Nr. 5/2004 September & Oktober Ausgabe 16

Frank Bingel Jake Miller
Die Columbia River Gorge, kurz die „Gorge“
genannt, weckte Ende der achtziger Jahre
mein Interesse. In dem Gorge Kultstreifen „Tricks
of the Trade“ mit Oldschool Freestyle-Legende
Ian Boyd sehe ich erstmals Bilder von dort.
Hammerwind und ein gigantischer Swell, der
dort den Fluss hinunterrollt, blieben seither in
meinem Gedächtnis haften.
Wir schreiben das Jahr 2004 und seit nunmehr
10 Jahren zähle auch ich zu der Spezies
Fluss-Windsurfer, die sich regelmäßig in die
Strömung eines Flusses wagen und dort beim
Freestylen ihren Spaß suchen. Der Rhein ist
seither mein bevorzugter Spielplatz und ich
weiß dessen Vorzüge zu schätzen.
Anfang dieses Jahres knüpfe ich über meine
Webseite www.river-rippers.net Kontakte zu
Gorge-Locals. Diese berichten mir über ihre
letzten Big Days mit 40 Knoten Wind und Logo
hohem Swell und senden mir dazu noch die
passenden Bilder. Meine Gier, einmal diesen
Fluss zu rippen, steigert sich von Tag zu Tag
und so zögere ich nicht länger, stürme in das
nächste Reisebüro und buche den Flug. Der
Trip meines Lebens sollte beginnen.
Clint Bogard Dale Cook
Anfang Juli starte ich von Frankfurt nach Portland/Oregon
mit einem mehrtägigen Zwischenstopp
in San Francisco. Nach einem Sightseeing-
Trip mache ich einen Abstecher an den
Sacramento River, im Hinterland der Millionen-
Metropole, bevor mein Anschlussflug nach
Portland weitergeht. An einem typischen
Sommertag mit Nebel in der Bay-Area und
Gluthitze im Hinterland läuft der Windmotor am
Fluss bei Rio Vista wie gewohnt hochtourig mit
konstanten 20 Knoten. Nach einstündiger Fahrt
von Downtown San Francisco steuere ich einen
Spot namens „Powerlines“ an, an dem der Fluss
von Hochspannungsleitungen überspannt wird.
Folgt man diesen, so erblickt man in der Ferne
auf den gegenüberliegenden Hügeln dutzende,
rotierende Windräder. Die Landschaft ist hier
geprägt von goldgelben Kornfeldern und Wiesen.
Mittendrin bahnt sich der Fluss seinen Weg. Am
gleichen Tag findet dort ein Freestyle Camp statt
und so treffe ich auf Gleichgesinnte. Wir rippen
so gemeinsam den Nachmittag über den Fluss
bei nahezu perfekten Freestyle-Bedingungen.
Auch hier weht der Wind gegen die Strömung
und man kann sich in aller Ruhe auf seine
Freestyle-Moves konzentrieren, ohne ständig auf
seine Höhe achten zu müssen.
Frank Bingel Wyatt Miller Frank Bingel
Frank Bingel Jake Miller
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