Dirigentin/Dirigent - Schweizer Blasmusikverband

Stephan Jaeggi aurait eu 100 ans en 2003
Un grand musicien très éclectique
Le célèbre directeur et compositeur
Stephan Jaeggi aurait fêté son
100e anniversaire le 28 mai prochain.
Soleurois d’origine – il était né
à Fulenbach le 28 mai 1903 dans une
famille paysanne de onze enfants –
Stephan Jaeggi a eu une importance
déterminante dans la vie des vents
helvétique et mérite pour cette raison
qu’un hommage circonstancié
lui soit rendu cette année.
Le jeune Stephan Jaeggi a connu
une enfance rurale dans la ferme de
ses parents, au milieu de ses dix
frères et sœurs. Le village de Fulenbach
est une petite localité de l’Aaregau,
placé entre Wolfwil, Neuendorf,
Härkingen, Boningen et la commune
argovienne de Murgenthal.
«Titanic» écrit à l’atelier
Le petit Stephan commence sa
carrière musicale à la clarinette à
treize ans dans l’Harmonie-Musikgesellschaft
de Fulenbach. Cette société,
fondée en 1820, est d’ailleurs
la plus ancienne fanfare du canton
de Soleure.
Son talent musical va s’exprimer
très rapidement: après sa scolarité
obligatoire – il avait fréquenté avec
succès les écoles primaires de son
village d’origine et continué au secondaire
à Neuendorf – Stephan
Jaeggi a effectué un apprentissage de
mécanicien dans l’atelier de son
oncle Alfred Jäggi. C’est dans cet atelier
que, selon la légende, il aurait
composé sa fantaisie dramatique «Titanic».
Pour le faire, il aurait profité
des instants de pause ou des moments
où il n’était pas surveillé. Il aurait
également mis à profit la période
de quarantaine imposée en 1920 à la
plupart des fermes du Mittelland,
dont celle de ses parents, du fait
d’une épidémie de fièvre aphteuse.
Stephan Jaeggi s’était déjà fait remarquer
dans son village en composant
un lied «Zum 1. August» (Pour le
1er août) ainsi qu’une marche de fête
pour marquer le centenaire de sa société
de musique. En revanche, «Titanic»
n’allait pas seulement être une
tentative de décrire musicalement un
des grands drames de l’époque, cette
composition traduit aussi la foi
ébranlée en la technique après le
naufrage en 1912, suite à une collision
avec un iceberg, de ce paquebot
de luxe que ses armateurs avaient décrit
comme insubmersible.
Les fondements d’une
réputation
Pour Stephan Jaeggi, «Titanic»
allait être bien plus encore: avec cette
œuvre de jeunesse, il avait créé une
composition qui restera indéfectiblement
et plus que nulle autre attachée
à son nom et qui lui donnera immédiatement
une très forte reconnaissance
musicale. La pièce fut créée en
1922 par la Stadtmusik d’Olten.
Au cours de cette première période
créative, Stephan Jaeggi a aussi
écrit des œuvres aujourd’hui moins
connue comme «Jubelouvertüre»
(Ouverture joyeuse) ou encore les ouvertures
«Karnevals Rückzugs» (Retour
de carnaval), «Menschen von
heute» (Des hommes d’aujourd’hui)
ainsi que «Die geheimnisvolle Maske»
(Le masque mystérieux). Toutes ses
pièces ont en commun un tâtonnement,
une recherche, une aspiration à
un style musical propre. On pourrait
parler d’une période de «Sturm und
Drang» qui s’est achevée vers 1930.
Le temps de la maturité
En parallèle avec son activité à la
tête de corps de musique importants,
les compositions de Stephan
Jaeggi ont acquis une certaine maturité.
C’est ainsi que sont parues en
1935 la «Festliche Ouvertüre» (Ouverture
de fête) et, un peu plus tard,
l’esquisse symphonique «Im Frühjahr»
(Au printemps). La délicate
«Serenade in As-Dur» (Sérénade en
lab majeur) figure à l’époque clairement
en contrepoint de l’ambiance
contemporaine puisqu’elle a été
créée en 1939 juste au moment où la
2e Guerre mondiale éclatait.
Comme si Stephan Jaeggi avait
voulu protester contre les circonstances
dramatiques de son temps,
c’est pendant la guerre qu’il a écrit
son poème symphonique « Engiadina
», qui chante le monde alpestre
alors encore préservé, ainsi que sa
«Romantische Ouvertüre in B» (Ouverture
romantique en sib) qui est
l’un de ses grands classiques et reste
toujours l’une des compositions favorites
des fanfares.
Le sommet de sa carrière
L’après-guerre allait conduire
Stephan Jaeggi au sommet de sa carrière
de compositeur. D’une part,
c’est alors que sont écrites ses dernières
grandes compositions élégiaques
comme la «Konzertouvertüre»
(Ouverture de concert/1947) à la
structure concise et à la thématique
interpellante, la très difficile «Ouvertüre
in Es» (Ouverture en mib)
ainsi que l’exigeante «Ouvertüre in F»
(Ouverture en fa). D’autre part, il a
également composé en même temps
des œuvres plus modestes comme la
«Canzonetta», l’«Impromptu», l’«Intrada
festiva» ainsi que les deux morceaux
d’introduction «Die Fahnenburg»
(«Le château aux oriflammes»)
et «Bergruf» (Cri dans la montagne)
qui ont toutes eu l’heur de plaire à
différents corps de musique.
En lien avec la musique
populaire et de marche
Dans sa fougue créatrice, Stephan
Jaeggi a aussi toujours laissé
une place à des compositions ou à
des chants populaires, comme par
exemple le joli «Preludio Ticino». Ce
lien avec la tradition chorale de son
pays s’est aussi traduit explicitement
par «Die Herdenreihen Melodie»,
une suite de chants qu’il a écrits
pour la Fête fédérale des jodleurs de
Berne en 1949.
Dans ce registre, il faut aussi
mentionner le morceau de fête
«Bärgsunntig» (Dimanche à la montagne)
créé à l’occasion de la Fête
fédérale de gymnastique à Berne en
même temps que la musique pour la
cérémonie officielle «Hie Bern – Hie
Eidgenossenschaft» (Parfois Berne,
parfois la Confédération). Cette pièce
avait été écrite dans le cadre des
manifestations du jubilé des 600 ans
de l’entrée du canton de Berne dans
la Confédération, en 1953.
Revue des musiques
Ce relief en bronze a été offert à
Stephan Jaeggi par ses camarades
de la fanfare du bataillon
fusilier 50.
(Photo: HR. Aeschbacher)
Un arrangeur prolifique
L’activité de Stephan Jaeggi
comme arrangeur est un peu moins
connue. Il a pourtant transcrit force
œuvres de compositeurs célèbres
pour formations de vents. A titre
d’exemples: la suite «L’oiseau de feu»
d’Igor Stravinski, la «Tanz in der
Dorfschenke» (La danse au bistrot
du village) de Franz Liszt, l’ouverture
de «Tannhäuser» et la «Chevauchée
des Walkyries» de Richard Wagner ou
encore les ouvertures «La force du
destin» de Giuseppe Verdi et «Zar
und Zimmerman» («Tsar et charpentier»)
d’Albert Lortzing.
En revanche, Stephan Jaeggi reste
très célèbre pour ses marches. En
tout premier lieu, la marche du «Général-Guisan»
(un prochain article
décrira le contexte de sa création),
celle du «Infanterie-Regiments 13»,
le «Gruss an das Worblental», «Hoch
Saas Fee», «Jugend voran», l’«Aargauer
Feuerwehrmarsch», la «Solothurner
Marsch» ou encore son arrangement
de la marche traditionnelle
«Fulenbacher Marsch» que
seules l’Harmoniemusikgesellschaft
de Fulenbach et la Stadtmusik de
Berne peuvent jouer dans cette version.
Au total, le répertoire des
oeuvres de Stephan Jaeggi recense
157 compositions ainsi que 177 arrangements
et transcriptions.
Beat Wyttenbach/
Jean-Raphaël Fontannaz
UNISONO 3 •2003 37