Kollektion Naturwissenschaften und Technik Wilhelm Ostwald ...

stellung solcher Reden und Aufsätze aus den Jahren 1887
bis 1903, welche sich an weitere Kreise gewendet hatten,
insgesamt 27 Stücke, in fünf Gruppen geordnet: All-
gemeine und physikalische Chemie, Elektrochemie,
Energetik und Philosophie, Technik und Volkswirtschaft,
Biographie. Die Vorrede dazu kennzeichnet meinen da-
maligen Zustand so deutlich, daß ich sie nachstehend
mitteile. Sie ist mir selbst ein Beleg dafür, daß ich bei
der Rückschau auf jene Ereignisse nicht der naheliegenden
Gefahr einer nachträglichen Konstruktion unterlegen bin,
sondern sachlich genau berichtet habe.
Das vom Mai 1904 datierte Vorwort lautet:
„Zunächst muß ich bekennen, daß die vorliegende
Sammlung meiner Aufsätze und Reden, die sich an einen
weiteren Leser- und Hörerkreis wenden, ihre Entstehung
nicht wie üblich dem Andringen der Freunde des Ver-
fassers verdankt. Ich habe vielmehr gerade jetzt als zu
einer Zeit, wo sich in der Weise meiner Beteiligung an
der Entwicklung der Wissenschaft innerlich und viel-
leicht auch äußerlich eine starke Wendung vollzieht, das
Bedürfnis gefühlt, meinen Arbeitsgenossen und mir
selbst durch diese Übersicht eine Art Rechenschaft zu
geben, und ich will auch nicht verhehlen, daß dies mit
einigem Behagen geschehen ist. Darf ich doch die Haupt-
aufgabe meines Lebens, der allgemeinen oder physika-
lischen Chemie einen gesicherten Boden innerhalb des
regelmäßigen Wissenschaftsbetriebes bereiten zu helfen,
als im wesentlichen gelöst ansehen. Natürlich soll damit
nicht gesagt sein, daß bereits alle Ansprüche befriedigt
und alle Wünsche erfüllt sind; es bleibt vielmehr noch
genug im Deutschen Vaterlande wie auswärts zu tun
übrig. Wohl aber glaube ich die Stellung der neuen
Wissenschaft im Kreise der Schwesterwissenschaften
bereits als soweit gesichert ansehen zu dürfen, daß eine
stetige Weiterentwicklung leicht und eine Unterdrückung
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