Vorwort, Einleitung und Handlungsempfehlungen

Der Schwerpunkt der Integrationsforschung in Deutschland lag bislang auf
den Integrationsbedingungen in Großstädten und Ballungsräumen als zentralen
„Orten der Integration“. Möglichkeiten und Voraussetzungen der Integration
von Migrantinnen und Migranten in Kleinstädten und kleinen Mittelstädten
ländlicher Regionen hingegen wurden noch nicht systematisch analysiert. Im
Vergleich zu den Großstädten und Agglomerationsräumen sind die kleinen
Städte und Gemeinden des ländlichen Raums von deutlich niedrigeren Anteilen
von Personen mit Migrationshintergrund 1 gekennzeichnet. Dies bildet den
zentralen Hintergrund für die bislang geringer ausgeprägte Aufmerksamkeit für
dieses Thema.
Die Integrationsbedingungen für Zugewanderte im ländlichen Raum werden
als „blinder Fleck“ der Integrationsforschung bezeichnet (Bautz 2007: 1). Auch
im internationalen Kontext werden Integrationsprozesse in ländlichen Gebieten
von der Forschung erst langsam in den Blick genommen und erste Pilotprojek te
durchgeführt 2 . Es wird allerdings verschiedentlich zu Recht davor gewarnt,
quantitative Daten zum Bevölkerungsanteil einer Zuwanderungsgruppe als Maß -
stab notwendiger Integrationsbemühungen und wissenschaftlicher Aufmerk-
samkeit zu nehmen. Verschiedene Beispiele belegen, dass die gesellschaftlichen
Konflikte keinen Zusammenhang mit der Höhe des Migrantenanteils an der
Gesamtbevölkerung haben. Auch der Forschungsverbund „Zuwanderer in der
Stadt“ untermauerte mit seinen Expertisen den Bedarf einer sozialwissenschaft-
lichen Annäherung an Integrationsprozesse im ländlich geprägten Raum (Boos-
Krüger 2005). Umso bedeutsamer erscheint es, die Rahmenbedingungen und
Potenziale der Integration in den Kommunen des ländlichen Raums in Deutsch-
land näher zu analysieren und auf ihrer Grundlage Anforderungen an die
strategische integrationspolitische Arbeit in Kleinstädten und kleinen Mittel-
städten ländlicher – und hier insbesondere wenig prosperierender – Regionen
zu konkretisieren.
Im Forschungs-Praxis-Projekt „Integrationspotenziale in kleinen Städten
und Landkreisen“ wurden grundsätzliche Fragestellungen der Integration von
1 Nach der vom Statistischen Bundesamt im Rahmen des Mikrozensus 2005 entwickelten Definition
von Personen mit Migrationshintergrund umfasst diese heterogene Gruppe neben Ausländerinnen und
Ausländern auch Personen deutscher Staatsangehörigkeit mit eigener Migrationserfahrung (Einge-
bürgerte, Aussiedler) sowie Menschen ohne eigene Migrationserfahrung, deren Vater und / oder Mutter
eingewandert sind. Die Begriffe Migrantinnen und Migranten und Zugewanderte werden, sofern nicht
anderweitig vermerkt, synonym verwendet.
2 So werden beispielsweise von der Schweizerischen Eidgenossenschaft im Zeitraum von 2009 bis 2011
kooperativ angelegte Modellprojekte zum „Zusammenleben im ländlichen Raum“ in fünf verschiedenen
Regionen gefördert (vgl. http://www.ekm.admin.ch/de/projekte/modellvorhaben.php).
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