Arthur Hailey Hotel

»Das hat bloß einer gehört. Dieser Geschäftsführer oder so.
Der hat überhaupt nichts gemerkt.«
»Und ob er etwas gemerkt hat! Ich habe sein Gesicht genau
beobachtet.« Die Herzogin bewahrte mühsam ihre
Selbstbeherrschung. »Ist dir eigentlich klar, in welcher
scheußlichen Klemme wir sind?«
»Natürlich.« Der Herzog trank seinen Whisky aus und
betrachtete das leere Glas. »Schäme mich maßlos. Wenn du
mich nicht überredet hättest... und wenn ich nicht besäuselt
gewesen wäre –«
»Besäuselt! Du warst betrunken! Du warst betrunken, als ich
dich fand, und du bist's auch jetzt noch.«
Er schüttelte den Kopf, als wollte er Klarheit in seine
Gedanken bringen. »Bin jetzt ganz nüchtern.« Nun war er an der
Reihe mit Vorwürfen. »Du mußtest mir ja unbedingt
nachspionieren. Dich einmischen. Konntest mich nicht in Ruhe
–«
»Hör auf damit. Wichtig ist jetzt nur das andere.«
»Du hast mich überredet...«, wiederholte er.
»Wir hätten sonst nichts tun können. Nichts! Und so haben
wir vielleicht noch eine Chance.«
»Verlaß dich nicht zu fest darauf. Wenn die Polizei erst mal
anfängt zu bohren...«
»Dazu müßte man uns erst einmal verdächtigen. Deshalb hab'
ich den Zwischenfall mit dem Kellner inszeniert und so viel
Aufhebens davon gemacht. Es ist zwar kein echtes Alibi, aber
fast so gut. Damit habe ich ihnen eingebleut, daß wir heute
abend hier waren... oder vielmehr, ich hätte es ihnen eingebleut,
wenn du nicht alles verdorben hättest. Ich könnte heulen.«
»Das wundert mich«, sagte der Herzog. »Ich wußte gar nicht,
daß du so weiblich bist.« Er hatte sich im Sessel aufgerichtet
und irgendwie seine Unterwürfigkeit ganz oder fast
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