Arthur Hailey Hotel

könnten.«
Eine kurze Pause trat ein. Dann erwiderte dieselbe Stimme
liebenswürdig: »Meine liebe junge Dame, ich wäre nur zu
glücklich, Ihnen einen, wenn auch noch so bescheidenen Dienst
erweisen zu können. Aber ich fürchte, ich kann Ihnen nicht
helfen.« Er schmunzelte hörbar. »Sehen Sie, ich bin Doktor der
Musik und in Ihre wunderschöne Stadt gekommen, um als
Gastdirigent – das ist, glaube ich, das richtige Wort – Ihr
ausgezeichnetes Symphonieorchester zu leiten.«
Trotz Ihrer Besorgnis hätte Christine fast gelacht. Sie
entschuldigte sich. »Es tut mir sehr leid, daß ich Sie im Schlaf
gestört habe.«
»Bitte, nehmen Sie sich das nicht zu Herzen. Sollte auch die
andere Sorte Doktoren meinem unglücklichen Mitgast nicht
mehr helfen können, dann könnte ich natürlich mit meiner Geige
hinüberkommen und für ihn spielen.« Ein tiefer Seufzer kam
durch die Leitung. »Gibt es einen schöneren Tod als bei einem
Adagio von Vivaldi oder Tartini sanft zu entschlafen?«
»Vielen Dank. Ich hoffe, das wird nicht nötig sein.« Sie legte
auf und verlangte ungeduldig die nächste Verbindung.
Dr. Uxbridge in der Nummer 1203 meldete sich sofort mit
einer Stimme, der jede Frivolität fernlag. Christines erste Frage
beantwortete er kurz und sachlich: »Ja, ich bin Arzt – Internist.«
Er hörte sich Christines Erklärungen kommentarlos an und sagte
dann knapp: »Gut, in ein paar Minuten bin ich bei Ihnen.«
Der Boy stand noch neben dem Bett. Christine befahl ihm:
»Mr. McDermott ist in der Präsidentensuite. Warten Sie auf ihn
und bitten Sie ihn, so schnell wie möglich herzukommen.« Sie
griff wieder nach dem Telefonhörer. »Den Chefingenieur bitte.«
Zum Glück war der Chefingenieur fast immer zu erreichen.
Doc Vickery war Junggeselle, wohnte im Hotel und hatte nur
eine einzige Leidenschaft: die technischen Eingeweide des St.
Gregory in ihrer gesamten Ausdehnung vom Keller bis unters
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