln können. Ein er-
heblicher Verlust nach der Seite des Verstandes oder
Gemüts lag für mich auch nicht vor, da mir jene Männer
persönlich so fern standen, daß es nicht ins Gewicht fiel,
ob ich sie auf der Soll- oder Habenseite meines Haupt-
buches einzutragen hatte. Der einzige, dessen gegnerische
Einstellung ich schmerzlich fühlte, war der Botaniker
Pfeffer. Doch hatte sich das Verhältnis zu ihm bereits
vorher gelockert, nachdem die schnell zunehmenden
Zeichen internationaler wissenschaftlicher Anerkennung,
die sich bei mir sammelten, den früheren großen Ab-
7